— Так тебя послал дасу, — подозрения еще не полностью оставили Млыя, но он уже немного успокоился. — Не делай так больше, — попросил он, имея в виду превращение Летавицы в Ольгу. — Я тебе теперь не поверю.

— Жаль, — огорчилась Летавица. — Но, если ты не захочешь увидеть во мне свою жену, то тут я бессильна. — Летавица беспомощно развела руками и вдруг расхохоталась. — А ты очень испугался, да?

— Очень, — мрачно признался Млый. Нож он спрятал, но теперь медленно, не поворачиваясь к Летавице спиной, стал отступать к тому месту, где на земле лежал меч. — И зачем ты сюда пожаловала?

— Хотела помочь, — голос Летавицы был открыт и простодушен. — Мне показалось, что ты ищешь знаний. Есть верный путь узнать сразу все.

— Как это «все»? — не понял вначале Млый.

— Все! — улыбка Летавицы обезоруживала лучше слов. — Все, что ты захочешь узнать. И не захочешь тоже, — загадочно добавила она.

— Об этом мире?

— И об этом, и о множестве других миров. О жизни и смерти, о своей судьбе и судьбе всех остальных. Обо всем, что есть, было и будет, или не случится никогда. О предках и о потомках, о зле и добре, о силе и бессилии. Я могу перечислять бесконечно долго, но разве я смогу упомянуть обо всем?

— Но об этом можно узнать? — изумился Млый.

— Да, если решишь, что хочешь этого.

— Конечно, хочу.

Млый почему-то подумал, что Сторожичу надоело возиться с ним, и теперь он подослал ему в спутники Летавицу затем, чтобы решить все проблемы разом. Она, очевидно, знает, каким образом можно прекратить его бесконечное путешествие по Нави, прибегнув к самому лучшему и действенному способу разобраться сразу во всех проблемах. Если так, то зачем отказываться?

Сейчас, глядя на Летавицу, Млыю казалось странным, что еще минуту назад он мог принять ее за Ольгу. Ничего похожего. Темноволоса, лицо окрашено легким смугловатым румянцем, темно-зеленые глаза с быстро меняющимся выражением. Облик, безусловно, привлекательный, но чувствовалась в нем и какая-то неясная враждебность, словно необъяснимое приближение беды. Летавица, пока он ее откровенно разглядывал, подошла к нему вплотную, так что он смог ощутить ее легкое дыхание — чуть приоткрытые губы совсем рядом.

— Мне здесь одиноко, — призналась она и положила ладони Млыю на грудь.

Млый вздрогнул от этого прикосновения, почувствовав в нем желание и беззащитность.

— Хочешь, я буду тебе другом? — тихо сказала Летавица.

— Да, — ответил Млый и удивился своему разом охрипшему голосу.

— Тогда пойдем.

Покорно, как ребенок, не отбирая руки, которую цепко обхватили пальцы Летавицы, Млый последовал за ней, не спрашивая, куда они, собственно, направляются.

Они сошли в крохотную, круглую, как блюдце, впадину, на дне которой не ощущалось даже легкого движения ветерка.

Летавица, не выпуская руки Млыя, опустилась на траву и потянула его за собой. Млый, не сопротивляясь, опустился на колени.

Темное платье Летавицы стало соскальзывать с ее плеч, открылась грудь с коричневыми отвердевшими сосками, пальцы перебирали длинные волосы Млыя уже на затылке.

Млый как будто падал в пропасть, давал увлечь себя и вдруг почувствовал это отрешенное падение почти физически, словно в следующий миг должен последовать неизбежный удар о землю.

— Кто ты?! — он вырвался из оплетающих его рук, вскочил на ноги, тяжело дыша. — Ты говорила, что хотела объяснить…

— Как жаль, — глаза Летавицы еще какое-то время оставались полузакрытыми. — Как жаль, что ты мне не доверяешь. — Она тоже встала, деловито разгладила на плечах платье. — Но это поправимо, — улыбка вновь стала легкой, насмешливой. — Мы будем друзьями, — утвердительно сказала она, — как только ты узнаешь меня получше. А сейчас пойдем искать книгу.

— Книгу? Про книгу ты не говорила ничего.

— Я же тебя спрашивала — хочешь ли ты узнать все сразу. Так вот, все сразу можно узнать только из Книги Печали.

— Книга Печали… — как эхо, откликнулся Млый.

— Да, существует Книга Печали, стоит которую прочитать, и узнаешь все. Но ее следует сначала найти.