рудниках навалом».

– Катюша, я рад, что ты уже собрана к нашей прогулке. Эй, Фрол! Мою лошадь мне приготовь, и поживее! Мы поедем кататься.

– Да, мой господин, – Фрол побежал на конюшню седлать хозяйского коня.

Георгина, возмущенная бесцеремонностью брата, поспешила выйти вперед. Прикрывая вежливостью свое недовольство, она все же сделала замечание Магистру:

– Злот? Что ты здесь делаешь? Так неожиданно. Мы не ждали гостей. Как ты попал во дворец, братец? Мои слуги забыли закрыть ворота?

– Нет, они забыли их открыть, – прикрываясь такой же учтивостью и любезностью, ответил ей Злот. – Но, к счастью, дорогая сестренка, я очень вовремя вспомнил, что я – великий Магистр, на пути которого не может быть закрытых дверей. А еще я – Правитель данных земель, включая и земли, отданной под застройку твоего дворца. Я прошел сквозь забор, дорогая.

– Как это невежливо, брат! – Георгина обидчиво зашмыгала носом. – Я рада тебя видеть, но в гости надо ходить по приглашению, а я что- то не помню, чтобы тебе была назначена встреча.

– Ты не могла этого помнить, Георгина, потому что встреча у меня назначена здесь не с тобой, а с Екатериной. Мы еще у тебя за ужином договаривались сегодня вечером совершить с ней конную прогулку.

– Нет-нет, ты что-то путаешь, брат! Мы же отложили вашу прогулку на один день! Мы с Катей еще не все платья перемерили. И в целом, Катерине следует немного освоиться. Пока она заново пытается привыкнуть к лошадям.

– Катюша прекрасно держится в седле, – Злот улыбнулся молодой женщине. – А я уже успел по ней соскучиться. Что скажешь, Катя? Поедем кататься, или прогонишь меня?

– Э… – Катерина пожала плечами, крепче сжимая поводья. – Можно и покататься.

Злот бросил победный взор на сестру, вскочил на приведенного Фролом коня и направил руку в сторону ограды. Металлические прутья тотчас вспыхнули ярким светом и исчезли, словно их и не было.

– Никаких преград, – Магистр, демонстрируя свою силу, важно обратился к Екатерине. – Катюша, мы можем ехать. Прошу.

– Злот! – взорвалась Георгина. – Ты же обещал мне, что не будешь больше колдовать в моем дворце! Брат, я к тебе обращаюсь! Мне никакой энергии не хватит восстанавливать твои разрушения! Воротись и исправь все, кому говорят? … Ну, ладно, дружок. Я пожалуюсь на тебя Кириаку! Слышишь меня?

Злот и не старался вникать. Если вслушиваться во все, на что жалуется его сестра, поседеть можно раньше положенного срока. «Кому это надо?».

Легко управляя своим конем, он медленно ехал рядом с Катериной по улицам города, ловя испуганные, уважительные и восхищенные взгляды подданных. «Приятно, когда рядом с тобой находится хорошенькая женщина. И еще приятнее осознавать, что она скоро влюбится в меня. Без вариантов». А его красивая спутница, любуясь видами Баграса, разглядывая причудливые дома и мостики и изредка улыбаясь случайным прохожим, думала почти в том же ключе: «И никуда тебе, Злот, не скрыться от женских чар. Говоришь, что успел соскучиться? То ли еще будет!».

– А куда мы выехали? – отвлеклась от раздумий Катерина. – Это ведь городские ворота? Что там, за ними?