бюстомъ женщины на т?л? саламандры, которое украшено длиннымъ свернувшимся кольцами хвостомъ. Вокругъ этой фигуры настоящее пламя, не дающее, впрочемъ, ни мал?йшаго жара, раскидывается вo вс? стороны огненными языками. На заднемъ фон? происходитъ изверженіе огнедышащей горы, сопровождаемое сверкающими потоками расплавленной лавы, цв?тъ которыхъ можно изм?нять по произволу. Само собой разум?ется, что дв? другія стихіи — Воздухъ и Электричество, оказались еще бол?е благодарными темами для художника-декоратора. Въ Воздух?, среди эффектн?йшихъ облаковъ, получающихся особымъ способомъ во всемъ неистощимомъ разнообразіи, въ какомъ они создаются природой, проносятся обитатели атмосферы, — изящныя миніатюры воздушныхъ кораблей съ очертаніями, смягченными зав?сой паровъ — совершенно также какъ въ д?йствительности! Въ этой живой картин? все регулировано великол?пн?йшимъ образомъ. Воздушные эффекты м?няются по желанію зрителей. Можно поперем?нно любоваться прелестн?йшей утренней и вечерней зарей, или даже дивною зв?здною ночью, являющейся точнымъ уменьшеннымъ изображеніемъ д?йствительнаго ночного неба съ «лазурными дорожками, ус?янными золотымъ пескомъ», какъ выражаются о немъ поэты.
Что касается до Электричества, то инженеръ-художникъ очень ловко воспользовался декоративными эффектами приборовъ и механизмовъ, служащихъ для полученія и передачи этого вида энергіи. По желанію самого Филоксена Лорриса, прямо надъ головой аллегорической фигуры электричества пом?щено громадное зеркало большого телефоноскопа.
Въ этихъ по истин? живыхъ картинахъ мы видимъ настоящее искусство будущаго. М?сто прежней живописи: робкихъ художественныхъ попытокъ разныхъ Рафаэлей, Тиціановъ, Рубенсовъ, Давидовъ, Делакруа, Дюрановъ и другихъ піонеровъ искусства, заступили сперва фотоживопись, представлявшая собою по отношенію къ нимъ уже громадный прогрессъ. Нын?шніе фотоживописцы должны будутъ, однако, въ свою очередь стушеваться передъ завтрашними фото-никто-механиками. Все неудержимо идетъ впередъ, а потому застой немыслимъ даже и въ области изящныхъ искусствъ.
Нечего и говорить, что рабочій кабинетъ, долженствующій служить вм?ст? съ т?мъ лабораторіей для Жоржа Лорриса и его супруги, устроенъ сообразно съ видами Филоксена Лорриса, не побоявшагося затратить бол?е получаса на составленіе подробнаго плана внутренняго убранства. Этотъ кабинетъ снабженъ вс?ми инструментами и усовершенствованными приборами, необходимыми для самыхъ тонкихъ научныхъ изсл?дованій.
Въ то время, какъ Эстелла Лакомбъ занималась въ большой лабораторіи Филоксена Лорриса, мамаша ея сл?дила съ понятнымъ интересомъ за вс?ми перед?лками въ дом?, предназначавшемся для молодыхъ, не скрывая ни своего восхищенія, когда считала таковое заслуженнымъ, ни порицанія, когда находила его ум?стнымъ. Ей было, однако, не легко доводить свои зам?чанія до св?д?нія отца будущаго своего зятя. Филоксенъ Лоррисъ, для котораго время было до чрезвычайности дорого, поручилъ простому фонографу выслушивать зам?чанія г-жи Лакомбъ и отв?чать по прошествіи сутокъ на эти зам?чанія, если вообще только он? удостоивались отв?та.
— Первоначальное мое мн?ніе объ этомъ ученомъ чудак? было совершенно правильно, — говорила сама себ? г-жа Лакомбъ, остерегавшаяся теперь уже высказывать мысли свои вслухъ. — Этотъ Филоксенъ Лоррисъ — просто на-просто медв?дь. Къ счастію, мы выходимъ замужъ не за него. Б?дная его жена настоящая мученица!.. Зато Жоржъ безспорно прекрасн?йшій молодой челов?въ, кроткій и обходительный. Моя дочь будетъ съ нимъ какъ нельзя бол?е счастлива…
Г-жу Лакомбъ особенно безпокоило одно обстоятельство. Въ роскошномъ, превосходно устроенномъ дом? молодыхъ не оказывалось кухни. Мать Эстеллы взяла на себя однажды см?лость выразить по этому поводу свое изумленіе фонографу великаго ученаго.
