изменились, и изменились к лучшему. До вашего ранения я бы не стал вам помогать, и это правда, но сейчас я чувствую, что должен. Примите совет, Скайнер, – теперь лорд смотрел на меня сочувствующе, – не играйте в самодеятельность, выслушайте все, что скажет его величество, не злите его, но и не спешите соглашаться, и постарайтесь выжить. Ну, и если отважитесь, приходите ко мне. Обещать не буду, но сделаю все, чтобы помочь. Кстати, мы пришли, – он кивнул на дверь, и, с поклоном, развернулся и скрылся за поворотом.
А вот теперь беседовать с папашей я хотела еще меньше. Если я правильно поняла, что хотел сказать Ларинэ, то король придумал план, как поймать преступника, но главе разведки он не нравиться, и, скорее всего, именно потому, что влечет за собой угрозу моей жизни. Кстати, еще надо проанализировать, где я прокололась, что он заметил во мне "перемены к лучшему". Но это все после. Сейчас беседа с королем.
Я глубоко вздохнула, посчитала до десяти туда и обратно, нацепила маску и постучала. Ждать меня не заставили. Буквально в тот же миг из-за двери послышалось тихое "войдите!".
Я повернула ручку и вошла. Что ж, вполне похоже на кабинет правителя. Большая прямоугольная комната с большим окном посередине длинной стены и парой узких бойниц в обе стороны, давали достаточно света, чтобы не натыкаться на мебель. С удивлением я заметила, что свет ни одного из окошек не попадал на письменный стол короля. Он словно находился с защите каменных стен. Даже небольшой диванчик и столик располагались таким образом, чтобы свет попадал, но ни голова, ни другая часть тела не просматривались в окошко. Остальной же свет давали все те же магические подсвечники и камин на противоположной стороне. Кстати, это была пока единственная комната, не убивавшая меня обилием белого и голубого. Почти три четверти стен украшали деревянные книжные полки с разноцветными обложками, над камином висела большая картина восходящего над горами солнца (почти такая же, как в комнате Скайнера), а позади письменного стола висела карта. Обилие цветов разбавляло и белый потолок, и белые шторы и даже белоснежный ковер на полу.
А вот что меня неприятно поразило, так это то, что в комнате уже находился лорд Хладер, который непонятно каким образом успел сюда вперед меня. Варианта тут два: либо он использовал тайный ход, о котором я не знаю, либо Ларинэ специально задерживал меня. Ни то, ни другое мне не нравилось, но постаравшись сохранить то же самое безучастное выражение лица, я подошла к столу и села напротив Хладера.
Две пары бесцветных глаз неотрывно следили за мной, выверяя и сканируя каждое движение. На губах Хладера мелькнула и тут же погасла усмешка, но я никак не прореагировала. Спокойно усевшись, я постаралась расслабиться и откинулась на спинку. Я понимала, что должна спросить, зачем меня позвали, но, какая-то трусоватая часть меня, мелочно надеялась, что, чем больше я тяну, тем больше есть возможность, что неприятный разговор не состоится. Глупо. Но что есть, то есть.
– Молчишь? – надо же, Аэран не выдержал первым.
– Жду, когда вы объясните, зачем позвали меня.
– Считаешь незачем?
– Боюсь, что пока ничего не изменилось после последнего разговора, – я позволила себе пожать плечами.
– Уверен?
– Да.
– Что ж… – он замолчал на некоторое время, – кстати, Ролес, – он обратился к Хладеру, – куда ты отправил леди Ваитию?
– Не волнуйтесь, милорд, – лорд неприятно усмехнулся и посмотрел на меня, – она там, где нам не помешает, – мне стоило титанических сил сдержаться. Они ее, что, убили? Я прикусила язык, чтобы не сорваться.
– Неплохо. Ты же не против Скайнер? – он впился в меня взглядом. И какую реакцию он ожидает? Проклятье!
– Нет. Я все равно собирался ее бросить.
