- Нет, - Аня помотала головой и тоже перевернулась. - Я не прощаюсь заранее. Я верю, что мы вернемся. И уж точно не хочу лишать этой надежды родных.

   - А если не вернемся? - было видно, что Весту сильно беспокоит этот аспект. - Они будут надеяться. Это невыносимо: надеяться на возвращение и не знать, что мы мертвы.

   - Даю совет: прекрати настраиваться на плохое. У нас хорошие шансы.

   - Как-то Меридия сказала мне, чтобы не слушала советы, - вдруг рассмеялась Веста. - Я вот думаю, мне теперь ей верить или лучше подождать?

   - Подожди, - посоветовала Аня. - Вот поговорим с вашим хранителем, разберемся во всем и станем панику наводить. Или не станем. Слушай, я тут хотела поговорить...не думаешь, что это все странно?

   - Что странно? - не поняла Веста.

   - Я избежала чумы, потому что меня защитил Рейбэк, это сказал Рандвалф. Магии у меня не было, поэтому я теперь могу вернуться в этот мир. Ты лишена магии тоже при активном участии Рейбэка. Еще он хотел вернуть мне меч, благодаря которому мы здесь. А еще раньше он узнал про мой план и не стал мешать. Понимаешь, к чему я клоню?

   - К тому, что Рейбэк нам помогает? - Веста нахмурилась.

   - К тому, что это может быть ловушкой.

   Риорская села.

   - Почему мы не подумали об этом сразу? - простонала она.

   - Мы женщины, - хмыкнула Аня. - Уйдем обратно?

   Ответить Веста не успела: в дерево прямо над ее головой вонзилась стрела. Аня повалила подругу на землю и закрыла голову руками, услышав, как просвистела еще пара стрел...

   - Кажется, он решил не ждать, - пробормотала Аня, осторожно оглядываясь.

   И тут же, взвизгнув, упала на землю, уходя от стрелы.

   - Где стрелок?! - рявкнула Веста и добавила одно очень крепкое словечко.

   - Скрывается, зараза, - Аня укрылась за деревом.

   Меч остался возле костра. Прыгнуть за ним, значит, подставиться под удар.

   Темная фигура мелькнула среди деревьев и Аня поняла, что нападавший решил зайти с другой стороны. Она тихо сползла на землю и дотянулась таки до меча. Как только она сжала рукоять, по телу сразу же разлилась уверенность в собственных силах и яростное желание отомстить.

   - Отвлеки, - попросила Веста. - Я попробую к ней приблизиться.

   - К ней? - удивилась Аня.

   - Ты фигуру видела? Явно женщина.

   Аня бросилась к другому дереву, с треском падая прямо на костер (слава Меридии, потухший). Над головой тут же просвистели стрелы, но лишь одна чуть задела плечо. Раздался вскрик. Аня повернулась и увидела Весту, у которой получилось приблизиться к нападавшей.

   Она была высокой девушкой, стройной и гибкой. Но, к сожалению, лица Аня не разглядела: легкий и явно магический шлем мешал. Даже руки были скрыты перчатками, а образ завершал длинный плащ. И все же что-то показалось в этой девице знакомым... Но что именно, Аня не поняла.

   К удивлению девушек, она не стала драться с Вестой, просто пару раз отбила атаку Риорской и с удивительной быстротой скрылась в лесу.

   - И что это было? - тяжело дыша, Веста села на землю.

   - Очевидно, еще один из шайки Повелителей слез, - Аня села рядом. - Она нас чуть не убила! Из чего я делаю два вывода: добраться до Вир Тонга будет не так-то просто и Рейбэк знает, что мы здесь.

   - Но мы ведь идем?

   - Разумеется, - Аня кивнула. - Я только сейчас подумала, что Рейбэк может прийти в мой мир. Не хочу, чтобы Ксюша вдруг встретилась с ним, вообще не хочу рисковать ни дочерью, ни остальной родней.

   - Резонно. Тогда идем, нужно найти другое место для ночлега.

   - А не думаешь, что она сюда уж точно не вернется? - спросила Аня, но все-таки встала и сложила в рюкзак одеяло, которым укрывалась.