или визитка, ан нет – права. Точно! Я ж как раз, справив восемнадцатилетние, пошла на курсы вождения и, благо, ездила едва ли не с пеленок, а посему сдала с первой попытки. Хорошо хоть мои сны начались позже, а то насдавала бы.

– Хм… а ведь это идея, – произношу, ощущая, как улыбка на лицо наползает.

Когда-то я аж бредила мечтой о собственной машине. Понимала, конечно, что она несбыточна, но… Что теперь мне мешает обзавестись личным авто? Наследство перепало немалое, можно, кстати, и квартиру в городе купить. А ведь и прикуплю! И никаких проблем с размещением моей живности тогда не будет!

На этой оптимистичной мысли вытащила из заначки увесистую пачку купюр, спрятала на самое дно сумки и выскользнула из дома, не забыв закрыть его на замок. Не успела и шага за порог сделать, тут же мне в ноги кинулась Ночка и со стороны скамейки раздалось какое-то вопросительное «кар».

Оглядела я питомцев, и…

– Остаетесь за главных, – говорю, продолжая улыбаться. – Ты, Ночка, присмотри уж за Гришей.

И вот же чудо – кошка будто поняла мои слова, села, обвернув лапки хвостиком, кинула взгляд на ворона и даже грудку гордо выпятила, демонстрируя важность возложенной на нее миссии. Ворон же возмущенно каркнул и, как-то недобро глядя на комок шерсти у меня под ногами, подозрительно головку развернул и будто прищурился, словно придумывая – какую бы пакость ей учудить? Вот же, блин! Не хватало еще конфликт создать между зверьем.

– А ты, Гриш, присмотри за Ночкой, – решила я уравнять их права.

Животинки в ответ на мои слова переглянулись и как-то синхронно воззрились на меня. Ну а я что? Я ничего. Сделав вид, что не заметила их недовольства, помахала ручкой на прощание и направилась к выходу со двора.

Ну и утомительна же эта дорога до деревни! Да еще если от каждого шороха шарахаться, у меня ж в сумке столько денег, что… В общем, за такое богатство и убить, недолго думая, могут. Пока дошла, сто раз убедилась в правильности своего решения относительно покупки машины. И в магазин будет на чем съездить, и притащить за раз покупок можно будет больше. Ну и опять же, зверинец свой вывозить отсюда на чем-то нужно, а то кто знает, пустят ли в поезд с вороном и кошкой без ветеринарных справок.

Правда, на пути к осуществлению задуманного стояло одно весьма существенное препятствие: автобусы сюда ходили один раз в день – утром, и я на него явно уже не успевала. Так и вышло, к тому времени, как я вышла на финишную прямую, ведущую к остановке, от нее как раз отъезжал автобус!

– Вот же! – в сердцах выдохнула я, с тоской смотря вслед уходящему транспорту, и плюхнулась на какую-то лавку возле чьего-то дома.

– Опоздала? – раздался из-за забора мужской голос.

– Угу, – киваю, а у самой сил нет даже на то, чтобы обернуться.

– Коль деньги есть, могу подвезти, – предлагает все тот же голос, а я аж встрепенулась.

– За сколько? – спрашиваю, не желая демонстрировать тот факт, что цена для меня значения сейчас не имеет.

Где-то справа скрипнула открываясь калитка, и передо мной появился крепко сложенный и явно о-очень давно небритый мужик лет сорока пяти.

– А это смотря куда ехать, – уклончиво отвечает он.

– Мне в банк надобно, к нотариусу и в автосалон.

– У-у-у… Далеко. Это тебе в районный центр надобно.

– Сколько? – не стала тянуть я.

– Пять тыщ плюс за бензин, – тут же выпалил мужик и аж напрягся весь в ожидании вердикта.

Поторговаться бы? Да вот же беда – не умею. Думала я недолго, вернее, и вовсе не думала, просто для приличия время тянула, а втайне надеясь, что у мужика совесть проснется. Не проснулась.

– Нет, ну можешь в магазин сходить, у них телефон там. Вызовешь такси. Но сразу говорю – дороже выйдет.

– Поехали, – вздыхаю.

– Деньги вперед! – оживился мужик. – Ну… то есть за проезд, а заправку на месте оплатишь.

Выудила я ему пятитысячную купюру, обалдевая от местных расценок, и тот тут же умчал обратно во двор, а я задумалась: есть ли у него вообще машина? Или я просто так какому-то левому чуваку пять кусков подарила?

Машина была. И какая! Аж целый уазик! Ну, целый – это образно, конечно. Рычал этот монстр так же нещадно, как и вонял, на колдобинах я клацала зубами под звон и бряцание запчастей и кучи какого-то барахла на заднем сиденье. Тряслись до ближайшей заправки не меньше получаса, а там выяснилось, что этот рычащий монстр еще и жутко прожорливый. Ну да и ладно, все равно других вариантов у меня не было. А ждать до завтра уже никаких сил нет, вот куплю машинку и…

– Приехали, – вырвал меня из мира фантазий водитель, и тут же довольно резко притормозил перед двухэтажным зданием, возле единственного входа в который висела немудренная табличка: «Нотариус».

Мужик помог мне открыть заклинившую дверь своего железного коня и буркнув, что будет ждать здесь, полез под капот. Я вышла, огляделась. Да уж, и это районный центр? Но делать нечего, поднялась по выщербленным цементным ступенькам. Над головой звякнул колокольчик, извещая о приходе нового посетителя. Тут же в холл выглянула молоденькая девушка, окинула меня оценивающим взглядом и, видимо, не впечатлившись моим видом, буркнула:

– Ждите. Вызовут.

Вызовут так вызовут, я мысленно пожала плечами и уселась на совдеповское кресло из потертого и местами потрескавшегося кожзама. По крайней мере тут не воняет, как в