Когда ранним утром Нэт, наконец-то, возвратилась домой, Дэн, Алонсо и я повыпрыгивали из своих комнат и мигом помчались ей навстречу. Вообще обычно мы легко могли не заметить хлопанье входной двери, особенно если находились на втором этаже. Но сегодня, томимые тревожным ожиданием, мы остро реагировали на каждый звук. Единственным, кто нисколько не беспокоился из-за Нэт, был Дамиан. Заявив вчера вечером, что нам следует перестать маяться всякой ерундой, а Руперт с наёмницей сами прекрасно во всём разберутся, он преспокойно лёг в постель. Единственным, что мешало ему спать этой ночью, была постоянно вертевшаяся в кровати жена. Я же, как нетрудно догадаться, спала крайне плохо и, судя по той скорости, с которой наёмники слетели вниз по ступенькам, невзирая на ранний час, их сон был не намного более крепким.

   Стоявшая в прихожей Нэт выглядела усталой, но в целом довольной.

   - Ну? - сразу же выпалил Дэн.

   - Ну как? - с секундным опозданием присоединилась к нему я.

   - Нормально, - откликнулась наёмница, позёвывая. - Да всё путём! - добавила она, видя, что нас столь краткий ответ не удовлетворил. - Что, собственно говоря, могло пойти не так?

   - Да мало ли, кто его знает, этого Лоренсье, - протянул Алонсо.

   - Всё отлично, - заверила нас Нэт и снова широко зевнула.

   - Ну, что он хотя бы сказал??? - не сдавался Дэн.

   - А какая разница? - хитро прищурилась Нэт. - Важно, что победа осталась не за ним. А что он сказал - это уже наше с ним дело. Ох, как же я устала! - воскликнула она, потягиваясь. - До чего же мерзкая эта штука, скажу я вам! Нормально спать в ней совершенно невозможно. Я должна срочно от неё избавиться и выбросить, чтобы никогда больше такое не видеть. Те женщины, которые позволяют мужьям напяливать на них эти пояса, - круглые дуры. Алонсо, давай сюда скорее ключ! Я хочу помыться и завалиться спать.

   - Сейчас, - кивнул Алонсо, опуская руку в карман.

   Он нахмурился, не нащупав ключа, стал повторно ощупывать карман, затем засунул руку в другой.

   - В чём дело?

   Заминка не укрылась от внимания Нэт.

   - А ни в чём, - поспешно отозвался Алонсо. - Сейчас...

   Наёмник принялся перерывать все свои карманы по очереди, потом запустил руку за пазуху. Нэт наблюдала за его действиями всё более хмуро.

   - Демоны, я, кажется, не могу его найти... - признался, наконец, Алонсо.

   Я поднесла руку к горлу. Возможность такого развития ситуации мне в голову не приходила.

   - Что значит "не можешь"?! - воззрилась на него наёмница. - Ну-ка давай, доставай его немедленно!

   - Не могу, - с напором возразил Алонсо. - Подожди. Успокойся. - Наёмник постарался, чтобы его голос звучал как можно более уверенно. - Сейчас я всё исправлю. Только не нервничай. Где-то же он должен быть.

   И он вновь принялся сосредоточенно перерывать все свои карманы.

   - Ты должен был его сохранить! - напустилась на Алонсо Нэт. Спокойно ждать при столь нервирующих обстоятельствах было не в её характере. - Всего одну ночь! Тебе что, вообще ничего доверить нельзя?!

   - Мне много чего можно доверить, - огрызнулся Алонсо, принимаясь ощупывать себя с головы до ног. - Подумаешь, один раз в жизни какую-то мелочь найти не могу. Такое со всяким может случиться!

   - Со всяким?! - выпучила глаза Нэт.

   - Ну, извини, - развёл руками Алонсо. Похоже, наёмник пришёл к выводу, что ключа при нём нет, и потому обыскивать самого себя в очередной раз бессмысленно. - Слушай, а давай просто