– Ну тогда все прекрасно, да? – протянул король, все еще не отрывая взгляда.
– Вы повали меня обсудить Ваитию? – я решила прервать это сканирование.
– Нет. Мы позвали тебя обсудить то, что ты не помнишь, Скайнер… – я услышала отчетливую угрозу в голосе. – Ты ведь понимаешь, что мы не можем это просто так оставить?
– Да.
– Отлично. Тогда, думаю, ты согласишься с нашим планом, – и он улыбнулся ласковой улыбкой маньяка.
Глава 6
Я напряглась. Что ожидать от "любящего" папочки я и представить не могла, но четко была уверена, что ничего хорошего.
– И что за план?
– Ничего особенного от тебя не потребуется, – хмыкнул король. – Как ты понимаешь, мы не можем ждать несколько месяцев, пока пройдет твоя амнезия, и пройдет ли она. К сожалению лекарь не дал никаких гарантий. Поэтому, я хочу, чтобы сразу после балы ты отправился в свою загородную резиденцию и поработал с кристаллом, пока больше никто не прознал, что наследник не вполне дееспособный.
– И кристалл поможет мне вспомнить?
– Есть такая возможность, – вставил Хладен. – Кристаллы обладают уникальными свойствами, и при работе с ним, память вполне способна вернуться. Если этого не произойдет, можно будет использовать зеркало. Уже как крайний вариант, – и он покосился на короля.
– Все верно. Мы до сих пор не знаем всех возможностей кристалла. В истории уже бывали случаи, когда правители исцелялись при работе с ними или возвращали утраченные способности. Так что, надежда есть. А зеркалом я бы не хотел пользоваться. Сам понимаешь, мы вернули с его помощью твою душу, и рисковать, повторно используя его, не хотелось бы.
– Это точно, – пробормотала я тихо, но мужчины меня услышали и довольно усмехнулись.
– Так что, сын, развлекайся, отдыхай, готовься к балу, но никому не говори, что ничего не помнишь, – закончил король, а еле подавила скептический хмык. Если верить Ларинэ, то именно сам король распускает слухи о потери памяти, так к чему этот маскарад? Хотя… неприятная догадка оборвала все веселье, есть вариант. Ловушка. Наследник уезжает из дворца, чтобы вернуть память – идеальный момент для нападения. Похоже, батюшка решил сделать из меня наживку. Мда… а я еще на своих родителей жаловалась.
– Хорошо, – другого ответа я просто не могла дать. – Так и поступлю.
– Я рад, что ты понимаешь свою ответственность. Можешь быть свободен…
– Подожди, – перебила я. – Прежде, чем я уйду, может, стоит рассказать мне, что тогда произошло? Возможно, память так скорее вернется? – я посмотрела на короля, а тот бросил задумчивый взгляд на Хладена.
– Не думаю, что это хорошая идея, – проскрипел тот. – Есть вероятность, что вы вспомните, а надумаете себе все остальное, или начнете делать неправильные выводы.
– Есть, – согласился король, – но кое-что, думаю, рассказать можно. В день нападения, я уехал в Меорию, чтобы забрать новый ларец для кристалла. После участившихся нападений мы решили укрепить защиту хранилища. Сам кристалл оставался в хранилище. Однако, мастера срочно вызвали во дворец Дома Огня, и он не смог отказать правящему дому. Мне ничего не оставалось, как вернуться обратно. По возвращении я первым делом решил проверить хранилище, и направился туда. Но уже у дверей, я почувствовал, как сработало охранное плетение. Бросившись в хранилище, я увидел фигуру в плаще, да еще и заклятием неузнаваемости. Можно, конечно, было попытаться раскрыть его личность, но тогда бы было потеряно время. Мне ничего не оставалось, как кинуться вперед. Но я не предусмотрел другого. Преступник был там не один, и пока я кинулся вперед на одного, другой ударил меня сзади по голове. Последнее, что я помню, так это тебя, ворвавшегося в комнату. Вот и все. Когда очнулся, узнал, что один из
