Я прошёл по шумной улочке и увидел вывеску с изображением круторогой бараньей башки. Это универсальный знак портняжных мастерских во всём Асперанорре. Не знаю почему именно баранья и как она связана с местными модельерами. Не интересовался.

Не прошло и получаса, как подмастерья измерили меня с головы до ног. Их хозяин обещал постараться и сделать всё к завтрашнему дню. Нет, ничего особенно я не заказывал. Обычная одежда, которую носят люди с достатком чуть выше среднего. Конечно, одежда выбиралась с учётом походной жизни. Сомневаюсь, что я когда-нибудь окажусь при дворе короля, так что и наряжаться не обязательно.

Несколько камзолов из чёрной шерсти, доходящих до середины бедра. По бокам два больших накладных кармана с клапанами. Единственное, что меня злило в этом наряде, так это неимоверное количество пуговиц. Кроме камзолов, я заказал несколько плащей, штанов, рубашек и две дюжины нижнего белья. Если говорить честно, то меня жутко бесит этот вынужденный поход по лавкам. Ненавижу это занятие. Обеднев на сто двадцать даллиноров с облегчением вздохнул.

Теперь можно заняться более приятными вещами. После Мэшовской мясорубки я всерьёз задумался о новом оружии. Это должно быть нечто похожее на кацбальгер подаренный Андрею, но с более широким и тяжёлым клинком. Он должен сужаться к острию, а гарда быть тяжёлой, хорошо защищающей руку. Мой бастард хорош, но в толчее рукопашных свалок он слишком длинный. Конечно, можно и Дарби озадачить этим вопросом, но у него и своих дел по горло.

Шёл по улице, разглядывал прохожих и удивлялся. В этом мире переплелись несколько эпох. Мечи, которые в нашем мире датировались бы десятым веком, прекрасно уживаются с оружием шестнадцатого века, но про огнестрельное оружие никто и никогда не слышал. Одежда — смесь стилей из разных времён. Боги прекрасно уживаются с языческими обрядами, а нежить соседствует с… Стоп!

Из-за угла выскочил какой-то юноша и петляя как заяц побежал по улице, шарахаясь от встречных прохожих. За ним выскочило пять вооружённых мужчин, которые бросились вслед за ним, грубо расталкивая людей. Это что за дела?!

— Стой! — крикнул один из преследователей и чуть не снёс почтенную матрону с двумя корзинками. Женщина завизжала, а мужчина зацепился за камень и покатился кому-то под ноги, бренча оружием, как связка консервных банок.

Мои парни, идущие следом за мной, напряглись и положили руки на рукояти мечей. Правильно, — не расслабляться. Мало ли что? Тем более, что мне это не нравится.

Бегущий юноша был классическим местным оборванцем. У него даже обуви не было. Ступни ног замотаны тряпьём и перевязаны бечёвками. Почерневшая от грязи рубашка и меховой жилет, зияющий прорехами. Несмотря на свой вид, парень бежал уверенно. Даже его «заячьи петли» выглядели обдуманными. Хм…

В этот момент один из преследователей догнал парня. Он ухватился за край жилета, но юноша крутанулся на месте и мужчина заревел как раненый в задницу медведь. Рукав его жёлтого камзола окрасился кровью, а паренёк что-то крикнул и бросился наутёк. В одной руке он держал небольшой нож. Умный мальчик, далеко пойдёт… Если не вздёрнут.

Юноша метнулся в сторону и попытался проскочить дальше. Нет, так тоже не пойдёт! Я сделал шаг назад и ткнул к него пальцем.

— Взять его!

Мои парни рванули юноше наперерез и сбили с ног. Завернули руки за спину и пока преследователи добрались до нас, оборванец был связан по рукам и ногам. Увидев эту картину мужики заревели от радости и кинулись к нам.

— Стоять!!! — рявкнул я.

— Кто вы такой, раздери вас дрэнор?! — крикнул один из мужчин и чуть не оскалился. Его парни начали обходить нас, прижимая к стене на которой болталась вывеска с изображением обнажённой женской фигуркой. Ну да, всё правильно. Хорошее место для драки — рядом с борделем.

