- Но будь я красивой - я все равно не изменюсь! И альдоны говорят, что душа - самое важное.
- все правильно. Но сначала смотрят на обертку.
- Это несправедливо...
- Это жизнь. Есть такая история...
История была проста. Жила когда-то принцесса. Красивая, умная, добрая, так ее и прозвали - мол, наше солнышко. Ну так, жизнь идет. Надо замуж выходить. Посватались женихи. Один красавец писанный, второй вояка лихой, третий богач, четвертый калека, но тоже принц. Мучается девушка, не знает, кого выбрать. А все с ней ласковы, все приветливы... тут нянька и подсказала.
На следующий день оделась принцесса в лохмотья, лицо как могла измазала, волосы убрала - и принялась милостыньку просить у ворот дворца.
Кто подает, кто ругает... красавец мимо проехал, как на грязь посмотрел, вояка чуть конем не стоптал, богач плетью вытянуть хотел, калека монетку подал и говорит - ты, мол, приходи сегодня. Место служанки тебе найдем. Не дело это - побираться.
За него и замуж пошла принцесса. И не пожалела ни разу. Остальные-то были добры к знатной да красивой, а этот ко всем людям.
Лидия сначала не поняла, к чему это. А потом Лиля принялась объяснять.
- Сказка ложь, да в ней намек. Вот смотри. Если только один из четырех в душу заглянул - повезло. Но таких - единицы. А тех, кто на обертку смотрит гораздо больше.
- Т-так...
- А если у человека не хватит ума вглубь заглянуть - зачем тебе такой нужен?
- Н-но...
- Вот подумай сама. Это не жизнь будет, это мучение. Ну, выйдешь ты за него замуж, утрешь нос сопернице. Одной. А остальных вилами гонять всю жизнь будешь? Да лучше отдать ей это сокровище - и порадоваться. Пусть она с ним и мучается всю жизнь.
- Но как-то...
- Хочется, чтобы он у твоих ног ползал, а ты его гордо отвергла и ушла? А вот это - некрасиво. Оставь парню хотя бы иллюзии. А несчастным он и сам себя успешно сделает.
В итоге, когда в дверь заглянул принц Мигель, всюду разыскивающий сестренку, он обнаружил двух абсолютно довольных собой и жизнью дам. Правда, у одной из них нос был еще слегка красноватым, но улыбка уже была вполне довольной. Они прикидывали, какие фасоны причесок пойдут Лидии и договаривались о визите Лилиан с модистками. Лидия была все-таки женщиной, а выглядеть хорошо и недорого - разве это не мечта?
- Лидия, ты здесь? А мы тебя ищем.
- А мы тут заговорились, - Лидия была абсолютно спокойна и весела. - Мигель, знакомься. Моя подруга. Графиня Иртон.
Лиля сделала реверанс.
- а это мой брат. Его высочество Мигель Ивернейский.
Сказать, что Лиля ощутила себя дурой?
Это почти что промолчать. Ощутила. Но видя веселые искорки в глазах Лидии, только склонилась в реверансе, признавая свое поражение. Лихо вы меня сделали, ваше высочество.
Подруги быстро договорились о визите Лилиан и распрощались. Графиня выскользнула в зал - и ее тут же перехватил Александр Фалион.
- Лилиан, рад вас видеть. Я скучал. Потанцуем?
Лиля кивнула, и маркиз закружил ее в танце.
- Вы здесь с мужем?
- Да.
- примирение семьи?
Лиля сдвинула брови. А вот это касалось только ее и Джеса. Но... ладно уж.
- Все в воле Альдоная.
Фалион помрачнел. Но намек понял и в чужую жизнь не лез. Танец они протанцевали честь честью, а там и Джес
