твоя подруга не способна…

– Не уверена, – сердито перебила я. – Одно дело влезть во все это дерьмо из-за денег и совсем другое… если она любила этого типа… Не знаю… Одна серьезная нестыковка: если верить Ире, он производит впечатление богатого человека. Богатый человек не станет рисковать… даже если сумма весьма значительная.

– Вдруг его интересовали не деньги? – озадачил меня Владан. – Или не только деньги?

– Что ты имеешь в виду?

– А ты подумай. Учись шевелить мозгами, раз ты теперь сыщик.

– Мозги у меня, должно быть, к шевелению не приспособлены, – обиделась я.

– Из того, что нам известно, следует: и Бад, и Савва вроде бы пострадали одинаково, один лишился денег, другой товара. Но… в реальности все может быть не так просто. Серега – человек Бада…

– И это удар по репутации последнего?

– А говоришь, мозги у тебя неповоротливые. Нормальные у тебя мозги. Савве ситуация, пожалуй, только на руку. Он и сам не прочь занять место Бада и выйти на поставщиков товара напрямую. Если Бад не в состоянии контролировать ситуацию, обеспечить безопасность сделки, следовательно…

– Ему пора в отставку?

– Примерно так.

– Если верить сериалам, подобные проблемы решаются куда проще. Взорвали бы мафиози в машине, коли метко стрелять из них никто не может… Или теперь подобное не в моде?

– Прежде всего – это бизнес. Савва должен быть уверен, что с ним захотят работать…

– То есть просто так отделаться от конкурента не годится? Нужна веская причина? – Владан пожал плечами. – Предположим, – кивнула я. – Тогда любовник Веры должен иметь отношение к Савве? Серега проболтался ей о сделке, она сообщила о ней этому типу… дальше более-менее понятно. От свидетелей избавляются. Одно «но»: если он человек Саввы, зачем им Вера и Серега в придачу? Ведь о предстоящей сделке они и так прекрасно знают. Или сложная схема нужна для правдоподобия?

– Не будем торопиться с выводами, – сказал Владан. – Хотя мне твоя версия нравится. – Он подмигнул и продолжил: – Поведение Алены и хозяина гостиницы в этом случае становится понятно. Ира решила, что он богатый человек, раз на граждан смотрит свысока.

– А в действительности они просто знали, кто он такой, знали о его связях с Саввой и сочли за благо помалкивать. Кому хочется иметь дело с бандитами? Смущает следующее: Ирина – девушка наблюдательная, что неудивительно с ее профессией. Двенадцать часов в день на бойком месте… по- моему, она способна отличить бандита от бизнесмена.

– Серьезно? По-твоему, есть разница?

– Между прочим, у меня папа – бизнесмен, – обиделась я.

– Будем считать его исключением из правил… Я бы не особенно доверял сериалам. При известном старании и бандит может выглядеть преуспевающим бизнесменом.

– Ладно, он хороший актер, но как Вера попалась на его удочку? Уверяю тебя, с головой у нее был полный порядок.

– Ты ж сама сказала – любовь. Она творит чудеса, а превратить разумную девку в конченую дуру – это даже не чудо. Он купил ей машину, ведь откуда-то она взяла деньги? Пообещал долгую счастливую жизнь… а для этого только и надо, что облапошить доверчивого придурка.

– Выходит, убить ее мог и Бад, и тот же Савва?

– Третий вариант: неизвестному плевать и на того, и на другого, бабло он просто прибрал к рукам, а от подружки избавился.

– И как мы эту сволочь найдем?

– Любой умник хоть раз да ошибается.

– Как считаешь, мы должны сообщить о нем следователю? – спросила я с сомнением.

– Конечно, должны, но в этом случае о расследовании можно забыть… Я не получу свой гонорар, а ты…

– А я буду ждать, когда они соизволят найти этого типа… если это вообще когда-нибудь произойдет…

– Администратор не рискнет врать в полиции… хотя… из двух зол выбирают меньшее. Кто знает, что выберет она.

– Я-то уже выбрала.

В тот момент я очень хорошо понимала, чем продиктован мой выбор. Владан прав, вмешиваться в расследование нам не позволят. И у меня не будет повода встречаться с ним каждый день. Очень может быть, и реже встречаться не получится. Непохоже, что он особенно к этому стремится. А мне невозможно теперь представить свою жизнь без него. Весьма некстати на ум пришло предсказание Руфины. Не припомню, чтобы там говорилось о счастье. А вот мою судьбу Владан точно изменил…

В тот вечер меня ждал отец, вот я и попросила Владана отвезти меня к нему. Объяснила, как проехать, и вскоре мы тормозили в переулке возле задней калитки. Я не была уверена, что поступаю правильно, но перед искушением устоять не смогла. Вдруг он узнает дом? Вспомнит…

Если и вспомнил, то виду не показал. Как я ни вглядывалась в его физиономию при расставании, ничего похожего на догадку обнаружить не смогла. Совершенно равнодушная физиономия. Я набралась наглости и поцеловала его, едва коснувшись губами щеки. Владан закатил глаза и вздохнул с душевной мукой.

– Это дружеский поцелуй, – сказала я, испытывая некоторую неловкость от собственного нахальства.

Он кивнул:

– Гонорар большой, можно и потерпеть.

– Тогда при встрече я тебя опять поцелую.

– Лучше не увлекайся. Я остро нуждаюсь в деньгах, но терпение никогда не было моей сильной стороной.

– А я гонорар удвою.

Тут стало ясно, что пора выметаться, что я и сделала. Голова шла кругом, в основном от того, что я саму себя смогла здорово удивить. Девушка-скромница бессовестно пристает к мужчине, который от этого не в восторге. Однако, несмотря на его ворчание, теплилась в душе надежда, что моя настойчивость в действительности не так уж ему и неприятна. Возможно, даже наоборот. Владан бы не стал терпеть нахалку из-за денег… Утешая себя подобным образом, я дождалась, когда его машина скроется в переулке, открыла калитку и направилась к дому.