материи. Длинный кувшин.
Неожиданно для себя Млый увлекся. Глаза так и не освоились с темнотой, зато руки приобрели удивительную чуткость. Он быстро стал разбирать завал из вещей, словно рылся в сундуке Рода, а не в неизвестной пещере.
— Не задерживайся! — напомнил о себе Сторожич. — Не жадничай.
Хорошо ему говорить, не жадничай. Чего же выбрать?
Кинжал с некоторым сожалением Млый отложил сразу. Дасу упоминал, что все эти вещи необычные — с оружием лучше не связываться. Материя его заинтересовала мало. Вот разве что кувшин.
Резкий переход от темноты к свету заставил Млыя поморгать глазами и постоять какое-то время неподвижно. Кувшин он держал за горлышко, словно собирался немедленно придушить его, если тот поведет себя как-то неправильно. Но при ближайшем рассмотрении кувшин выглядел совсем обыкновенным. Ладно, надо отнести его Сторожичу, пусть тот потешится.
— Вот! — высоко, как пловец, держа над головой кувшин, Млый опять продрался через чертополох. — Пожалуйста. Там еще осталось много хлама.
— Пойдем, — дасу вновь повернул в степь.
— Зачем же я тогда лазил в дупло?
— Разберемся позже. А сейчас лучше убраться отсюда подальше. Не забывай о Летавице.
— Почему она натравила на меня Индрика? — вспомнил Млый недавнее приключение. — Сначала обещала помочь…
— Потому, что ты не стал читать книгу, — быстро сказал дасу.
— А если бы прочитал?
— Тогда бы надобность в Индрике отпала сама собой. Тебя бы не смог спасти даже я.
— Меня бы убила Книга Печали?
— Ну почему ты все понимаешь буквально? — Сторожич даже остановился, чтобы твердо посмотреть Млыю в глаза. — Не хочешь немного подумать. Ты хоть представляешь, что это такое — все знания мира? Как с ними обходиться? Как потом жить дальше? Зачем, наконец, нужна эта самая Книга Печали? Каково ее предназначение? Больше я тебе не скажу пока ничего.
— Ты и так не сказал ничего, — бормотал себе под нос Млый, следуя за дасу. Тот шел широким шагом, не оглядываясь. — Заставил взять кувшин. Зачем он мне? Совершенно ненужная вещь.
Кувшин Сторожич почему-то у Млыя не забрал, и теперь тот вынужден был тащить его в свободной руке. Иногда Млый поднимал кувшин до уровня груди, разглядывал. Ничего особенного. Посуда, и все. Глиняный, покрыт гладкой глазурью. Ни одного орнамента. Цвет — темная терракота. Вместимость — примерно три литра.
Разговаривали мало, но дасу все же сказал, что, преследуя, Ний заставил их перевалить скальный хребет и теперь, чтобы вернуться, надо обойти и горы, и лес. А потом уже попытаться отыскать речку с мостом.
На первом же привале, не дожидаясь от дасу дальнейших объяснений, Млый решил заняться кувшином сам. Для начала он перевернул его вниз горлышком и сильно потряс. У него уже давно сложилось впечатление, что кувшин не пуст, что-то в нем есть. Тряс он его довольно долго. О стенки явно стукался какой-то небольшой предмет, но никак не желал вываливаться наружу. Наконец из горлышка выскочил маленький камешек и сильно ударился о землю, словно летел с большой высоты.
— Есть! — Млый поднял камешек и стал его рассматривать.
На ладони лежала гладко обточенная прибоем галька.
Такие гальки использовали как украшения Другие, жившие в землях Сварога. Млый вместе с Родом побывал там один раз после битвы с Отшельниками, видел приморские деревни.
— Смотри, что лежало в кувшине, — показал он гальку Сторожичу. — Видишь, как отшлифовала камень вода. Его кто-то принес с берега реки или моря.
— А ты кинь его в кувшин, — неожиданно посоветовал дасу.
— Хорошо, — равнодушно пожал плечами Млый.
Камень канул в кувшин, как в бездну. Не было слышно привычного стука, с каким обычно предмет ударяется о дно, зато раздались характерные щелчки, словно камень падал все ниже и ниже, отскакивая от стенок. Затем где-то совсем далеко послышался завершающий удар, и все смолкло.
Млый вопросительно взглянул на дасу.
— А теперь обратно, — коротко сказал тот.
Ждать, пока камень вылетит из горлышка кувшина, вновь пришлось довольно долго.
— Так не бывает, — занервничал Млый.
