– Ночью мы будем есть и отдыхать, – неожиданно заявил один из типаров и туманно пояснил: – Тут ведь земли дриад.
– Почему дриад, – нахмурился герцог и покосился в сторону огра, осторожно заносящего в дом спящего вампира, – мы же шли к морянам?
– У синеволосых нет земель на материке, не любят они соседей. А здесь граница, и проходит она по линии прибоя. Но никто не спорит, если соседи ее немного нарушают.
– Значит, вам нужно выделить спальни? – задумалась тень и оглянулась на бывшего наставника. – А ты почему нас сразу не предупредил?
– Еще не успел, – миролюбиво отозвался Ганти, – да и не думал, что они решатся выйти из шкур. Одежду ведь никто из полосатиков с собой не носит.
– Как интересно… – заинтригованно уставилась на типаров Мейсана, и полосатые лошадки, пряча глаза, вдруг дружно попятились от нее.
– Никакую не носит, – мрачно уточнил Ительс, – потому-то они и собрались погулять, раз Уатель прихватила столько одежды. Надеются, что и им перепадет.
– Нам не нужно эльфийской, – кротко пояснил Ре, – отдадите свое, которое похуже. Все равно ведь с собой все не потащите.
– Не волнуйся, подберем вам одежду, – успокоил Хатгерн. – Ительс, займись. Наверняка ведь знаешь, кому что подойдет.
– Приятно иметь догадливого и сочувствующего вожака, – с еле заметной ехидцей отозвался лекарь, – а комнаты им не обязательно – когда все время бегаешь на четырех ногах и жуешь травку, хочется посидеть за столом по-человечески.
– Отдохнуть им тоже нужно, – не согласился герцог, представив, как утром они куда-то едут на сонных, спотыкающихся типарах, и огорченно вздохнул. Лучше бы он сам тащил мешок с вещами, чем встретить утром вместо людей полосатых животных.
– А они, возможно, и отдохнут, – загадочно усмехнулся Ганти, явно знавший нечто неведомое другим, – не забывай, на чьей мы земле.
– Неужели… – Харн оглянулся на типаров, по очереди подходящих к крыльцу на разгрузку, на мощные лапы Изора, легко швыряющего в сенцы багаж, и смолк, не желая ничего говорить вслух.
Как ни странны чужие порядки, лучше помалкивать и ничего не обсуждать, с каждым днем, проведенным в этой части родного мира, герцог сознавал это все четче.
Спаленки в доме оказались очень небольшие, почти игрушечные, зато в каждой стояло по две неширокие лежанки, которые при желании легко было превратить в двухместные. Если немного потесниться, места хватит каждому, считая типаров, и Харн был этому очень рад. Хотя и собирался объявить полосатикам, чтобы в случае, если появятся их ветреные подружки, они отправлялись веселиться под сень деревьев и не мешали отдыхать остальным.
– Какую комнату ты занял для нас? – Спокойный вопрос тени облил душу герцога жарким огнем, и он не сразу смог ответить.
– А какая нравится тебе? – Сердце вдруг забилось сильнее, словно этому временному жилищу суждено было стать их общим домом.
– Лучше рядом с Алдером и Изором, – хозяйственно рассудила тень, стараясь не намекнуть напарнику ни голосом, ни взглядом, что догадалась о причине его внезапной взволнованности.
И тем более не хотела бы показать, насколько безмятежным осталось при этом ее собственное сердце. Хотя тень в глубине души и признавала, как приятно ей подобное внимание во всех отношениях достойного мужчины, о котором она слышала еще задолго до встречи. Только не знала тогда, как сильно меняется собственное представление о человеке, если он из умного врага внезапно превращается в умного, заботливого друга.
– Идем, – подхватил герцог ее мешок, – пока ты здесь располагаешься и переодеваешься, я проверю, как устроились остальные.
И через минуту, оставив напарницу в выбранной ею спальне, преувеличенно торопливо шагал вниз, словно у него и в самом деле накопилось не менее десятка важных проблем. Впрочем, если задуматься, нерешенных вопросов действительно хватает – с кем устроить на ночлег Меркелоса, куда деть кучу узлов, прихваченных в путешествие Уателью, и о чем говорить с типарами после того, как они примут человеческий вид?
– Хозяин… – Тоненький голосок существа, о котором Харн умудрился почти забыть, поглощенный последними событиями, вернул герцогу если не спокойствие, зато облегчение. – Мы в каком-то доме?
– Да, это наш временный ночлег на одну ночь, – шепнул ему Хатгерн и, догадавшись, какие заботы тревожат маленького друга, осторожно предложил: – И я буду тебе очень благодарен, если этой ночью ты присмотришь за порядком.
