Если бы ты не позвала меня, я бы никогда не проснулся во время, чтоб ответить на удар'.

'Ты знаешь, что это было?' — спросил Хорст, возвращая разговор в безопасное русло.

Он никогда до этого не видел инквизитора напуганным или открыто выражающим свои эмоции, и его это глубоко смущало.

Он логически знал, что его патрона и Элиру связывает что-то прежнее, что было задолго до того, как он или другие присоединились к Ангелам, но они это никогда особо не демонстрировали, по крайней мере на людях.

Мысль о том, что Карлос Финуби был уязвим, несмотря на его мощь и статус, была новой и не приятной.

'Не совсем, — ответил инквизитор, говоря как прежде. — но я думая мы должны извиниться перед Кейрой.

'Ты думаешь это был демон?' — спросила Элира, ужас и недоверие боролись в ее голосе.

Финуби медленно кивнул, оперся на нее, чтоб встать на ноги и достал свою одежду.

'Я никогда не сталкивался ни с чем таким прежде, — медленно сказал он. — так что я не уверен'.

Но если это не было своего рода порождение варпа, то определенно можно так считать, пока не выясним.

Когда я вернусь в Трикорн, я переговорю с Маллеус, как только увижусь с Джорджем.

Может быть они опознают эту штуку'.

'Это напомнило мне, — начала Элира, отчаянно стараясь сохранить нормальный тон. — что твой шаттл готов.

Бард умудрился найти не сильно пострадавший при атаке, и он ждет тебя, чтоб отвезти в Айсенхольм'.

'Сейчас я не поеду в Айсенхольм, — решительно заявил инквизитор, к облегчению Хорста, в его голосе звенела прежняя сталь.

'Все происходит слишком быстро.

Мне понадобятся все ресурсы Трикорна, если я собираюсь распутать это клубок'.

'Я сразу же сообщу Малакаю', — пообещал Хорст, вкладывая оружие в кобуру и направляясь к двери.

'Какой-нибудь корабль на орбите должен лететь сегодня в Сцинтиллу, даже если это баржа с рудой'.

'Любой, пригодный к варп прыжку, остальное не имеет значения', — сказала Финуби.

'У нас нет времени'.

'Я СОМНЕВАЮСЬ, что вы найдете что-то неправильное в этой системе', — застенчиво высказался Полк, когда Векс смог открыть инспекционную панель на стене.

'Техномагос Тонис проверял ее лично.

'В самом деле?' — Векс взглянул на свой верный инфо-планшет.

'Никаких ремонтных работ с ней не было запланировано, не говоря уже о завершенных'.

'До атаки, я имею ввиду', — добавил Полк.

'Я только вчера встречал его здесь, в коридоре.

Он исправлял незначительные дефекты, обнаруженные им'.

'Действительно?' — Векс заволновался.

Он знал, что такие рутинные работы достаточно часто не отмечались должным образом в записях об обслуживании, но только не кем-то в ранге техномагоса.

От него он ожидал большей преданности Ордену и Правильным Процедурам.

Решив спросить его об этом позже, он поднял панель.

Оттуда вздымалось едкое облако темного дыма, медленно рассеивающегося в вентиляции, неся с собой характерный запах обугленной проводки.

'Ох ты', — шокировано сказал Полк, и грудная панель Векса взорвалась новым приступом кашля. — обнаружили!'

'И причем серьезное повреждение', — согласился Векс, ныряя вперед для проверки.

'Я сразу же проинформирую техномагоса', — сказал Полк, подходя к ближайшей вокс-панели на стене.

Через несколько секунд он взглянул на Векса.

'Это странно.

Он кажется не отвечает'.

'Все в порядке', — ответил Векс, так спокойно, как мог, разглядывая клубок трубок, который явила открытая панель.

Он достал маленький люминатор из кармана своей робы, и методично водил лучом по системе, пытаясь найти поврежденное место.

'Я полагаю, он уже знает'.

Несмотря на инстинктивную антипатию этой мысли, вина Тониса была явной.

Сдерживая свой ужас и отвращение, с глубоким чувством удовлетворения от силы собственного разума, он начал искать любые улики, которые подтвердили бы это, или, предпочтительней, опровергли его гипотезу.

Он нашел их почти сразу.

Место было явно осквернено: опаленные отметины и разбросанные куски безошибочно указывали на взрыв, маленький, но достаточный, чтоб повредить силовые кабели, и заставить сработать предохранители, чтоб отключить оба комплекта генераторов.

Саботаж был тщательно спланирован, чтоб нанести максимум повреждений от такого маленького разрушения, и Векс почувствовал невольное уважение к такой эффективности.

Когда он сдвинул луч люминатора, чтоб получше рассмотреть, он отразился на чем-то маленьком и металлическом.

Нырнув в узкую щель и подавив желание выругаться словами, недостойными человека его ранга, когда его роба за что-то зацепилась, он выудил эту штуку и вынес на свет в коридоре.

'Что вы нашли?' — нетерпеливо спросил Полк, вытягиваю шею, чтоб рассмотреть.

'Свидетельство измены', — тяжело ответил Векс, до сих пор не желая верить, что его брат техножрец, был способен сотворить такое богохульство.

Это был маленькая медная шестеренка, согнутая и поломанная, но до сих пор узнаваемая, и тонкий моток проволоки, который оплетал ее раньше, теперь болтался спиралью.

'Это не отсюда', — подтвердил Полк, внимательно рассматривая металлические фрагменты.

'Это похоже на часовую пружину, но я не понимаю как кто-то мог оставить где-то свой хронограф'.

'Это часть таймера', — вымученно объяснил Векс, дотягиваясь до свой комм-бусины в ухе.

'Я должен поговорить с инквизитором немедленно'.

'Шаттл инквизитора только что покинул взлетную площадку', — сухо информировал его голос Хорста.

'Мы опять работаем самостоятельно.

Что ты нарыл?'

'Подозреваемого', — ответил Векс.

'Тонис похоже разместил маленькую, но эффективную бомбу в главном теплообменнике.

И я боюсь, что дикие предположения Кейры в конечном счете были не пальцем в небо'.

'Хей, два — два'.

Вклинился голос юной ассассианки, звуча неуместно ликующе для Векса.

'Может быть станешь воспринимать меня чуточку серьезнее'.

'Парочка удачных предположений не делает тебя Карателем Домусом', — предупредил ее Хорст, намекая на популярного литературного детектива.

'Эта беседа несомненно очарует тех, кто знает или догадывается о чем вы, но она вряд ли уместна в текущей ситуации', — сказал Векс, возвращая всех к разговору.