- Не знаю, возможно. Но мне всё чаще начинает казаться, что так оно и к лучшему.

   - Так для чего ты пришёл сюда? - резко сменил тему Дамиан.

   - Не знаю, - с усмешкой ответил Нортон. Его руки сильнее сжали подлокотники кресла. - Просто... Увидел тебя здесь и решил заглянуть, узнать, как ты живёшь.

   - Спустя столько лет тебя это вдруг заинтересовало?

   Это был сложный разговор, и Дамиан совершенно не пытался облегчить его для своего собеседника.

   Нортон вздохнул. С его лица сбежала даже прежняя, натянутая улыбка.

   - Ты знаешь, что я пытался поговорить с тобой ещё тогда. После...после того, как тебя выпустили. И я, и Джастин. Ты не захотел с нами разговаривать.

   - Мне казалось, всё, что нужно уже было сказано в тюрьме, - холодно отозвался Дамиан.

   На этот раз Нортон рассмеялся.

   - С тобой действительно трудно разговаривать, - отметил он, качая головой. - Ты такой же упрямый, как тогда.

   - Если мой характер и изменился за эти годы, то только в худшую сторону, - отозвался Дамиан. - Если не веришь, можешь поинтересоваться у моей матери.

   - О, как поживает леди Камилла?

   - Прекрасно, спасибо, - кивнул Дамиан, откидываясь на спинку кресла.

   - Она здорова?

   - Идеально здорова.

   - Рад это слышать. При случае передай ей мои наилучшие пожелания.

   - При случае передам.

   Нортон снова посерьёзнел.

   - Я понимаю, что не вполне... правильно вёл себя во время нашего последнего разговора, - сказал он.

   - Сейчас это уже не имеет никакого значения, - сухо ответил Дамиан.

   Я была в этом не уверена. Нортон, кажется, тоже.

   - Не знаю. Всё может быть, - отозвался он, глядя в пол. - В последнее время я окончательно потерял уверенность в том, что важно, а что нет. Как видно, я слишком много лет провёл в Ансилоне. И после того, как вернулся домой несколько месяцев назад... как-то вдруг понял, что мало что смыслю в этой жизни. Успел утратить ориентиры.

   Надо же. Найти человека может по самому невнятному следу, такому, что кто-то другой ткнётся носом и не заметит. А для смысла ориентиры потерял... Я взглянула на Нортона с вновь прорезавшимся интересом.

   - Но, так или иначе, - продолжил он, - у меня остался с тех пор неприятный осадок в душе.

   - Не понимаю, чем я могу тебе помочь. - В голосе Дамиана проскользнуло едва заметное раздражение. - Я не жрец, и разговаривать со мной про душу бессмысленно.

   - М-да, - протянул Нортон. - Я знал, что это будет нелегко, но не подозревал, что до такой степени. Ты действительно невозможен.

   - Я просто не могу понять, чего ты хочешь. Если ты намерен что-то мне сказать, говори прямо.

   - Попробую, - без особого оптимизма в голосе произнёс Нортон. - Хоть я и сам не до конца знаю, что. Может быть... - на его губах заиграла слабая улыбка, неожиданно придавшая лицу выражение уязвимости, - ...может, таким завуалированным способом я просто пытаюсь сказать тебе, что был неправ?

   Это признание Дамиана нисколько не растрогало.