Тимоха был тогда очень грязным, как будто не умывался целый месяц. И обмотки были почти один к одному, как у этого урода с приплюснутой башкой-тыковкой. И обувка такая же… Хм, кажется, дело проясняется.

– Зачем он вам нужен? – вкрадчиво спросил Гермес.

– Мы хотим его убить.

– Вот оно как… За что?

– Это наше дело, штаршына.

– Нет, не ваше. Тим – мой гладиатор. Так что – это наше общее дело. Ну?

– Шего «ну»?

– Рассказывай. Откуда вы его знаете?

«Мусорщик» замялся. Очевидно, его не уполномочивали вдаваться в подробности. Но Гермеса игры в секретность совершенно не устраивали. Он понял, что получил шанс разобраться с загадкой, и не собирался его упускать. Впрочем, как и возможную прибыль.

– Как хочешь, Убош, – лениво сказал старшина и пыхнул трубкой. – Уговаривать я тебя не буду. Не желаешь рассказывать, не надо. Проваливай.

– Куда проваливай? – не понял дамп.

– Да хоть к удильщику в задницу. Разговор окончен.

Рожа мутанта перекосилась, выражая крайнюю степень разочарования. Он был расстроен и, одновременно, сильно озадачен.

– Так нешештно, – наконец, с возмущением прошепелявил Убош. – Мы предлагаем жолото, шего ешо надо? Какая вам ражниша?

– Разница в том, что мы людьми с мутантами не торгуем! – с пафосом заявил старшина, приподнимаясь из-за стола. – Человечность не продается. Так что, проваливай, посланник хренов.

И Гермес выразительно указал пальцем на дверь: мол, вот тебе дверь, а вот – порог. Мутант отступил на шаг назад и пробормотал:

– Так нешештно.

– Да что ты заладил? – рассердился Гермес. – Это ты мне, образина, о честности говоришь?!

– Говорю, – не без нахальства отозвался дамп. – И я не ображына. Я пошол.

– Ну-ну. Посол, значит? – Гермес сменил тон и заговорил с легкой издевкой. – Тогда слушай, посол. У нас тут утром труп нашли у дворового дерева – прямо под «аркой смерти». Хиленький такой труп – одна кожа да кости. И обмотки еще. Это, часом, не ваш хлопец решил с нашим дендром в прятки поиграть?

– Нишего не жнаю, – сказал дамп, опустив вертикальные зрачки к полу.

– Так уж и ничего? Значит, труп не ваш?

– Нишего не жнаю, – повторил Убош. И отступил еще на шаг.

– А я думаю, что знаешь. У этого хлопца еще и пояс сохранился. С ножнами для кинжала. Вот точь-в-точь, как у тебя. А рядышком и сам кинжал валялся. Ваш ритуальный кинжал с черепом.

– И шего?

– А того, чучело, что это был дамп. И он находился на запретной территории. Мы рассматриваем это, как недружественное проникновение.

– Шего-шего? – с недоумением спросил Убош. – Какое проникновение?

– Как диверсию, короче. Ваш боец пытался проникнуть в нашу тюрьму. И я, кажется, знаю, зачем.

– Жашем?

– Чтобы убить Тима. Вот, хлопцы, что я думаю. А когда у вас не получилось, вы решили к Тиму по-другому подобраться. Но так не выйдет. Мы таких вещей не прощаем. Диверсия, это почти что война.

Мутант ожесточенно почесал темечко, стимулируя умственную активность. Или фурункул очередной созрел.

– Может, это и не дивершия вовше? Может, он это по ошибке?

– По ошибке нарушил границу и комендантский час? Ну, предположим. Только за это все равно крупный штраф положен вашему клану. А о Тиме забудьте.

– Шего вы ешо хотите? – набычившись, спросил дамп. – Мы же вам предложили жолото.

– Золото, это правильно. Только для начала заплатите штраф. А дальше – посмотрим. Кстати. Имеем право тебя арестовать,