ТАЛАНТ Инквизитора горел и пульсировал как психический маяк, непреодолимо маня нарушителя к нему, обжигая своей чистотой и мощью.

Нарушитель на мгновение замешкался, задумываясь о том, не ждал ли он слишком долго.

Сила человек росла каждую секунду, его защита была остра и алмазно тверда, уязвимости, которые он надеялся найти, затягивались даже пока он смотрел.

Затем, когда он был уже на грани, чтоб развернуться и уйти, он увидел маленький недостаток, крошечную щель, в которую никто из его рода даже не посмел бы сунуться в большинстве обстоятельств, но у него не было выбора.

Ведомый отчаяньем, он бросился в атаку.

КАРЛОС пошевелился, его сон был тревожен, как часто бывало в такие дни.

Он видел и делал слишком многое, чтоб когда-либо спокойно заснуть, но утомление сковало его сознание туманом, потопив и заставив задыхаться его душу.

Он был с Элирой, она не часто ему снилась, приятные воспоминания, оба еще юны, они на кровати в вилле, в горах над Фаллионом. Он возвратился в дни, когда они были только вдвоем, до того как к ним присоединился Ройкрик, охотник за головами и Верро ратлинг.

Теперь Ройкрик и Верро мертвы, и он оплакивал их, отчаянно рыдал, даже не смотря на то, что они умерли в полусекторе от него и тремя годами позже Фаллиона.

Карлос, что такое? спрашивала Элира, улыбаясь так, что его сердце пело, но это только усиливало его печаль.

Ее волосы были красного цвета, не желтые, и он мог видеть сквозь нее, сквозь разлом, где должна была быть стена, что деревня в долине под ними горела от края до края, ее жители убегали, вопили и умирали, сгорая как свечки или задыхались в своем собственном дыму от тела.

Он старался ответить, но ничего не выходило из-за мучительного плача, который сотрясал все его тело, и все что ему оставалось, выть как дитя.

Все в порядке, я здесь.

Ее руки обняли его, успокаивающие и обнадеживающие, и он вцепился в нее, отчаянно ища успокоения.

Я теперь с тобой и никогда тебя не покину.

Он сжала его сильнее, невозможно сильно, двигаясь волнообразно вокруг него, и он начал отбиваться, смутно понимая сквозь кошмар, что что-то не так.

'НАБЕРИ его еще раз', — сказал Хорст, отрывая взгляд от гипнотического кружения поземки в темноте за окном гостевых апартаментов.

Элира на мгновение взглянула на него, как будто пыталась найти способ сказать, насколько глупым она нашла его совет, и сдалась, возвращая внимание к вокс панели.

'Карлос, шаттл готов.

Ты слышишь меня?'

'Он видимо действительно устал', — сказала Кейра, поднимая взгляд от метательного ножа, с которым она игралась, балансируя им на кончике пальца, подкидывая его вверх, чтоб поймать за рукоятку, и затем все повторяла.

Дрейк завороженно наблюдал за ней с самого начала ее забавы, чашка с рекафом давно остыла в его руке и Кирлок давно ушел спать.

Хорст кивнул.

'Вряд ли это удивительно', — согласился он.

'Я не помню когда последний раз видел его таким утомленным'.

'Мне лучше пойти и разбудить его', — заявила Элира.

Кейра пожала плечами.

'Он будет раздражен', — предупредила она.

'Он будет еще сильнее раздражен если мы позволим спать ему сейчас, когда шаттл готов', — сказала Элира, подходя к двери.

'КАРЛОС.

КАРЛОС, это я — Элира'.

Голос эхом разносился по гостевой комнате, сопровождаемый громким, продолжительным стуком.

'Карлос, с тобой все в порядке?'

Голос проник глубоко в кошмар, чистый и настоящий.

Это не происходит! Подумал Карлос, отрывая от себя фальшивую Эллиру одним психокинетически ударом.

Когда она отлетела назад, он увидел что ее конечности удлинены и лишены костей, как щупальца. Они свисали с тела, которое парило в воздухе перед ним, теряя человеческое подобие, когда он более ясно сфокусировался на нем.

Он быстро проснулся от кошмара.

Штука, которая его атаковала, была настоящей, гротескный призрак, плавающий в нескольких футах над его кроватью, ее щупальцы уже опускались, чтоб опять поймать его в ловушку.

Хотя самым плохим было то, что эта штука была иллюзорна, мерцала и исчезала из реальности когда он смотрел на нее.

Он еще раз потянулся своим разумом, чтоб ударить ее, но она сопротивлялась.

Так или иначе, момент их контакта опять подорвал его силу, и оно оживилось, избежав иллюзорного удара и кинулось на него.

'Карлос! Ты меня слышишь?' — опять раздался голос Элиры, кричащий от озабоченности.

Туманные воспоминания его кошмара начали всплывать на поверхность сознания, а с ними и волна гнева, которая ворвалась в его разум, сметая все остальное прочь.

Эта порожденная варпом тварь оскверняла его наиболее лелеемые воспоминания, стараясь превратить их в оружие против него, старалась превратить его любовь к Элире в инструмент его саморазрушения.

Собрав каждую йоту гнева, он направил его, формируя копье чистой ненависти и злости, оно пронзило вздутое тело, которое парило над ним, прожигая его, как раскаленный добела клинок.

'ЧТО это было?' — спросил Хорст, доставая свой болт пистолет, когда от спальни инквизитора по коридору эхом разнесся жуткий вопль.

Но до того как он воспользовался пистолетом, дверь перед ним слетела с петель, сметенная клубком огня, который создала перед собой Элира.

'Там что-то есть', — крикнула она, бледнея.

'Я чувствую это'.

'Что это?' — спросил Хорст, отталкивая псайкершу, поднимая пистолет и ныряя в дверь, так легко проскальзывать в двери их учили в Арбитрах.

Инквизитор сидел на постели, его лицо было белым и изможденным, он смотрел в точку, примерно в метре над ним.

'Я не знаю', -

Элира последовала за ним внутрь, ее глаза осматривали помещение.

'Оно уже ушло'.

Она пожала плечами.

'Оно такое холодное'.

Поймав взглядом человека на кровати, она поспешила к нему и обняла его.

'Карлос, что случилось?'

'Я думаю, я убил его'.

Он обнял ее в ответ, крепко прижав к себе на мгновение, глубоко вздохнул и восстановил свое обычное спокойствие.

'В любом случае, оно улетучилось', — затем к смущению Хорста, и явному восхищению Элиры, он поцеловал ее.

'Твой голос помог, я услышал его.