А сам не знаешь ничего, поскольку за тебя всё делают слуги.

   - Хочешь поспорить? - предложил Руперт. - Что я знаю, где находится моя карета?

   - Почему бы и нет? - откликнулась Нэт. - На что?

   Раздумывать на этот счёт граф не стал.

   - Если выигрываю я, то ты проводишь ближайшую ночь в этом подвале, - заявил он.

   Нэт поджала губы, взвешивая за и против, а затем уточнила:

   - Только провожу ночь? Остальное не уточняется?

   Настал черёд Руперта немного поразмыслить.

   - С условием, что ты приходишь одна и не запираешься изнутри. Остальное можем не уточнять, - объявил он.

   - Годится, - согласилась наёмница. - А если ты проиграешь?

   - Могу тоже прийти к тебе на ночь, - осклабился Руперт.

   Мы все увлечённо, я бы даже сказала - завороженно, следили за заключением этого пари.

   - Вот уж нет, - отозвалась Нэт. - Ты... - Она поглядела на графа, прищурившись. - Ты обязуешься в случае проигрыша неделю воздерживаться от тесного контакта с женщинами.

   - Целая неделя воздержания? - изогнул брови Руперт. - Ну да ладно, - решился он, поколебавшись лишь самую малость. - Только ради тебя. Итак, по рукам?

   - По рукам, - согласилась Нэт.

   Не поднимаясь с кресел, они вытянули друг к другу руки и заключили спор при помощи рукопожатия.

   - Итак, где же находится сейчас твоя карета? - хитро сверкнув глазами, осведомилась Нэт.

   Руперт коротко усмехнулся.

   - Там, куда ты и твои дружки её угнали, - не задумываясь, откликнулся он. - В двух милях к западу от Ренберри, за заброшенной кузницей.

   В подвале повисло напряжённое молчание. Наёмники, округлив глаза от неожиданности, обменивались друг с другом далеко не восторженными взглядами. Дамиан усмехнулся. Кейтлин тоже с трудом сдерживала улыбку. Руперт удовлетворённо откинулся на спинку кресла.

   - Ты ведь не думала, что я оставлю без внимания эту вашу затею? - расслабленно осведомился он. - Ещё по дороге из Тонвилля, сказав, что такая проделка вам не по зубам, я отлично знал, что вы не сможете не принять вызов. Оставалось только подождать и внимательно за вами понаблюдать. Так я жду тебя у себя сегодня вечером, - напомнил наёмнице он. - Скажем, в одиннадцать часов? И постарайся не опаздывать.

   - Не беспокойся, не опоздаю, - с улыбкой приняла вызов Нэт. - Я намерена отлично выспаться на мягкой постели, которую ты, уверена, мне предоставишь.

   - Насчёт постели можешь не сомневаться, - заверил её Руперт. - А вот с тем, чтобы выспаться, боюсь, не сложится. Такой возможности я тебе не предоставлю.

   - Увидим.

   Голос наёмницы звучал дерзко.

   - Увидим, - не стал возражать Руперт.

   Признаться, я склонялась к тому, чтобы посочувствовать Нэт, хоть где-то и понимала, что она сама навлекла на себя эту ситуацию. Дэн и Алонсо тоже глядели перед собой довольно мрачно. А вот Дамиан и Кейтлин нашей напряжённости не разделяли; их происходящее определённо забавляло.

   - Прежде, чем мы разойдёмся, - сказала Кейтлин, удостоверившись в том, что предыдущая тема исчерпана, - я бы хотела кое о чём вас попросить. Если это возможно, не разъезжайтесь