Я успела ухватиться за ручку дверцы машины, когда ее захлопнул за собой Валера.

— Парни, вы куда? — выпалила я.

— О боже! — выдохнул потрясенный Гурьев. — Ирина, ты откуда взялась? Выскочила как чертик из коробки, чуть меня заикой не сделала.

— Бросайте свои дела, едем в больницу! Только что звонил Шурик. Прибыла посылочка от военкома. Но сначала нужно заскочить по дороге в аптеку, купить глюкозу на подмену.

Больше пояснять ничего не пришлось. Когда надо, я тоже умею изъясняться кратко и по существу. Через двадцать минут трио в белых халатах снова стояло в больничном коридоре неподалеку от палаты Кати Гориной. К нам на несколько секунд присоединился Шурик, конфисковал у меня глюкозу и удалился на пару с Гурьевым. Тому досталась почетная миссия отвлечь на некоторое время дежурную медсестру. И этот клоун не придумал ничего лучше, как объявить меня больной!

Что он плел, какую развесистую клюкву затейливо пристраивал на ушах бедной медсестры! Воистину это был шедевр. Я стала подругой детства Кати, которая пришла навестить ее в больнице и вдруг почувствовала себя очень плохо. Пришлось срочно опереться на Костю и изобразить крайнюю степень изнеможения. Меня почти уложили на кушетку, медсестра, которая порывалась принести воды или нашатырного спирта, вынуждена была слушать, какое у меня с детства слабое здоровье, больное сердце, плохие почки, гастрит, миопия и бог знает что еще. Если бы даже половина из всего сказанного Валеркой была правдой, то я вряд ли дожила бы до своих лет.

Эту комедию мы ломали минут пять, если не больше. Потом Валерка вдруг заулыбался и стал настойчиво призывать меня воскреснуть. Ну разве можно было отказать ему в этом невинном желании? Тем более что оно идеально совпадало с моим собственным. Так что я скоропостижно вернулась в ряды бодрых духом и здоровых телом. Медсестра на меня покосилась с некоторым подозрением, но Костя с такой неподдельной бережностью и заботой помогал мне подняться, что ее подозрения испарились. А я-то, наивная, опасалась, что она меня узнает! Как оказалось, есть еще женщины, которые прекрасно обходятся без моей знаменитой передачи.

Шоу завершилось, можно было спокойно уезжать. На выходе нас догнал Шурик и попросил подбросить до центра, а по дороге рассказал, что делал, пока мы отвлекали медсестру.

— Понимаете, буквально через несколько минут начнется врачебный обход и процедуры для больных. Я сам просто никак не мог подменить ампулы, эта мымра сразу же заперла коробку в шкаф, а ключи у нее всегда в кармане. Была возможность сделать подмену только на лотке с лекарствами. Ну, знаете… такая коробка с ячейками и номерами палат… так вот, когда этот тип явился, Славка — это мой одноклассник — сразу обратил внимание на то, что упаковка с ампулами вскрыта. Он не слышал, о чем шептался мужик с дежурной, но заметил купюру, которую тот сунул медсестре в карман. Потом мужик ушел, Клара стала лекарства раскладывать, а ампула-то без маркировки, понимаете? Я вам звонить побежал, Славик на стреме остался. Вот я и успел с глюкозы спиртом маркировку стереть и обменять на эту штуку, держите, — парнишка протянул мне ампулу в маленьком пластиковом пакетике.

— Шурик, — спросила я, пряча добычу, — а как же вы остальной обмен производить будете?

— А, — отмахнулся он, — дальше просто. Клара меняется, а с остальными медсестрами мы хорошо ладим. Они молодые совсем, постоянно отлучаются, частенько доверяют нам уколы делать, так что проблем не будет. А Катя без вас опять просыпалась, — в заключение решил порадовать нас Шурик.

— Так, Ириша, давай-ка сюда добычу, — попросил Гурьев после того, как мы высадили парня, — я ее отвезу в лабораторию для определения, что там за гадость.

— А зачем в лабораторию? — удивилась я. — Володя в университете все это спокойно сделает.

— Ох, не бережешь ты мужа, — укоризненно покачал головой Валерка.

