Он не сможет дать ей свободу. Он не сможет ее отпустить.

Никогда.

Следующий день начинался у темных с ночи, а не с утра. Сыны тени, они, естественно, питали особую любовь к этому времени суток. Потому поместье словно оживало, когда ночь спускалась на загадочные Темные земли.

За дверью звучали голоса. Иногда слышались шаги. Возможно у господ этого дома гости…

Мысли путались и спотыкались, когда Михаэль, лежа на кровати, смотрела в широкое окно, которое чернело ровной дырой в стене. И это было так символично… подобная пустота царила и в душе. Странно, но Миша не чувствовала ничего… или просто не хотела чувствовать. Возможно, сил не осталось даже на это.

Тихо произнесенное накануне «нет» что-то оборвало в ней. Что-то окончательно уничтожило. А это «что-то» было таким важным. Именно оно давало силы, вселяло надежду на лучшее, связывало ее и ее любимого мужчину, который предал… теперь уже совершенно точно. «Окончательно», если подобное слово вообще уместно, когда речь идет о предательстве.

А еще Клэймор… несчастный, потасканный жизнью старший сержант, который был слишком честным, принципиальным и смелым до безрассудства, из-за чего и сидит теперь в подвале. Но он был прав, когда сказал, что в этом они не сильно отличаются.

Может, я и сижу здесь, но я совершенно точно не завишу от этого подонка. К тому же, обо мне никто не беспокоится. Я никого не оставил там, в отличие от тебя. Меня ничто не держит ни там, ни здесь, так что… я погощу у него, пока мне не надоест.

Его юмор был направлен на то, чтобы ее подержать. Кравц всегда был таким: даже в самой безвыходной ситуации выглядел так, словно все держит под контролем. И хотя это и была только лишь видимость, это помогало. Даже будучи курсантом… она и парни всегда смотрели на него. И если старший сержант уверен, значит, причин для беспокойства нет.

Вернуться бы в те времена…

— Ты. За дверь.

Миша не сразу поняла, что в комнате появился незваный гость. Лишь когда дверь за служанкой, что все это время сидела в углу и занималась каким-то нехитрым рукоделием, негромко захлопнулась, оставляя Михаэль одну с… как оказалось, младшим братом Дэймоса.

Она уже видела этого статного, красивого мужчину. Она слышала и его имя — Сэвидж. Как и подобает аристократу он был облачен в сложный, красивый костюм алого цвета. Данный кричащий оттенок должен был указывать на высокое положение и знатный, древний род. И он так подходил к этим пронзительным глазам. Длинные же черные волосы мужчины были собраны на затылке заколкой.

— Нас не представили. — Начал ее гость сразу после того, как ненужные свидетели оставили комнату. — Что в очередной раз доказывает, что серьезных намерений у моего брата к тебе нет.

Отлично. Этот парень решил сразу перейти к сути. Краткость и прямота — безусловно, главные таланты этого мужчины.

Подтянувшись к изголовью, поправив одежду, которую не меняла уже двое суток, Михаэль уставилась на посетителя утомленным взглядом, явно показывая всем своим видом, что ее не особо интересует ни его мнение, ни то, что он приготовился здесь огласить.

— И мне хватило три дня, чтобы понять, что помимо этого, ваши отношения наносят ущерб не только мне, моей семье, скажу больше — королевству, но и вам обоим. — Продолжил Сэвидж, проходя к стулу, чтобы поставить его перед кроватью. — Пойми меня правильно, меня никогда не интересовала чужая жизнь. Я уважаю личные свободы, каждый, как говориться, выбирает по себе. И меня бы не интересовала и ты, если бы только все происходящее не отразилось на том, что является моей жизнью.

— Я не вижу смысла в этом разговоре. — Проговорила Михаэль апатично. — Думаю, все вопросы вам лучше обсудить со своим братом.

— Мой брат не желает со мной ничего обсуждать! — Кажется, она задела некую больную точку. Потому этот мужчина так оскалился. — Даже больше — он не желает признавать меня своей семьей. Вместо того, чтобы наконец воссоединится после мучительного, долгого расставания, мы смотрим друг на друга как незнакомцы. Честно признаться, я не на такую встречу рассчитывал с тем, кто был для меня примером и гордостью.

Миша промолчала, что Сэвидж рассудил, как интерес и разрешение развить свою мысль дальше.

— Он изменился. Тот, кто вернулся… он лишь внешне похож на моего брата. Это время… рабство… люди, — все это изменило Дэймоса. Но это осталось в прошлом. А вот ты… тебя он привел с собой, в настоящее. Которое должно принадлежать только его семье! — Повысил голос Сэвидж, словно обвиняя ее в разладе, что творился в их доме. — И потому я настоятельно прошу тебя… прошу по-хорошему оставить его и нас