поддразнить Диего и, во-вторых, хоть ненадолго отвлечься от его пальцев. Глядя на них, она воображала, как эти пальцы ласкают ее кожу. Хотя, возможно, в такой статье и есть смысл?

— Может поспособствовать, — с внезапным воодушевлением сказала она. — К тому же я ведь журналистка… — Сдвинув очки на нос, Кристел воззрилась на него. — Статья может стать моим вкладом в дело.

Диего сверкнул зубами в улыбке, странно напоминающей волчий оскал.

— А потому ты желаешь знать все о моей машине?

— Да, пожалуйста.

— В квартире где-то валяется брошюра, можешь начать с нее, а я попрошу секретаршу собрать технические данные, хотя вряд ли ей удастся это сделать до выходных.

— Мне не к спеху, — сказала Кристел, искоса взглянув на него. Хотя внешне Диего оставался подчеркнуто вежливым, она сознавала, что может зайти слишком далеко, и тогда он велит ей убираться к чертям собачьим. У Кристел болезненно сжалось сердце. Он может выгнать ее из своей жизни. — Я лишь пытаюсь помочь, — мягко добавила она.

— А не помешать? — Он скептически взглянул на нее. — Любопытно, с чего это мне так трудно поверить в твои благие намерения?

Где-то вдалеке раздался рев грузовика, и машины снова тронулись. Они все еще ехали вдоль пляжа. Потом пересекли канал, который, по словам Диего, отделял Ипанему от Леблона, хотя, на взгляд Кристел, это был все тот же пляж.

— Можно здесь остановиться? Пожалуйста! — попросила она, заметив редкое для этих мест свободное парковочное место. — Мне хотелось бы сделать несколько снимков.

Он послушно затормозил.

— Тебе нужен вид на пляж? — поинтересовался он.

— Нет, я хочу сфотографировать машину. Мне ведь понадобятся иллюстрации для статьи, — объяснила она, наклоняясь, чтобы поднять сумку с фотокамерой, стоящую у нее в ногах. — Мне нужно, чтобы рядом не было других машин, чтобы свет…

Диего нажал педаль газа.

— Нам надо быть в ресторане к трем, сейчас нет времени, — сказал он и повернул руль, выбираясь на шоссе. Там он аккуратно развернулся и направил машину в обратную сторону.

— Мне хватило бы и пяти минут, — возмутилась Кристел.

Он повернулся и одарил ее извиняющейся улыбкой.

— Мне очень жаль.

Вне себя от злости Кристел поставила сумку на пол. Диего нарочно ей мешает, и как пить дать будет мешать и дальше, не пуская ее на завод. Но фотоснимок машины был ей необходим. Она поклялась себе, что обязательно его получит.

Ресторан оказался роскошным. Он располагался в большой восьмиугольной оранжерее, где на белом мраморном полу были расставлены столики, накрытые ярко-синими скатертями и уставленные белоснежным китайским фарфором. От солнца посетителей спасали сине-белые шторы, в белых горшках росли пурпурная пеларгония и алый гибискус, красиво контрастируя с сине-белым фоном. Раздвижные двери с одной стороны были открыты, чтобы дать доступ свежему воздуху, сквозь них можно было видеть прохожих, дорогу и за ней — бирюзовое море. Ресторан, по-видимому, был любимым местом у местного населения, хотя Кристел заметила там и туристов.

— Не попробовать ли тебе caipirinha? Это убийственная смесь из тростникового спирта, лимонного сока, льда и сахара, — предложил Диего, когда молодой официант в синей куртке и белых брюках подошел к их столику. Кристел согласно кивнула. — А мне chopp, это такое пиво, — добавил он.

Напитки появились как по мановению волшебной палочки, и официант снова замер у столика.

— Сегодня у нас шведский стол из даров моря, — объявил он, улыбнувшись Кристел и показав жестом в конец зала. Он говорил по-английски. — Вы можете все выбрать сами.

— Мы так и сделаем, — уверил его Диего. Кристел отпила глоток из своего бокала.