выскочила уже одетая Лера, на ходу крикнув, что бежит за машиной и чтобы мы спускались быстрее.

— Ну уж нет, — проворчала наша режиссер, — по лестницам я бегать не буду, не девочка уже. Да и сапоги новые… Ты иди, Ирина, я вас догоню.

Я философски пожала плечами, понимая всю бессмысленность попыток поторопить Галину Сергеевну. Да и Лера это тоже знает, значит, наверняка у Волковой нам быть не через полчаса, а через час. Мы уже давно смирились с вечными опозданиями нашего режиссера, поэтому автоматически к любому назначаемому времени прибавляем пятнадцать-двадцать минут запаса.

По дороге Валерия сообщила нам, что госпожа Волкова вернулась из Москвы раньше, чем рассчитывала, о чем тут же поставила нас в известность и предложила, если возможно, подъехать именно сейчас, чтобы провести съемки. Лера ответила, что возможно, так как привыкла к тому, что планы у нашей съемочной группы могут изменяться за день несколько раз. Мы с Галиной Сергеевной тоже не имели поводов для возражения, потому что чем раньше будет сделана часть дела, тем быстрее мы его переделаем в случае неудачи.

Кабинет Татьяны Эдуардовны заставил меня ощутить самую настоящую зависть: мебель, что называется, эргономичная, изготовлена с применением всяческих ноу-хау, компьютер с семнадцатидюймовым плоским экраном, на стенах офорты и гравюры, кондиционер… Интересно, а у меня будет когда-нибудь хоть что-то подобное? Ладно, не будем о грустном.

Волкова встретила нас весьма любезно, извинилась за изменение планов, а потом призналась, что сегодня два года ее работы в агентстве, по случаю чего будет небольшой банкет. Именно это она и имела в виду, когда предлагала сделать съемку в неформальной обстановке, а наша Лера почему-то решила, что это будет дискотека. Татьяна Эдуардовна попросила нас немного подождать, пока разберется с некоторыми мелочами, успевшими накопиться за время ее отсутствия, пообещав управиться не более чем за полчаса.

Галина Сергеевна с укоризной взглянула на Леру, всем своим видом подчеркивая, что не простит ей устроенной гонки. Валерия виновато пожала плечами, так как и сама не ожидала подобной накладки. Меня же эта ситуация ничуть не расстроила. Я стала с интересом наблюдать за тем, как работает Татьяна Эдуардовна. Это было поистине интереснейшее зрелище: Волкова менялась словно по мановению волшебной палочки. То это корректная, собранная подчиненная, докладывающая директору результаты поездки; то строгая начальница, распекающая нерадивых подчиненных, не сумевших справиться с какой-то мелкой задачей и дожидавшихся ее возвращения; то своя в доску подруга, пересыпающая речь сленговыми словечками во время общения с длинноволосым верстальщиком, который всем своим видом напоминает киношного хакера…

Поразительно! Вроде бы передо мной одна и та же женщина в строгом брючном костюме и в то же время каждый раз — совершенно другая. Но оказалось, что не я одна с увлечением наблюдаю за Татьяной Эдуардовной: глаз Фединой видеокамеры также был нацелен на нее. Ай, что за умничка! Сам сообразил, что такие естественные кадры будут интересней всего.

— Ирина, — подошла ко мне Галина Сергеевна, — пожалуй, ничего не нужно снимать в офисе: все само собой получилось.

— Мне тоже так кажется, — согласилась я. — Скажите, а кто нашел эту замечательную женщину?

— Представь себе, я, — гордо улыбнулась она. — Волкову знает Анна, наша бывшая героиня- гадалка.

— Да-да-да, — подхватила я, — она же говорила нам, что время от времени редактирует книги по магии… А вы что, видитесь с Анной?

— Ну, — отчего-то смутилась Галина Сергеевна, — не то чтобы вижусь, а так, захаживаю иногда… по делу.

— Галина Сергеевна! — я изумленно уставилась на свою коллегу. — Вы пользуетесь профессиональными услугами Анны?! Я правильно поняла?

