- О великий султан, владыка и повелитель Мизрахии, светлейший Джафар,

- с поклоном произнёс он. - Моё имя - Карл Людовик Иоанн, князь

Мааравии. Я прибыл в твою прекрасную страну из западных земель, дабы

предложить тебе сделку, которая, надеюсь, окажется выгодной для нас

обоих.

- Мне кажется, я где-то слышал твоё имя, - медленно кивнул султан.

- Неужели? Я счастлив слышать, что моя скромная слава достигла этих

мест.

- И о какой же сделке ты говоришь?

- Я хочу предложить тебе в жёны трёх моих сестёр. - Иржик отступил в

сторону, предоставляя султану возможность ещё раз оглядеть девушек. Те

стояли, опустив очи долу. - Они молоды, хороши собой и обучены хорошим

манерам. По происхождению они представительницы древнего и

благородного рода. Если ты заинтересован, мы можем обсудить сумму

калыма.

Султан склонил голову набок.

- Ну что ж, сразу видно, что невесты неплохи. У меня намётанный глаз. К

тому же я уже собираюсь жениться на одной девушке. Можно было бы

заодно сыграть свадьбу и с твоими сёстрами. Сколько же ты за них хочешь?

- Я предлагаю тебе выгодную сделку: три жены по цене двух.

- Что же ты так торопишься их сбагрить? - поинтересовался султан. -

Может, у них изъяны какие есть?

- Да что ты, светлейший, какие изъяны! - воскликнул Иржик. - У меня уже

новые сестрёнки подрастают, их тоже надо будет замуж выдавать. Уж

больно много детей у моих отца и матери, да всё больше дочки. За триста

динаров я отдам их тебе со спокойной душой.

- Триста динаров многовато будет, - возразил султан. - Не потянет моя

казна такую сумму.

- Ты смотри: за попугая ему триста не жалко, а за нас, стало быть, жалко! -

возмущённо прошептала Анастасия.

- Ничего, дай срок! Через пару дней он будет готов заплатить все

четыреста, лишь бы от нас отделаться, - заверила её Аглая.

- Могу заплатить тебе сто динаров, - внёс альтернативное предложение

Джафар.

- Сто динаров?! За таких хороших жён? Без ножа режешь! Ты не забывай,

я ведь могу стать твоим постоянным поставщиком! Через год ещё невесту

тебе привезу, ах, какую красавицу! Ну, давай двести пятьдесят динаров.

- Знаешь, давай лучше сто пятьдесят,- предложил султан. - Сто пятьдесят и

ещё пять моих старых жён впридачу! Ты не думай, они ещё молодые,

красавицы, совсем как новые! Я ими почти не пользовался. Сам понимаешь,

сколько у меня жён. Живут себе на женской половине, забот не знают, с

годами только хорошеют!

Иржик даже попятился от страха. Однако позади его поддержали

мужественные плечи трёх хрупких девушек. Их безмолвный посыл был: ни

шагу назад.

- Нет, Джафар, прости, но жёны мне не нужны. Мне бы от своих девиц

избавиться. Лучше сойдёмся на двухстах динарах!

- Годится, - согласно кивнул султан и хлопнул в ладоши. - Позовите

главного евнуха! Пускай он проводит моих будущих жён на женскую