— Я, беррэнт дэ вьерн, твои большие неприятности, приятель, — ответил я. — Кто вы такие и по какому праву устроили охоту на этого парня?

— Не собираюсь отвечать.

— Придётся.

— Этот сучий потрох украл мой кошелёк, — нашёл с ответом один из преследователей. Он тяжело дышал и с нескрываемой злобой смотрел на лежащего на земле юношу.

— Посмотрим, — хмыкнул я и подошёл к этому оборванцу. Охлопал его по бокам и пожал плечами. — Увы, но у него ни кошелька, ни денег. Видимо ты ошибся.

— Значит он успел его выбросить, — набычился мужик.

— Сходи и поищи.

— Он пойдёт с нами.

— Если этот парень преступник, — наставительным тоном сказал я, — то его надо передать стражникам города. Судья Кларэнса разберётся и вынесет решение.

— Он пойдёт с нами, — опять повторил мужчина и зло прищурился. — Я так сказал!

— Извини, приятель, — я пожал плечами и положил руку на рукоять меча. Вот же дьявол! Улица быстро пустела, а редкие прохожие торопились исчезнуть в переулках и лавках. И стражников нигде не видно… Блеснула синеватая сталь. Эх, а как хорошо день начинался… Тьфу! И завертелось…

Драка закончилась не успев начаться и продолжалась не дольше минуты. Один из нападавших умер сразу, едва успев обнажить клинок и сделать шаг в мою сторону. Всё-таки мастер Вэльд не зря гонял меня на плацу, украшая руки синяками и кровоподтёками. Второй нападавший держался немного дольше. Он даже успел обозначить несколько атак, но потом вдруг замер и с большим удивлением уставился на лезвие моего клинка, которое вспороло ему грудь.

— Ты умер, — сказал я, цитируя мастера Вэльда. Потом провернул меч и выдернул его из тела. Мужчина упал на колени и завалился на бок, окрашивая своей кровью камни мостовой.

Мои парни тоже не сидели без дела. Пока я разбирался с двумя, они убили ещё двоих. Одному даже голову снесли. Экие, право слово, затейники. Нет бы попросту зарезать. Пятый не стал искушать судьбу и исчез. Потом мы дождались прибежавших стражников. Юноши с нами не было. Его я отправил в гостиницу, под охраной одного воина. Стража, увидев убитых потянулась за оружием, но имя Гэрта сделало своё дело. Я назвал гостиницу в которой остановился и откланялся.

Не прошло и часу, как в гостиницу заявился неприметный, но очень крепкий мужчина и назначил встречу в кабачке «Улитка». Я уже видел этого парня. Мы с ним ходили в Мэш. Один из помощников Гэрта. Его доверенное лицо.

Я переоделся, приказал парням не спускать глаз с нашего гостя и отправился на встречу. Почему не сдал оборванца страже? Как вам сказать… Были причины.

Спустя два часа я сидел в кабачке и уплетал поданный обед. Наконец открылась дверь и в комнату вошёл мастер Гэрт.

— Ну и натворили вы дел, норр Серж! — вместо приветствия сказал он и покачал головой.

— Я тоже рад вас видеть. Что-то случилось? — поинтересовался я не отрываясь от еды. Утка, зажаренная на вертеле, сочилась янтарным жиром и требовала неустанного внимания к своей персоне. Паузы если и были позволительны, то лишь для того, чтобы хлебнуть светлого рётта. Кроме этого можно перевести дух и смахнуть слёзы от жгучей приправы, поданной в серебряной миске. Не знаю из чего её готовили, но эта маслянистая, красно-бурая смесь, одним видом вышибала из меня слёзы.

— Норр Серж, — вздохнул Гэрт, — сегодня вы убили четверых…

— Двоих, — уточнил я и для пущей убедительности показал два пальца. — Ещё двоих убили мои люди. Один умудрился убежать. Я, мастер Гэрт, скромен и не люблю приписывать себе чужие заслуги. Присаживайтесь! Утка здесь просто восхитительна.

Гэрт не ответил. Он ещё раз вздохнул, снял плащ и присел к столу.

— Вы пить-то будете? — с набитым ртом пробурчал я и поднял кувшин.

— Наливайте.