– А у нас тоже был в замке священник Единого, – послышался безжизненный голос Самеки. Мы с Лим как по команде переглянулись. Практически ни разу за весь путь девочка не упоминала про свою жизнь у Тангальдо.

– Да-да? – с доброй улыбкой подался вперед Фан, наконец-то добившийся хоть какого-то ответа.

– Он убедил отца в том, что я одержима. Около года меня «лечили» поркой и плетью. Грязный скотоложец!

В один из дней мне удалось выпутаться и пнуть его промеж ног. Больше он не заходил в мои «покои», – Самека радостно улыбнулась, вспоминая приятные для себя моменты.

– Молодец, – похвалила Лу и даже быстро погладила девочку по волосам.

Я задумчиво посмотрел на Лим и младшую Тангальдо. Да, между ними определенно есть сходство. Я повернулся к старику и увидел, как Фан захлопывает отвисшую челюсть. Не сразу, но старик нашелся, что сказать:

– Греховные люди встречаются и среди служителей, этого я отрицать не могу. Однако не стоит уподобляться им и спускаться на их ступень. Вы должны быть сильнее и выше всего плохого, что случается. Следуйте заветам Единого, и тогда…

– Тебя отправят на встречу с ним раньше срока, – протянула ведьма. Фан нахмурился. – Не стоит, ваше святейшество. Не надо нас кормить вашими идиллическими россказнями. Когда заветы Единого будут помогать нам выбраться из рабства, отбиться от насильников, уберечь дитя от семьи пропойц, влезших в долги… Вот тогда мы с вами можем поговорить о заветах Единого.

Ого, да это же Ли! Вот уж чего не ожидал. Как-то в нашем странствии разговор никогда не заходил о религии.

– Ты не веришь в Единого? – спросил я.

– Верю. Но больше я верю в… твердую руку и огненный шар Тио, – резко произнесла Ли.

Фан осуждающе покачал головой. Вообще удивительно. Мужчина в летах, однако поведение и слова делали его похожим на наивного молодого парня. И ведь видно, что он также в жизни многое повидал. Но вот каким-то образом умудрился сохранить доброту и… оптимизм, что ли. Сохранил веру в людей. У меня с этим всегда были проблемы. Например, бывший напарник Сэм, что жестоко подставил меня. Или папа Калар, все время скрывающий от меня правду. Впрочем, это все цветочки по сравнению с тем, что пережили Лим или Самека.

– Отец, не боишься один путешествовать? Время неспокойное нынче, – я решил сменить тему, дабы не накалять обстановку.

– Скромный последователь Единого всегда найдет себе кров и хлеб.

Ведьма хмыкнула.

– Ваша ирония напрасна, лер. Я знаю, что говорю. Я встречал и добродушных старушек, готовых отдать последнее служителю. Попадались мне на пути и отпетые бандиты. Но даже они подавали мне милостыню на дорогу и просили благословить.

– С тебя и брать нечего.

– Ваша правда, лер Лим. В пути я живу сегодняшним днем. Но не это главное. А то, что сколь бы черен не был человек душой, всегда есть возможность повернуть его к свету.

– Конечноу абсолютно черных или белых людей не бывает. Но повернуть их к свету, – Ли покачала головой. – Я тоже многих встречала на своем пути. Ты просто не знаешь, о чем говоришь. Некоторых изменить невозможно.

Фан недовольно пожевал губами и обратился ко мне. По-видимому, решил заполучить поддержку в моем лице.

– Селин, что ты скажешь насчет Единого?

– Я чту Единого и стараюсь соблюдать заветы, – ответил я, осторожно подбирая слова. – Раньше мы ездили в церковь только по праздникам. Я жил в небольшом селе, и в деревенскую церковь мама запрещала ходить. Ну а как началась война, так совсем времени не стало. Извини, отец.

– Я немного не про то спрашиваю. Расскажи, почему ты веруешь в Единого?

Я задумался.

– Так принято. Мама с папой верующие.

От моего ответа Фан расстроился еще больше, чем от высказываний Лим. И к нашей общей радости оставшийся вечер прошел без поучений служителя Единого.

Следующий утром во время сборов к нам обратился Фан.

– Лер Лим, Селин, спасибо большое вам за Упрямого. Я буду благодарен, если вы позволите путешествовать вместе с вами.

Я переглянулся с ведьмой и по ее пожатию плечами понял, что решать мне.

– Мы не против. Единый учит помогать ближним. Только вот выдержит ли ваш ослик высокий темп?