убежища ни её величеству, ни её высочествам. – И после паузы добавил: – Как бы мне этого ни хотелось… А теперь, офицер, я рекомендовал бы вам немедленно уезжать в сторону Ырова. И чем быстрее, тем лучше для вас. По выезде же из столицы на шестнадцатой версте свернуть направо и, проехав по просеке ещё версту, ждать помощи там.

Он вскинул расширившиеся глаза, губы начали кривиться, собираясь растянуться в улыбке, и я, почти не разжимая губ, прошипел:

– Вы что, идиот, магистр?! Сейчас за вами наблюдают три сотни глаз как минимум! И уверяю вас, что они умеют читать по губам. Уносите ноги! И немедля!

Я развернулся, выругался что-то типа, мол, есть же на свете идиоты, не понимающие нормальной речи, с чувством захлопнул за собой калитку, которую слуги бросились запирать на замок. Загрохотал двигатель самобеглой коляски, спустя минуту треска и рёва экипаж тронулся. Я прислонился к запертой за собой двери в особняк. Надеюсь, сработало. Если секунд-магистр не дурак, то доберётся до точки рандеву, которое я ему назначил. Лишь бы хватило бензина да машина не подвела. Надёжность у местных авто никакая…

Метрополия ответила сразу. Обеспокоенный происходящими в Русии событиями Сергей организовал круглосуточное дежурство у передатчика. После короткого ожидания я услышал его голос:

– Что случилось?

Бросив короткий взгляд на часы, я ответил:

– Пятнадцать минут назад мой особняк покинула бывшая императрица Русии Аллия дер Шайнзах со своими детьми, бывшими принцессами Уликой, Гернарой и Сибиной.

– Просили убежища?

– Да. Я… отказал.

– Почему?!

– Ты забыл? Мы не имеем статуса посольства, а следовательно, экстерриториальности.

Послышался непонятный звук, и лишь спустя миг я понял, это скрипнули его зубы.

– В общем, официально я ничего не мог сделать. Тем более за ними следили.

Пауза.

– Что думаешь делать?

– Надо вытаскивать их. Иначе публичная казнь семейству гарантирована.

– Уверен?

Передо мной, словно наяву, встало его лицо, лихорадочно просчитывающее варианты. Выгодно нам, не выгодно? А ещё я увидел измученное тонкое лицо одной из девочек, так некстати показавшееся из-за занавески, закрывающей салон…

– Серый… Мы намеревались эвакуировать к себе столько беженцев, сколько сможем…

– Да. Но зачем нам она?

– Затем, что если с нами будет императрица, то в глазах тех, кто попадёт к нам, наша власть получит какую-никакую легитимность.

– Уверен?

– Абсолютно.

Опять молчание.

– Сам будешь выводить?

Я усмехнулся, никто не мог меня видеть – в центре связи я был совершенно один, а телевизионное изображение наша связь не поддерживала. Точнее, могла, но мощности установленной в столице аппаратуры для этого не хватало.

– А кому можно доверить такое? Людей у меня нет. Да и, как я понимаю, во всей бывшей Империи сейчас хаос?

– Ты прав. Только не рискуй.

– Не переживай. Бывало и хуже.

– Я отправлю к тебе «Свободу», в Рангер. Там бухта большая, и можно будет подойти к берегу. И роту бойцов на всякий случай. Если кто попадёт по дороге, тоже подбирай.

– Разумеется. До встречи.

– Удачи, камрад.

Я выключил передатчик, осмотрелся. Жаль бросать дом, уже привык к нему. Впрочем, кто знает, может, ещё и вернусь…

Рангер – большой порт на востоке, с глубокой и удобной бухтой, которая в состоянии принять нашу «Свободу». Правда, до него чуть дальше, чем до Харара, на сто километров. Но бешеной корове семь вёрст не крюк. Мой джип пролетит их и не заметит.

В двери снова забарабанили.

– Сейчас! – крикнул я и, убрав всё в тайник, отпер двери. На пороге маячил Горн. – Что опять?

– Ничего, ваша светлость. Просто сейчас мимо нас проследовал большой конный отряд. Сто человек, если не больше.

– Армия?