Хотя, на первый взгляд, она ничем таким особым не выделяется. Работает в крупной фирме, но крупной лишь по мерками того земного городка, где живет. Квартира у нее обыкновенная, не дворец какой-нибудь. На Земле людей ценят по количеству имеющихся у них денег, а в этом отношении Тусю можно назвать обычным середнячком.

Но все же она — особенная.

Даже познакомились мы с ней совершенно не так, как нужно было в соответствии с планом операцию. Причем — буквально на третий день после того, как я перенесся на Землю. Ленька потом говорил, что мне просто повезло. Но везение — это всегда проявление закономерности. Я интуитивно выбрал наиболее эффективный путь, учитывая карту личности моего объекта, а эльф злобно завидует мне.

Итак, умник Ленька еще только морочил голову любвеобильной секретарше, Кайрат просчитывал вероятности успеха на каждом этапе операции, а я, слегка очумев от блужданий по местной информационной сети, отправился погулять в лес.

Дом, в котором меня поселили, — панельная пятиэтажка в одном из окраинных микрорайонов города. Сразу же за ним начинался даже не парк — дикорастущий березняк с редкими вкраплениями сосен и елей.

А лес красив даже в этом техногенном мире. Березы с их пляшущими на ветру глянцевитыми листочками, нежная зелень лиственниц… Сочная трава по обочинам тропинки, неброские лесные цветы… Все было наполнено той энергией живой жизни, которая и составляет основу магии.

В кронах деревьев заливались птицы, а я шел, не думая о дороге, пересекая тропинки и прорываясь сквозь кусты цветущей сирени.

Моя прогулка была не только приятной, но и полезной. Здесь, в лесу, хоть и по крохам, но все же можно собрать немного магической энергии. Она была в ароматах нагретой солнцем листвы, в птичьих трелях и шорохе ветвей, в бегущих по небу облачках. Немного, но была.

Я чувствовал, что, если так и дальше дело пойдет, я смогу творить самые простенькие заклинания — на них силы хватит.

Вдруг дорогу мне преградил глухой забор со спиралью колючей проволоки по верху. Немного полюбовавшись на него, я вспомнил, что в нескольких километрах от моего земного обиталища находится какая-то местная военная часть. По крайней мере, на карте, которую я помнил достаточно смутно, что-то такое было.

Впрочем, обороноспособность этого техногенного мира меня не интересовала. Пусть земным оружием занимаются специалисты.

Я развернулся и зашагал обратно. Однако на одном из перекрестков дорогу мне заступили три довольно странные фигуры.

Это были особи мужского пола, весьма молодые. Если судить по внешним признакам — лет по 18–19. Оценить состояние их внутренних органов у меня, к сожалению, не было возможности. Ведь согласитесь — глупо в условиях жесткого дефицита магической энергии тратить ее на диагностирование организмов каких-то незнакомцев. Все трое были одеты в одинаковые грязно-зеленые брюки и куртки. Это натолкнуло меня на мысль, что они как-то связаны с соседней военной частью. Тем более, что на плечах у каждого имелось некое подобие погон. Правда, в отличие от виденных мною в Интернете изображений солдатской формы, одежда этих троих выглядела весьма поношенной, если не сказать — потрепанной. И все же я пришел к мысли, что передо мной — младшие служащие местной армии, и забеспокоился, что я мог невольно нарушить какие-то запреты, установленные для соблюдения секретности военной части. Однако вскоре я понял, что вся троица совершенно пьяна. Какими бы ни были здешние порядки, но едва стоящие на ногах караульные — это уже слишком. Военные во всех мирах думают одинаково, и во всех мирах командиры вряд ли потерпят, чтобы на пост заступали небоеспособные солдаты.

— Девушка, девушка, а что вы делаете сегодня вечером? — расплывшись в улыбке, пробормотал самый высокий из военных. — Не хотели бы погулять с нами?

Я пожал плечами и ответил совершенно честно:

— На вечер у меня намечен анализ истории изменения социальных функций мужской и женской части населения планеты.

Я вообще очень не люблю врать и, если нет необходимости в обратном, говорю правду.

— Чего? — все трое моих собеседников хором открыли рты. — Как это?

Я попытался объяснить:

— Функции представителей того или иного пола разделились еще в условиях первобытнообщинного строя, что привело к определенному противостоянию и даже формированию у некоторых народов самостоятельных и независимых мужских и женских традиций и верований, даже различие в языках…

— Во-во! Точняк! Порой телка чо-то буровит, а ни фига не поймешь! — заржал наиболее трезвый и, как оказалось, наиболее сообразительный из солдат. — А ты в натуре, телка прикольная! Выпить хочешь?

— Нет, — ответил я. — Я предпочитаю употреблять алкоголь в более подходящей обстановке.

— А мы — не подходящие? — обиделся солдатик.

— Не очень, — снова пожал плечами я.

Тут в наш разговор вмешался самый пьяный из троицы, до этого упорно молчавший:

— Так я не понял — эта шалава сама даст или как?

— Или как, Петя, — попытался что-то предпринять относительно трезвый парень, которому, как мне показалось, хотелось со мной поболтать.

Но его пьяный сослуживец сплюнул и отпихнул моего собеседника:

— Да пошел ты на, Ботаник! Эй, рыжая, будешь со мной учиться…

Я еще только размышлял, имею ли я право в данной ситуации слегка покалечить местных военнослужащих, и не будет ли это нарушением тех норм, которые используются в отношении цивилизованных народов, ведь нападению я еще не подвергся, как произошло сразу несколько событий.

Все трое пьяных солдатиков издали восклицания, которые я осмыслил как ритуальный призыв к какой-то самке собаки, зачем-то кусающий чей-то половой член. Кстати, эта самка собаки упоминается во многих боевых сакральных формулах данной культуры, но тогда мне про нее думать было некогда.

А у меня за спиной раздался женский голос, что-то кричащий примерно в той же интонации боевого призыва. Правда, в этом случае апелляция была направлена не к какому-то мифическому существу, а конкретному майору, чье имя я не расслышал.

Сделав шаг назад, чтобы обезопасить себя от броска любого из солдат, если они начнут агрессивные действия, я оглянулся.

К нам бежала молодая женщина с черными волосами. Весьма эффектная дама, даже красивая, если не принимать во внимание яростный блеск глаз. Впрочем, ее гнев был направлен не на меня, а на бедных солдатиков. Я повернулся к ним, чтобы понять, как они прореагировали на появление нового действующего лица, но оказалось, что на перекрестке никого нет.

Я снова повернулся к незнакомке, и тут меня осенило! Это была та самая Туся, в контакт с которой я должен войти! Правда, по дороге к автобусной остановке она выглядела гораздо менее экспрессивной.

Впрочем, беготня по лесу сделала мой объект гораздо более привлекательным. Такая фурия вряд ли затеряется в толпе.

— Они вам ничего не сделали? — заботливо поинтересовалась ведьма, слегка отдышавшись. — Совсем мозгов нет. Напьются и удирают из части, а потом проблемы огребают… Но вы не бойтесь! В части их накажут!

Видимо, мой столбняк от незапланированного столкновения с объектом внедрения женщина расценила как крайнюю степень испуга.

Я решил подыграть ей:

— Нет, все хорошо, — дрожащим голосом произнес я. — Ничего страшного. Но все равно спасибо вам! Не знаю, что бы я делала без вас!

— Вы бы знали, какую только они гадость не глотают! — брезгливо фыркнула она. — Идиоты! Пропивают мозги напрочь!