Спросить, кем была для него эта женщина? Ага, и услышать в ответ «я ее скушал», как в том анекдоте про дракончика? Молча откладываю фото в сторону. И на меня смотрит Лоу. Лоурэфэл Сэвэрэасис ир го тэ Аирис, никогда не забыть мне это имя. Смотрит легко, даже с неким вызовом, словно и не замирал он на полчаса не моргая. Серебристые локоны вьются по плечам, на губах легкая полуулыбка. Красив. Сказочно красив. Анхен по сравнению с ним так, деревенский увалень. Но этот вызов, эта полуулыбка, это самолюбование! Все пальцы ж небось розами исколоты.

– Анхен, а он хоть что-то хорошее в жизни сделал? Ну вот хоть что-нибудь?

– У нас с тобой слишком разные представления о том, что такое «хорошее», – спокойно отозвался вампир, глядя на фотографию. – Для меня ответ «да» без раздумий и без вариантов. А вот что предложить тебе – даже и не знаю. Он никогда не жил в Стране Людей, никогда здесь не работал. Все его дела и интересы – в границах нашего мира. Так что удивить тебя историей о том, как он спас бабушку из горящего дома, увы, не смогу. Он сюда приезжает не так уж часто и исключительно развлечься.

– Да, помню я его развлечения, – раздраженно откладываю фотографию в сторону. А со следующей на меня снова смотрит Лоу! Другая поза, другая одежда, иначе раскрашен задник, но все та же самодовольная рожа! – Да что ж ты нашел-то в этом самовлюбленном эгоистичном хлыще?!

– Я не нахожу его эгоистичным, – пожимает плечами Анхен. – А что до самовлюбленности, то будь ты хоть вполовину так же красива, как он, ты бы тоже часами крутилась перед зеркалом и разбиралась в приличных шмотках.

– Ах, вот даже так? – Я с омерзением отбрасываю фотографию, а на следующей снова он! – Слушай, может это любовь? – поднимаю я глаза на вампира. Я-то думаю, что у них за отношения, а тут, блин, полпапки портретов.

– Ну, тебе виднее, вон как разволновалась, аж щеки горят, – перевел стрелки хозяин дома. – Так ты только намекни, и я устрою ваше счастье, он вон тоже о тебе спрашивал.

– Да иди ты… – Я возмущенно отбрасываю очередной фотошедевр.

– Тихо, не мни, они ж в единственном экземпляре сохранились. – Анхен решительно отнимает у меня все фотографии. – Я ж тебе не для этого дал. Вот, смотри. – Пролистнув несколько снимков, он выкладывает передо мной один. – Надеюсь, с этим ты не успела поругаться? Или с этим? – рядом ложится еще один лист.

Рассматриваю. Оба мужчины, оба мне неизвестны. Справа человек, слева, похоже, вампир.

– И? – недоуменно интересуюсь. – В каком месте восторгаться?

– Найди десять отличий.

– Между человеком и вампиром?

– Нет, конечно. Между фотографией и фотографией.

Пытаюсь понять, чего он хочет. Смотрю на снимки. Одинаковые рамки с печатью мастерской. Тот же фотограф. Одинаковые позы, очень похожий фон. Но фото мужчины выглядит более цельным, что ли, здесь более гармоничное распределение светотени. На фото вампира очень хорошо видно лицо. Выделяются кисти рук. А вот одежда вышла темноватой и невнятной, ее явно прорисовывали от руки, скрывая огрехи. Фон словно немного сдвинут, а фигуру окаймляет очень четкий темный контур.

– Это что, наложенное изображение? Фон снимали отдельно?

– Да, – кивает Анхен, – что еще?

– Лица, – то же, что я заметила на фотографиях Лоу и той девушки, – у человека лицо очень напряженное, у вампира спокойное. Но это, наверное, из-за особенностей расы.

– Нет, это тоже из-за особенностей техники. Легенды о том, что вампира невозможно сфотографировать, во многом правдивы. Наша аура практически засвечивает пленку. Поэтому требуются специальные фильтры и очень небольшая выдержка. В таком режиме не только невозможно сфотографировать одновременно человека и вампира, но даже фон приходится накладывать отдельно. Держи. – Он протянул мне обратно всю папку. – И не бросайся больше карточками. Сейчас ты уже ни одного вампира не заставишь сфотографироваться. Да и нет уже тех мастеров.

– Почему не заставишь? – не очень поняла я, медленно перебирая фотографии. Лица попадались сплошь незнакомые, особого интереса не вызывали что люди, что вампиры.

– Муторно и непрактично. У нас есть свои способы получения изображений. Это тогда было как новинка, как забава. Да и то… Почему ты думаешь, тут так много фотографий Лоу? Ему просто было не лень часами позировать. Экспозиция подбиралась экспериментальным путем, из сотен снимков лишь штук пять удачных, а на каждый снимок параметры меняются. Ни один взрослый вампир не стал бы тратить на это свое время. А Лоу тогда был совсем мальчишка, только-только получивший право посещать Страну Людей, ему было все интересно. Вот на нем и экспериментировали.

– Совсем мальчишка? – не поняла я. – Ему же сейчас вроде триста пятьдесят?