— Почему это не берегу? — возмутилась я. — Очень даже берегу.

— Нет, не бережешь. Сама подумай: если ты попросишь его идентифицировать эту штуку, а там окажется то, о чем мы думаем, что будет с Володькой?

— А что с ним будет? — продолжала не понимать я. — Я же ему ее не пить предлагаю.

— Только этого еще и не хватало! Ирка, да ведь Володька сразу поймет, что ты опять занимаешься тем, чем он тебе заниматься запрещает со всей мужской категоричностью, на которую только способен.

— Ой, а об этом-то я и не подумала…

— А вот я подумал, поэтому давай сюда ампулу и не беспокой понапрасну мужа.

— Держи, — я отдала Валерке ампулу, правда, с неохотой. — Почти убедил.

— Вот и умница, — сказал он, пряча ее в карман. — Да не дуйся, завтра я тебе все расскажу…

Рабочий день у меня закончился, как это часто случается, гораздо позже положенного. Наша съемочная группа запечатлела Татьяну Эдуардовну в ее собственной кухне — кстати, ничего особенного, у меня даже лучше, — а потом ее же, но уже лихо отплясывающую рок-н-ролл в ресторане. Красиво это у нее получалось, ничего не скажешь. И кавалер был достойным, немножко походил на моего Володю. Нас попытались усадить за стол, но мы дружно отказались, так как все устали и хотели домой. Особенно этого хотелось мне.

А вместо мужа дома меня встречал Наполеон в гневе: руки сложены на груди, подбородок выпячен, брови грозно сведены, голубые глаза мечут молнии, а дивный голос обрушивает на мою голову справедливые упреки.

Пришлось виниться, каяться и умолять о прощении всеми доступными мне способами, а именно: наивным хлопаньем глазами, невинным детским выражением лица, ссылками на работу, нежными прикосновениями и поцелуями. Вот ведь странный человек: только вчера готов был меня на руках носить, а сегодня из-за пустяка надумал сердиться. Ну пришла я домой в восемь вместо половины седьмого, ну и что? Я ведь работала, а это, согласитесь, весомое оправдание.

Грядущий четверг не должен был принести с собой никаких сюрпризов. Но, как известно, человек предполагает, а бог располагает. Утро у меня было достаточно добрым и плодотворным в плане работы. Моя команда в полном составе собралась в кабинете к половине десятого с бодрым настроением и желанием сворачивать горы, какие тут же нашлись, как по заказу: проявилась Алевтина Семеновна.

Вот с кем пришлось повозиться-то! Стоило только Феде направить на нее камеру, как она цепенела, не в состоянии и двух слов произнести связно и членораздельно. За полтора часа мы использовали, казалось, все методы, с помощью которых пытались успокоить нашу героиню и добиться ее естественного поведения. Ничего не помогало: бедная Грибова продолжала все более цепенеть.

— Слушай, Ирина, — отвела меня в сторонку Галина Сергеевна, — может быть, попробуем с кем- нибудь еще? Ты вроде бы говорила, что директриса детского дома женщина интересная…

— Анна Марковна нам пригодится для отдельной передачи, — твердо сказала я. — Не расстраивайся, сейчас я что-нибудь придумаю.

— Да что тут еще можно придумать?! Мы все перепробовали. Жаль, конечно, у Алевтины Семеновны очень колоритная внешность, она так интересно говорит… Вот разве что предложить ей выпить для снятия сценического зажима?

— Обойдемся без алкогольного воздействия. Предупредите Федю, чтобы был наготове.

Я вернулась к расстроенной Алевтине Семеновне, присела рядом с ней на диван, заговорила о каких-то пустяках. Не видя камеры, она стала естественной, отвечала легко и раскованно. Я постепенно меняла тему, стала задавать заготовленные вопросы, на ходу меняя формулировку… Через сорок минут из- за шторы вынырнул довольный Федя:

— Все, снято.

— Ой, а вы разве снимали? — удивилась Грибова.

— Это называется скрытая камера, — улыбнулась я.

— Так я же, наверное, кучу ерунды наговорила, — запаниковала женщина, — и выглядела ужасно…