На другой день она получила сл?дующій отв?тъ:
— Что съ вами, сударыня? — вскричалъ фонографъ, — о какой это кухн? изволите вы говорить? Кухни годятся разв? только для ретроградовъ и отсталыхъ, неспособныхъ сл?довать за научнымъ прогрессомъ! Черезъ какихъ-нибудь двадцать л?тъ, дома съ кухнями уц?л?ютъ разв? лишь въ самыхъ несчастныхъ деревенскихъ захолустьяхъ. Съ точки зр?нія разумной политической экономіи частныя кухни не выдерживаютъ ни мал?йшей критики. Изготовленіе кушаньевъ въ малыхъ разм?рахъ неизб?жно оказывается значительно дороже, ч?мъ изготовленіе т?хъ-же яствъ въ какой-нибудь грандіозной центральной кухн?. Въ дом? моего сына, какъ и въ собственномъ моемъ дом?, никакой кухни не будетъ. У насъ им?ются абонементы въ Главную акціонерную компанію раціональнаго продовольствія. Мы получаемъ отъ нея готовые об?ды, завтраки и ужины чрезъ посредство особой системы трубъ и трубочекъ. Благодаря этой организаціи можно жить, какъ говорится, прип?ваючи. Въ результат? получается экономія драгоц?ннаго времени и вм?ст? съ т?мъ большое сбереженіе денегъ.
— Благодарю покорно, — возразила г-жа Лакомбъ. — Можете, сколько угодно, называть меня отсталой, но я всетаки предпочитаю располагать собственной небольшой кухней, гд? могу готовить кушанья по собственному моему вкусу. Ваша Главная акціонерная компанія раціональнаго продовольствія окажется на пов?рку только кухмистерской въ большихъ разм?рахъ, а я терп?ть не могу об?довъ изъ кухмистерской.
— См?ю васъ ув?рить, сударыня, — зам?тилъ фонографъ, повидимому предусмотр?вшій уже это возраженіе, — что акціонерное общество кормитъ очень вкусно и ежедневно даетъ чрезвычайно богатый выборъ блюдъ. Об?ды намъ готонятъ тамъ не какіе-нибудь нев?жественные поваренки, или еще бол?е нев?жественныя кухарки, а настоящіе ученые повара, съ надлежащими дипломами, — кулинарные инженеры, изучившіе въ тонкости свою спеціальность. Контроль надъ вс?ми ихъ операціями порученъ комитету изъ самыхъ выдающихся гигіенистовъ, который и выработываетъ проекты об?довъ сообразно съ законами здравой гигіены и раціональнаго питанія… Вм?сто яствъ, придуманныхъ поварами, неотв?тственными передъ медицинскимъ департаментомъ, а потому распоряжающимися вкривь и вкось, руководствуясь какимъ-то безсознательнымъ наитіемъ, мы получаемъ отъ акціонернаго общества пищу, соотв?тствующую времени года и обстоятельствамъ, осв?жающую, или укр?пляющую, — то по преимуществу мясную, то изобилующую овощами, смотря по тому, что именно представляется желательнымъ въ интересахъ общественнаго здравія… У абонентовъ обнаружилось уже значительное уменьшеніе желудочныхъ разстройствъ, ослабленіе подагры, ревматизмовъ и т. д.
Фонографъ остановился, очевидно нам?реваясь выслушать возраженія г-жи Лакомбъ, которая, однако, благоразумно предпочла отъ нихъ воздержаться.
Помолчавъ съ минуту, фонографъ продолжалъ съ отт?нкомъ ироніи въ голос?:
— Во всякомъ случа?, современному челов?честву было-бы позорно выставлять на видъ чрезм?рную свою заботливость объ удовлетвореніи желудка. Этотъ ничтожный органъ не долженъ брать верхъ надъ царственнымъ органомъ — мозгомъ и подавлять его, сударыня! Притомъ-же, вопросы желудка им?ютъ теперь лишь второстепенное значеніе. Какъ вамъ изв?стно, въ наше время ни у кого ужь н?тъ аппетита…
Г-жа Лакомбъ тяжело вздохнула и мысленно сказала:
— Онъ, очевидно, скряга. Впрочемъ, я это давно уже подозр?вала!
Филоксенъ Лоррисъ взялъ на себя также и организацію надлежащаго штата прислуги. Г-жа Лакомбъ пришла въ величайшее изумленіе, узнавъ, что весь этотъ штатъ будетъ со стоять изъ привратника, патентованнаго старшаго механика и младшаго механика. Горничныхъ и лакеевъ не полагалось, точно также какъ не полагалось и кухарки.
