- Вы кто?

- Лилиан. А ты?

- Л-лидия...

- И чего ревем, Лидия?

Между делом Лиля ловко,  почти как с Мирандой,  вытерла девушке слезы и ухватила ее за нос.

- Ну-ка,  выдох носом! Сможешь?

Вконец утратившая ощущение реальности Лидия высморкалась - и посмотрела на незнакомку.

- В-вы... почему т-так...

- Ну так вот, - спокойно объяснила Лиля. - у меня дочь немногим младше. Не обижаешься, что я так,  без титулов?

Лидия мотнула головой.

- Н-нет...

В другое время она никогда не позволила бы ничего подобного. Она бы обрушила на негодяйку громы и молнии. Она бы ее...

Но - в другое время и в другом месте.

А вот когда тебе плохо, когда больно и тошно,  когда кругом враги и даже некому пожаловаться,  когда душа просто срывается, когда кричишь от боли и тоски...

Любой,  кто бескорыстно поддержит тебя в эту минуту,  получит твою благодарность. Просто так. потому что ты понимаешь,  что не одинок в этом мире.

В другое время и Лиля не полезла бы к принцессе. Но сейчас...

У нее самой было состояние стресса. И рыдающая девчонка показалась подругой по несчастью. Утешить - прорезалось основным инстинктом. А что принцесса - так на ней не написано. Может, баронесса, может, лэйра...

- Жаль, водички с собой нет. Тебе бы сейчас попить и умыться.

- М-мне п-посидеть чтобы никто не беспокоил...

Лидия от шока начала заикаться.

- мне уйти? - тут же уточнила Лиля. Навязываться она не собиралась.

- Н-нет... - Лидия уже поняла, что осталась одна - и это не к добру. Репутация наше все. А тут женщина, которая явно неплохо к ней отнеслась, проявила участие, пожалела...

- Тогда останусь. Как тебя зовут?

- Лидия. А вы...

- Лиля. И обращайся на ты, что ли?

Лидия кивнула. Что она поняла - эта женщина просто ее не знает. И повернула кольцо на пальце гербом к ладони.

Вот и пусть дальше не знает. Тем более - не простая служанка. Графиня. Для чести нет ничего зазорного в том, что графиня и принцесса изволили побеседовать. Благо, никто не слышит.

Минут пятнадцать у женщин ушло на приведение Лидии в порядок. Лиля кое-как уложила ей растрепанные волосы и даже попробовала припудрить лицо. Потом покачала головой - мол, тут мало что сделаешь... ну хоть что-то.

Попутно Лиля пожаловалась на балы, которые ей жутко не нравились. И нашла с Лидией общую тему. Той тоже не нравились балы. Принцесса, к тому же, пожаловалась на жениха, который вроде бы и не жених и уделяет внимание сопернице... а ей хоть бы немного, из вежливости.

Лиля посочувствовала. Ну а какие извечные женские темы?

Тряпки, косметика, мужчины. Вот они и обсуждались следующие минут двадцать. Лидия жаловалась. Лиля ее утешала.

Лиля жаловалась. Лидия ей сочувствовала.

- Почему всем важна только внешность?

- потому что по одежке встречают.