Он улыбнулся несколько неловко.

— На самом деле, Джордан.

— Да я слышала. — Клэри жестом указала на стол. — Ну, мы можем сесть. Полагаю, что довольно скоро подадут жаркое и отбивные. А затем, надеюсь, еду.

Они все сели. Наступила долгая и неловкая пауза.

— Итак, — наконец произнес Магнус, пробежавшись своим длинным белым пальцем по краю своего бокала для шампанского. — Джордан. Я слышал, ты в числе Волков-Защитников. Вижу, ты носишь один из их медальонов. Что на нем написано?

Джордан кивнул. Он покраснел, его ореховые глаза искрились, а внимание явно только частично было направлено на разговор. Его взгляд следовал по всей комнате за Майей, а пальцы нервно сжимали и разжимали краешек скатерти, лежащей на столе. Саймон сомневался, что он знает об этом.

— Beati bellicosi — Священные воины.

— Хорошая организация, — сказал Магнус. — Я знал того, кто основал ее, где-то в 1800-х годах. Вулси Скотт. Старая уважаемая семья оборотней.

Алек издал противный звук из глубины своей глотки.

— И с ним ты тоже спал?

Кошачьи глаза Магнуса расширились.

— Александр!

— Разве мне что-нибудь известно о твоем прошлом? — упрямо заявил Алек. — Ты ничего не рассказываешь мне, ты только что заявил, что это не важно.

Лицо Магнуса не выражало никаких эмоций, но в голосе звучал оттенок злости.

— Означает ли это, что каждый раз, как я упоминаю кого-нибудь, кого встречал, ты будешь спрашивать, не было ли у меня с ним романа?

Выражение лица Алека было упрямым, но Саймон не мог не почувствовать вспышку симпатии к нему; за его голубыми глазами ясно читалась боль.

— Возможно.

— Однажды я встретил Наполеона, — сказал Магнус. — Хотя у нас и не было романа. Он был поразительно чопорным для француза.

— Вы встречали Наполеона? — Джордан, который, похоже, пропустил большую часть разговора, выглядел потрясенным. — Значит, это правда, что рассказывают о колдунах?

Алек очень неприятно посмотрел на него.

— Что, правда?

— Александр, — сказал Магнус сурово, и Клэри встретилась с глазами Саймона через стол. Ее широкие, зеленые и полные выражения говорили «Упс». — Ты не можешь грубить каждому, кто заговорит со мной.

Алек сделал широкий, размашистый жест.

— А почему нет? Порчу твой стиль, да? Я имею в виду, может, ты надеялся пофлиртовать с мальчиком-оборотнем здесь. Он очень привлекательный, если тебе нравятся волосатые, широкоплечие, рельефно выглядящие типы.

— Эй, успокойтесь, — сказал Джордан мягко.

Магнус положил руки на голову.

— Или здесь есть много симпатичных девушек, поскольку очевидно твой вкус идет в обоих направлениях. Здесь есть хоть кто-нибудь, кто тебе не нравится?

— Русалки, — пробормотал Магнус сквозь пальцы. — Они всегда пахнут морскими водорослями.

— Это не смешно, — сказал Алек свирепо и, оттолкнув назад свой стул, встал из за стола и пошел прочь в толпу.

Магнус все еще держал свою голову в руках, черные космы его волос торчали между пальцами.

— Я просто не понимаю, — сказал он, не обращаясь ни к кому в частности, — почему прошлое должно иметь значение.

К удивлению Саймона, ответил Джордан.

— Прошлое всегда имеет значение, — произнес он. — Именно это они говорят тебе, когда присоединяешься к Защитникам. Ты не можешь забыть ошибки своего прошлого, иначе ты никогда не научишься на них.

Магнус поднял взгляд, его золотисто-зеленые глаза сверкали сквозь пальцы.

— Сколько тебе лет? — настойчиво спросил он. — Шестнадцать?

— Восемнадцать, — сказал Джордон, выглядя слегка напуганным.