Брат Брии явился домой, когда приветствия, взаимные обвинения, споры и расспросы были в самом разгаре. Хэн ухитрился даже вспомнить имя этого парня. Павик, в отличие от сестры, пошел в мать: низкорослый, сухопарый, с темными волосами и зелеными глазами. И этот красавчик, вне всяких сомнений, обожал сестру.
В конце концов Бриа сумела улучить момент и со сверкающими глазами подтащила упирающегося Хэна знакомиться с семьей.
Рад встрече, госпожа Тарен. Соло поспешно вспоминал все, что когда-либо слышал о хороших манерах; очень уж хотелось произвести благоприятное впечатление. И с тобой, Павик.
Рукопожатие Сэры Тарен было вялым и не блистало энтузиазмом. Женщина изучала нежданное явление, а Хэн тем временем утверждался в мнении, что увиденное госпоже Тарен не понравилось. Юный кореллианин безрадостно вздохнул. Что-то у меня дурное предчувствие...
Ну что ж, добро пожаловать, юноша, Сэра Тарен выжала кислую улыбку. Давайте же сядем, наконец. Должна признаться, для меня все это настоящее потрясение. Я не думала увидеть свою девочку вновь, о да, не думала. Бриа, милочка, как ты могла так жестоко поступить с нами?
Хэна потрясло совсем другое. Раньше он и не подозревал, что можно пригласить кого-то в дом, одновременно бормоча обвинения. А уж когда все расселись в гостиной, у кореллианина появилось неодолимое желание вскочить и броситься наутек. Я здесь лишний. Я это знаю, и все знают.
Он рассердился, а потому с комфортом устроился на горе пуховых диванных подушек и огляделся по сторонам, наметанным глазом привычно оценивая обстановку и мебель.
Симпатичная комната, как бы между прочим обронил пилот.
Э-э... протянула Сэра.
Хэн. Зовите меня Хэном, госпожа Тарен.
Всенепременно, отчеканила женщина. Я так понимаю, что мы вас обязаны благодарить за возвращение дочери.
Она не отводила взгляда от кобуры. Хэн запоздало сообразил, что, как большинство зажиточных горожан, семья Тарен не имела дела с оружием. Ничего, дамочка, бластера я не сниму ни ради тебя, ни ради кого другого. Так что терпи.
Я всего лишь старался быть полезным, вслух произнес пилот. Но без вашей дочери я бы не справился. Когда хочет, Бриа крепкая и сильная. В драке это хорошо.
Кажется, здесь его слова комплиментом не считали, если посмотреть, как хозяйка дома превращается в каменную скульптуру.
Бриа, милочка... пробормотала женщина и в ужасе уставилась на не так давно еще чистую обивку дивана. Прежде чем ты тоже сядешь, не хочешь ли переодеться? И где ты только раздобыла эти жуткие лохмотья?!
У робота-портного в илезианской колонии, отрезала девушка, взглядом спрашивая у Хэна, выдержит ли он без нее.
Пилот помахал ладонью в ответ. Мол, и не с такими справлялись, пыли по курсу нет, полет нормальный.
Беги, солнышко.
Госпожа Тарен вновь окаменела. Бриа лучезарно улыбнулась, окинула семейство полным сомнений взглядом и поспешно удалилась.
Итак, Хэн... решил поддержать разговор Павик Тарен, и чем же ты занимаешься?
Вот уж кто лучше бы молчал; при нем Соло чувствовал себя неуютно.
Да чем придется, беззаботно откликнулся он. По большей части летаю.
На флоте? оживилась госпожа Тарен. Так вы офицер!
Не-а. Фрахтовик, мэм, грузовозы. Хотя летать могу практически на всем, потому и на Илезию попал, водил там...
Хэн заткнулся, впервые за долгое время задумавшись, а не является ли контрабанда спайса уголовно наказуемым деянием?
...груз всякий.
О-о... протянула госпожа Тарен, не совсем понимая, в чем дело, но ответом явно недовольная. Как любопытно.
Да, скучать не приходилось, светским голосом поддакнул Хэн.
Много лет назад я тоже начинал пилотом, одобрительно сказал Ренн Тарен Мне было столько же лет, сколько тебе, Хэн. Работал как проклятый, пока не приобрел собственную компанию. Так я заработал первый миллион.
Хэн чуть было не поделился с Тареном своими намерениями поступить в военную Академию, удержала лишь въевшаяся привычка скрывать любую личную информацию.
И как было? спросил он. Пиратов видели? Тогда их вроде как много было, да?
Ренн Тарен улыбнулся в ответ.
Случалось пару раз сталкиваться. Полагаю, тебе тоже.
Хэн расплылся в широкой ухмылке.
Было дело. Пару раз.
Сэра Тарен беспокойно переводила взгляд с мужа на гостя.
О боги! Но это же опасно...
Зависит от работы, госпожа Тарен.
Ах, я забыла про хорошие манеры! Капитан Соло, могу ли я предложить вам выпить? Или вы не откажетесь перекусить?
От алдераанского эля точно не буду отмахиваться, сказал Хэн, перебивая бурчащий живот. И лепешек с мясом и сыром, если можно. Мы весь день добирались сюда.
Я скажу кухарке, отозвалась госпожа Тарен.
Хэн чуть рот не разинул, узнав, что на кухне здесь распоряжался не дроид, а самая настоящая живая селонианка. Это свидетельство благосостояния поразило пилота больше всего.
К тому времени как Бриа вернулась, Хэн уже уминал за обе щеки лепешки в столовой. Он был так занят, что не сразу заметил подружку, а когда заметил, чуть было не поперхнулся.
Зеленовато-синее платье в цвет глаз обтягивало Брию во всех нужных местах. И в первый раз за все время их знакомства мягкие золотисто-рыжие локоны девушки были хитроумно уложены. Бриа ничем не напоминала размахивающего бластером воришку-неумеху, она словно явилась сюда из какой-то другой галактики.
Хорошо, что Танар Тос ее не видит...
Здорово выглядишь, конфетка. Симпатичное платье.
В одежде вернее, в ее стоимости его тоже научили разбираться; по его прикидкам, платье тянуло на недельную зарплату среднего пилота. Хэн приуныл. Ее баловали с детства, у нее всегда все было. Как же она собирается жить на офицерский оклад, я не говорю о стипендии кадета?
Бриа с улыбкой села на соседний стул.
Мам, а можно я тоже поем? Умираю от голода!
Хэн с Брией с чавканьем жевали лепешки, а собравшееся вокруг стола благородное семейство чинно прихлебывало мелкими глоточками кофеиновое вино из хрупких фарфоровых чашечек работы Левы. Обслуживал их невозмутимый дворецкий- -селонианин.
Итак, капитан Соло... вы кореллианин? полюбопытствовала госпожа Тарен, приподнимая тонко выщипанную бровь, чтобы подчеркнуть свою уверенность в том, что иначе и быть не могло.
Хэн кивнул с набитым ртом, прожевал сыр.
Ага.
А вы, случаем, не из Сэл-Соло будете? с надеждой продолжала расспросы Сэра Тарен. Как я понимаю, у них премилый старый особнячок. Несколько раз я видела их сына, а вот его мать... она такая затворница! Говорят, у нее не все хорошо со здоровьем.