– Отдохнем и… – Он не договорил.
– Ты чего? – испугалась Даша, касаясь в темноте его руку.
– Что?
– Даш, а что это, по-твоему?!
– Где?
Он поднес ее руку к стене за их спиной и потребовал: – Потрогай-ка!
Она провела ладошкой по стене и нащупала ступеньку, такую же, по каким они забирались.
Даша поднялась во весь рост и, обнаружив еще несколько скупенек, облегченно вздохнула:
– Мы спасены!
Глава 33
Ионики
Даша хотела поставить ногу на ступень, но друг ее отстранил.
– Теперь полезу я, а ты жди, пока я не скажу, что лезть можно.
– Ждать? Тут?
– Можешь спуститься и ждать внизу, – усмехнулся Руслан, ловко карабкаясь по выступам в стене.
Она забилась в самый угол и принялась терпеливо ждать. Какое-то время в тишине раздавалось сосредоточенное сопение друга. Когда его стало почти не слышно, Даша позвала:
– Руслан! Можно уже?
– Нет, – донесся его голос.
– Что там?
– Пока ничего, погоди.
Потянулись томительные минуты ожидания. Она понимала, что своими вопросами только отвлекает его, но не могла удержаться.
– Руслан, как там?
– Нормально.
– Можно уже?
– Нет, пока нельзя!
– Ладно, – тихонько вздохнула она, оглядываясь по сторонам. Ей чудилось, что от стен отделяются какие-то силуэты. Они были чуть светлее окружающей черноты и сновали так близко, что хотелось кричать. Она сдерживалась, боясь напугать друга и стать виновницей его гибели. В надежде убить время, Даша принялась мысленно считать. Мама всегда утверждала, что это хороший способ отвлечься, папа ей не верил и посмеивался. Теперь папы не было рядом, чтобы посмеяться, а время еще никогда не ползло так медленно, а может, оно и вовсе стояло. Девочка так увлеклась счетом, что не сразу услышала, как Руслан ее позвал.
– Эй, ты уснула? Даша!
– Нет! Что? – спохватилась она.
– Можешь лезть! Или, хочешь, подожди, я спущусь?!
– Не-ет…
– Ты уверена? Если нет, подожди, я слезу!
– Я уверена. – Она стала подниматься, пытаясь вспомнить, на каком числе закончила счет, чтобы возобновить его.
– А почему ты не спросишь, что тут? – забеспокоился Руслан.
– Хм, а что?
– Увидишь, – загадочно произнес друг, – только осторожно, не торопись.
– Тут вроде побольше стали ступеньки, ты обратил внимание?
– Ага.
Даша сама не заметила, как поднялась, и друг вытянул ее на поверхность. Она огляделась. Где-то вдали блестел огонек, на него ребята и пошли.
– Как думаешь, что это?
Руслан осторожно ступал чуть впереди, в полутьме его глаза так задорно сверкали, что ее беспокойство улеглось, стало даже весело.
– Я думаю… – начал он, а потом, резко изменив тон со смешливого на серьезный, сказал: – Ничего я не думаю. А вон там
