- Не хочу рисковать. До Вир Тонга пара дней пути, половину мы уже прошли. Осталась одна ночь и примерно часов двенадцать пути, если не задержимся.

   - Мне почему-то кажется, что задержимся, - мрачно откликнулась Аня. - Ненавижу приключения!

   - И не говори, - Риорская вздохнула. - Лучше уж спокойная жизнь, без всяких катастроф.

   - Думаешь, с такими детьми нам это светит? - усмехнулась Аня.

   Они так и не остановились: сообща решили, что лучше уж идти всю ночь, чтобы не застали спящими. Веста выдвинула идею найти какую-нибудь деревню, благо они заброшенные и в доме проще спрятаться. Аня сомневалась в правильности такого плана, но к утру была готова спать даже на голой земле, на виду у всех Повелителей слез, только бы отдохнуть. К счастью, еды им хватало: девушки ели довольно мало. Да и дорога, за неимением отвлекающих факторов в виде людей, была легкой.

   - Заметила? - спросила Веста, когда они отдыхали у небольшого лесного озера.

   - Что заметила? - не поняла Аня.

   Она с наслаждением пила минералку, пару бутылок которой захватила из дома.

   - Животных нет. Птиц нет. Ветер вроде бы есть, но он никаких звуков не создает. Грозовые облака вчера были - ни капельки дождя не пролилось. Посмотри на озеро, там даже колебаний никаких нет. А насекомые? Чтобы внезапно пропали комары...Эта тишина действует мне на нервы.

   Аня осмотрелась. И, правда, мир словно бы застыл. Теперь и у нее появилось неприятное ощущение, будто что-то совсем уж скверное завладело всем здесь. Ни тебе шелеста листьев, ни даже отдаленных шумов, ни крика птиц. Такой тишины даже в горах Плато не было. А вот облака двигались. Правда, как-то странно, хаотично. Совсем не похоже на то, что планета вращалась.

   - Напоминает инерционность, - призналась Аня. - Когда сковородку с огня уже убрали, а жар еще идет и блины подгорают. Будто бы мир уже почти уничтожили, но какая-то энергия в нем сохранилась, и продолжаются какие-то движения.

   - Почему-то мне кажется, что так и есть.

   - Появляется непреодолимое желание сбежать домой, да? - улыбнулась Аня.

   Веста кивнула.

   - А потом вспоминаю, что дома...то есть, у тебя, еще хуже. Там мир непонятный и какой- то...словно бы металлический. Не могу этого объяснить, но вы в своих коробках, будто в клетках. Я не выношу такого количества металла и камня, я привыкла жить в окружении природы.

   После этого эпизода сказанное Вестой крепко засело у Ани в голове, заставляя девушку замечать то, мимо чего раньше она бы прошла, не обратив внимания. А еще было очень тяжело идти в этом безмолвии. Может, и был в этом несомненный плюс - никто бесшумно подкрасться не мог, но все-таки эта тишина производила неизгладимое впечатление. Девушки по большей части молчали.

   К деревне они вышли к полудню. К тому времени и Веста, и Анна были настолько уставшими, что были готовы спать где угодно, даже под угрозой смерти. Но все-таки здравомыслие и здоровый инстинкт самосохранения не подвели: прежде чем зайти в первый попавшийся заброшенный дом, они хорошенько проверили все помещения на предмет сюрпризов. В доме никого не было. Ни трупов, ни привидений. Можно было отдыхать.

   Прежде чем лечь, Веста постаралась придать дому такой вид, будто здесь давно никто не бывал: засыпала сухими листьями следы, задернула занавески комнаты, где они решили спать, поставила все их вещи поближе и только когда убедилась, что, в случае чего, они смогут быстро среагировать, улеглась на соседнюю кровать.

   - Мы идем всего сутки, а у меня такое чувство, будто я спала на земле не меньше недели, - пожаловалась Веста.

   - Ага, - Аня зевнула. - Как думаешь, на нас тут ничего не свалится?

   - Дом крепкий, - сонно откликнулась Веста. - Да и эта девица вряд ли нас найдет.

   - Но у нее магия. Она не может нас засечь?

   - Она - вряд ли. Рейбэк вполне сможет.

   - И что будем делать?