– За это время я их наизусть выучила, – улыбнулась я.

Он улыбнулся мне в ответ и как-то так улыбнулся, что я очень обрадовалась, что в комнате, кроме нас, находится еще и Грета. Нехорошая это была улыбка, жадная. Разговор дальше не заладился, и вскоре Ведель с нами попрощался. Уходил он очень довольный, что меня несколько насторожило. Подруга тоже не преминула отметить.

– Смотрю, Эрна, поездка домой не выбила из твоей головы эту глупую идею, – заявила она, лишь только я закрыла за курсантом дверь.

– Ты о чем? – удивилась я.

– Ты что, серьезно решила заставить себя влюбиться в Веделя?

– Нет, я захотела подарить артефакт Штадену, но если ему одному дарить, он может что-то не то подумать, – призналась я.

– Лучше пусть он что-то не то подумает, чем Ведель, – заявила подруга. – Тебя не беспокоит, что Дитер это воспринял как факт твоей явной склонности? Он выглядел таким довольным, как лис, попавший в незакрытый курятник.

– Мне это пришло в голову, лишь когда он начал благодарить, – признала я. – Но не забирать же подарок? Все так глупо получилось.

– Зачем тебе вообще понадобилось делать эти артефакты? – не унималась Грета.

Ответить ей оказалось нечего, внятного объяснения своему поступку у меня не было. «Захотелось» – это никак не может быть основанием для действий взрослого человека.

– С другой стороны, – задумчиво сказала подруга, – может, все не так уж и страшно? Если ты планируешь брать заказы, можно это рассматривать как рекламу.

Я промолчала. Пока я не решила, стоит ли этим заниматься. Да, это великолепная практика и дополнительный заработок, но острой необходимости в деньгах у меня нет, практики хватает, а Штаден просил этим не заниматься, и мой отец его поддержал. Мнение отца для меня всегда очень много значило. Ладно, не буду сейчас про это думать, вдруг желающих приобрести у меня артефакты не окажется, а я заранее переживаю. Мне об учебе думать надо, а не о подработках и трудностях с Веделем и Штаденом.

На этом я и остановилась – как можно больше заниматься и по возможности не страдать, благо мой «муж» теперь учился в другом месте и никак не мог отвлекать от учебы. Но выполнить это не получилось – помимо Штадена нашлись те, кому его лавры не давали покоя. На первой же лекции Олаф демонстративно сел рядом со мной, что меня несказанно удивило.

– Что, Штадена нет, можно и погеройствовать? – ехидно осведомилась подруга.

– Я ему Эрну отдавать не собираюсь, – мрачно ответил парень и насупился.

– Где ты был несколько месяцев? В летаргическом сне?

– Не знаю, что на меня нашло, – отчаянным голосом сказал Олаф. – Эрна, не прогоняй меня, пожалуйста.

– Олаф, где бы ты ни сидел, это ничего не изменит, – честно сказала я. – Более того, я могу сказать, мне очень неприятно видеть тебя рядом. Если у тебя действительно ко мне какие-то чувства, пересядь, пожалуйста.

На него моя проникновенная речь не подействовала. Парень промолчал и не двинулся с места. Вошла Фогель и сразу увидела эту картину. Лицо ее покраснело от ярости, сдерживала которую она с большим трудом. Но отвергнутая Олафом поклонница ничего ему не сказала, мазнула по мне ненавидящим взглядом, прошла в глубь аудитории и села так, чтобы нам ее не было видно.

– Вот еще проблема, – проводила ее взглядом Грета. – Если она пыталась тебя облить из ревности, когда Олаф с ней ходил, что ей придет в голову сейчас, мне даже представить сложно.

– Фантазия у Фогель хорошо развита, – согласилась я с подругой. – Но использует она ее в большей степени для своих выдумок.

– Я не хотел, – покаянно сказал Олаф.

– Не хотел он, – проворчала Грета. – Хоть бы выбрал кого поприличнее для своих нехотений, а не эту ненормальную.

Подруга могла еще долго говорить по столь возмущавшему ее вопросу, но тут началось занятие. Лектор по Бытовой магии решил прочитать краткий курс косметологии. Очень, очень важная тема! Что ее стоило в конце прошлого учебного года прочитать? Там есть такое ценное заклинание, как щит против солнца! Если бы знала я его летом, мне примочки иноры Клодель не понадобились бы, да и многих неприятностей можно было бы избежать.

Пигментные пятна, бородавки, прыщи, отращивание и укрепление волос и ногтей – женская часть аудитории стремилась не пропустить ни одного слова. Не было никакого сомнения, эта тема будет изучена вдоль и поперек с привлечением всех доступных дополнительных материалов. Лектор быстро пробежался даже по магической покраске волос. Формула была общей, необходимо только подставить нужный цвет.