заданием, - вмешалась Нэт. - Полагаю, его можно считать выполненным? Мы свободны от долга?

   Её вопрос был обращён в первую очередь к Руперту. Тот кивнул.

   - Свободны, - признал он. - В случае, если нам понадобится задействовать вас в дальнейших предприятиях, вы будете получать за работу достойную плату. Можете быть спокойны на этот счёт.

   - А мы всегда предельно спокойны, - откликнулся Дэн.

   - Вот и хорошо, - не стал спорить Руперт. - Итак, на данный момент мы в расчёте.

   - Чёрта с два! - возразила Нэт. - Кое-кто обещал нам амнистию.

   - Я ничего вам не обещал, - невозмутимо откликнулся Руперт. - Однако же... - Он перевёл взгляд на Кейтлин. - Эти люди просят у короля амнистию за свои прошлые прегрешения. Как вы полагаете, могут ли они рассчитывать на такую награду за свои заслуги?

   - Не прегрешения, а недоразумения, - поспешила поправить Нэт.

   - Прегрешения, - с напором повторил Руперт.

   Наёмница напоказ фыркнула, но дольше спорить не стала: дескать, она уже сказала своё веское слово.

   - Полагаю, мне удастся это устроить, - благосклонно кивнула Кейтлин. - Вполне вероятно, что услуга, которую оказали нам эти люди, предотвратила войну между двумя государствами. Так что они вполне достойны такого вознаграждения. Я обязана кое с кем согласовать подобное решение, однако уверена, что проблем не возникнет. Пока же, господа, я хочу объявить всем вам благодарность от лица Его Величества.

   - Только от лица Его Величества? - с притворным разочарованием спросил Алонсо. - А от вашего?

   Я мысленно фыркнула. Наёмники поведали нам с Дамианом подробности того, как именно им удалось раздобыть письмо. Так что я отлично понимала, что по сути Алонсо в данный момент вымогал у одной женщины благодарность за то, что переспал с другой.

   - А разве это имеет значение? - игриво прищурилась Кейтлин.

   - Ещё какое! - заверил, не отводя взгляда, Алонсо.

   - Ну что ж, в таком случае, и от моего лица тоже, - согласилась королевская протеже.

   Наёмник удовлетворённо склонил голову.

   Руперт насмешливо хмыкнул и неспешно, с видом подлинного ценителя, глотнул вина.

   - Леди Вероника, а почему вы ничего не едите? - нахмурился он.

   - Благодарю вас, я сыта, - пробормотала я.

   Но Руперта мой аргумент, похоже, не убедил.

   - Попробуйте хотя бы устрицы. Мой повар знает толк в их приготовлении.

   Вздохнув, я подняла на него не слишком довольный взгляд. Вот ел бы себе и ел спокойно, зачем ему понадобилось меня дёргать?

   - Сегодня пост, - вынужденно процедила я.

   Руперт посмотрел на меня с немалым удивлением, а вот Кейтлин хлопнула себя по лбу.

   - А ведь действительно! - воскликнула она. - Я совершенно об этом забыла. Впрочем, ладно.

   Она вздохнула, бросила на окружающих извиняющийся взгляд и отправила себе в рот очередной кусок мяса.

   - Надеюсь, вы никому не расскажете, - добавила она, прожевав запрещённую пищу.

   Руперт усмехнулся и, следуя её примеру, потянулся за мясом. Дэн без зазрений