– Картина была самой обычной, – снова перебила Хэйт. – Живопись – мое хобби, я не профессиональный художник. Не понимаю, что необычного вы могли увидеть в моей картине, но она, определенно, ничего такого в себе не несла. Как видите, я всего лишь копирую то, что создано дизайнерами игры.

– Но система «дублей», – ринулся возражать «беретик».

– Мое мастерство невелико, – отмела довод адептка. – Видимо, копирую плохо. Если у вас все, я пойду.

«Рыбина» билась в агонии.

– Я… Вы… Да, конечно… Простите великодушно за …

– Прощаю, – безразлично ответила Хэйт. – И всего доброго. Выход!

– К черту «беретика» и прочих дятлов! – выпалила Вероника, выбираясь из модуля. – Тех, что надо мной живут – особенно.

Она прошлась до кухни, осматривая последствия потопа в подсохшем уже помещении. Критичные повреждения (тут девушка улыбнулась) получил только потолок, остальное, на первый взгляд, пережило утреннее, не совсем стихийное, бедствие.

Тут в дверь позвонили – как-то робко, один скромный «дзынь» и все.

«Может, председатель что-то узнал об арендаторах?» – подумала девушка и пошла открывать.

Но за дверью никого не оказалось. Вероника высказала вполголоса, что она думает о шутниках, которым не лень до седьмого этажа забираться, и только потом заметила сложенный вдвое лист, лежащий на коврике.

Девушка подобрала находку, развернула… и выругалась еще разок, адресно.

На нотном листе формата А4 вместо нот красивым каллиграфическим почерком было написано: «Простите великодушно. Счет за ремонт и куда перевести оплату скиньте, пожалуйста, запиской в почтовый ящик, номер квартиры вам известен».

– В нашем доме поселился замечательный с-с-сосед, мать его, – прошипела Вероника, запирая дверь изнутри. – Родственник «беретика», судя по выражениям.

Она вернулась на кухню, захватив по пути кофеварку, чтобы водворить ту на законное место. Ну и кофе поставить вариться, само собой.

Пока шел процесс приготовления лучшего (по мнению Вероники) напитка в мире (как минимум, в одном), она сбегала в комнату, включила компьютер.

Раньше до форума добраться не получилось (да и стремление было не ахти), а вот сейчас, после победоносного сражения с Архидемоном (в коем не участвовал, по крайней мере, явно, ни один представитель топ-кланов), было самое время.

Форум орал, стенал и захлебывался от вбросов пользователей. Администрация уже успела уведомить игроков о закрытии первых врат инферно, как-то не акцентируя причины этого. Игровое сообщество вопило, что произошедшее – результат заговора, в котором участвовали разработчики, их друзья, семьи, любовницы, коты и хомячки… И, разумеется, все сообщество обмануто: половины шансов на появление шестой расы оно (сообщество) лишилось!

Вероника похихикала, затем сходила за кофе и принялась высматривать прочие интересные ей темы. «Троллинг года или владельцы бастионов, бойтесь!» – привлекла внимание девушки.

Речь в сей чудной темке шла… о Безумии Архимага, свиток с которым исчез с аукциона за несколько часов до конца торгов. Раздразнить тысячи донаторов, лидеров кланов, владеющих замками или на них претендующих, да просто массу народа, а затем снять вожделенный пергамент с аукциона – это было признано крутейшей издевкой года. Высказывались предположения, что владельца не устроила цена (которая составила около шестидесяти тысяч вечнозеленых к моменту изъятия пергамента с аукциона), что владелец хотел похвастаться «убер-плюшкой», что сами торги – предупреждение кланам, владеющим «недвижимостью» или, наоборот, от таких кланов желающим пойти на их владения с осадой.

– Как мило, – всплеснула руками Вероника.

Заклинание она не изучила – оставила в банковской ячейке. Не то, чтобы намерения ее по продаже не были серьезными, но продавать уникальный скилл, не представляя его реальной стоимости, было бы несерьезно. А так, подождав до десятого дня торгов, она понимала, какую сумму можно «выжать» при продаже. Сию секунду ей деньги не были нужны: через несколько лет понадобятся, а пока она вполне укладывается в скромный бюджет.

А там – кто знает, вдруг да разживется она магическим щитом, поглощающим определенное количество урона или еще каким защитным умением, зависящим от силы магии, чем не шутят боги Тионэи? «Восхождение» для нее – проект долгосрочный.

Заглянула Вероника и в раздел, посвященный турнирам, отдельно выбирая темы о победителях недавно завершенных турниров среди младшей возрастной… то есть уровневой группы. Глянула на составы команд, сравнила с их нынешним. Затем забралась в списки призеров и победителей соло-турниров. Заметила на втором месте авантюриста (в группе двадцать – двадцать