— Уж больно ты понятливая, — проворчала она. — Ну, пользуюсь. Довольна?

— А если не секрет, — я в легком ошеломлении продолжала расспрашивать, — какие причины у вас есть для этого?

— А причины ты мне регулярно поставляешь, — ехидно пояснила Галина Сергеевна. — У тебя патологическая способность — влипать в недоразумения. Вот и приходится мне, чтобы не заработать инфаркт, обращаться к экстрасенсу Анне.

— А вы про Катю узнавали у нее что-нибудь?

— Конечно.

— И что вам нагадала Анна?

— Ой, Ирина, она такого туману напустила, словно дельфийская пифия. А вывод был куда как занятный: Катя будет жить долго, если не погибнет в неравной борьбе. Вот скажи, как это понимать? В какой борьбе? С отравлением? С врагами? Или на войне?..

— Да, такое предсказание мало что дает, — кивнула я, — но все-таки настраивает на оптимистичный лад.

— Ну и я решила истолковать его именно в этом смысле.

— Вы не устали меня ждать? — обратилась к нам подошедшая Волкова. — Я освободилась.

— Знаете, Татьяна Эдуардовна, — улыбнулась я ей, — а мы уже все сняли. У вас очень интересный стиль работы.

— Рада, что вам понравилось. Тогда, если я не сильно нарушаю ваши планы, предлагаю действовать следующим образом. К пяти часам вы можете подъехать ко мне домой, а потом мы с вами вернемся сюда: в нашем здании помещается прекрасный ресторан, где и будет проходить банкет. Вас устроит такой вариант?

— Спасибо. Вполне устроит, — кивнула Галина Сергеевна. — Мы как раз успеем просмотреть отснятый материал.

— Тогда до вечера?

— До вечера.

И опять Федя нас не подвел. Прав был Павлик, когда говорил, что мальчик — оператор от бога. Федор словно по наитию выбирал самые выигрышные ракурсы и автоматически учитывал изменение освещения. Мы с Галиной Сергеевной даже затруднялись с решением, какие куски оставить для показа в передаче. Пожалуй, об этом мы спорили даже дольше, чем проходила наша съемка. А когда мы пили в нашей комнате чай — все тот же, с лимонником и имбирем, и я даже начала к нему привыкать и находить вкусным, — зазвонил телефон.

— Ирина, это вас, — передала мне трубку Лера. — Какой-то молодой человек, судя по голосу.

— Слушаю вас, — сказала я, слегка напрягшись, так как не ждала звонков ни от каких молодых людей.

— Ирина Анатольевна, это Шурик, — представился голос. — Утренний визитер вернулся и принес лекарство. Вы не могли бы приехать прямо сейчас и захватить по дороге несколько ампул глюкозы по пять кубиков?

— Еду, — коротко ответила я, сразу сообразив, в чем дело, отдала Лере трубку и умоляющими глазами уставилась на своих коллег. — Милые мои, мне срочно нужно поехать в больницу к Кате. Придумайте что- нибудь, а?

— Поезжай, — кивнула Галина Сергеевна. — Если шеф о тебе спросит, скажу, что ты вернулась к Волковой, чтобы лично обсудить кое-какие нюансы. Нюансы сама придумаешь по дороге.

— Обязательно придумаю, — пообещала я, натягивая пальто. — Спасибо вам!

Я помчалась в кабинет Гурьева, так как одной мне что-то было боязно соваться в больницу. Да и заблудилась бы я там всенепременно! Знаю я за собой грешок: когда волнуюсь, запросто могу впасть в топографический кретинизм.

Валерия на месте, как всегда, не оказалось, но Саня Смирницкий сказал, что Гурьев минуту назад куда-то отправился с Шиловым. И как это я с ними разминулась? Пришлось сломя голову нестись по лестнице. Я резво перебирала ногами по ступеням, а в такт бегу в голове проносились мысли: «Только бы они без меня не смылись куда-нибудь… только бы не растянуться… господи, только бы не сломать каблук».