обстоятельную исторію ихъ душъ {Исторія Плюшкина, Тентетникова, исторія жизни русскихъ мужиковъ (см. чтеніе Чичиковымъ списка именъ купленныхъ имъ крестьянъ). Въ уста Муразова онъ вкладываетъ объясненіе, почему интересна исторія челов?ка. Строгому генералъ-губернатору Муразовъ говопритъ: '…Если не примешь во вниманіе и прежнюю жизнь челов?ка, если не разспросишь обо всемъ хладнокровно, a накричишь съ перваго раза, напугаешь только его,- да и признанія настоящаго не добьешься; a какъ съ участіемъ его разспросишь, какъ братъ брата,- самъ-съ все и выскажетъ… Затруднительны положенья челов?ка, ваше сіятельство, очень, очень затруднительны. Бываегь такъ, что кажется кругомъ виноватъ челов?къ… a какъ войдешь,- даже и не онъ… Такое гуманное отношеніе къ каждому челов?ку рекомендуетъ Гоголь въ письм? къ 'занимающему важное м?сто' ('Выбранныя М?ста'). Отсутствіе этого гуманнаго вниманія осудилъ онъ въ 'Шинели'' – въ той сцен?, когда 'значительное лицо' накричало на Башмачкина.}. Эта исторія, въ его глазахъ, много объясняетъ въ характер? героя, ко многому заставляетъ относиться снисходительн?е {'Какъ же не защищать человіка, когда знаю, что онъ половину золъ д?лаетъ отъ грубости и нев?д?нія?' ('Мертв. Души', слова Муразова).}. Вотъ почему обстоятельно разсказываетъ онъ о д?тств? и воспитаніи своего героя. Безпросв?тно, безотрадно было это д?тство: б?дность, отсутствіе любви и ласки, безнравственность черстваго, нелюбящаго отца, грязь вн?шняя и внутренняя,- вотъ, та обстановка, въ которой онъ выросъ, ник?мъ не любимый, никому не нужяый. Но судьба над?лила его жел?зной энергіей и стремленіемъ устроить свою жизнь 'порядочн?е', ч?мъ отецъ-неудачникъ, нечистоплотный и въ нравственномъ, и въ физическомъ смысл?. Эта 'неудовлетворенность д?йствительностью' окрылила энергію маленькаго Чичикова. Изъ раннихъ столкновеній съ нищетой и голодомъ, изъ жалобъ отца на безденежье, изъ наставленія его: 'копить деньгу', такъ какъ только на одну 'деньгу' въ жизни и можно положиться,- вынесъ мальчикъ уб?жденіе, что деньги – основа земного счастья. Оттого благополучіями жизни стало представляться ему то, что можно достать деньгами – сытая, роскошная жизнь, комфортъ… Такіе идеалы стали рисоваться ему… И вотъ онъ началъ 'изобр?тать' и 'пріобр?тать': грошъ за грошемъ копилъ онъ деньги, изворачиваясь всячески въ обществ? товарищей, обнаруживая настойчивость необыкновенную. Еще въ школ? сталъ онъ 'д?лать карьеру', подд?лываясь подъ вкусы учителя. Еще на школьной скамь? развилъ онъ въ себ? талантъ всматриваться въ челов?ческія слабости, ум?ло играть на нихъ, медленно, упорно созидав свою муравьиную работу. Ум?ніе подладиться подъ челов?ка помогло ему на служб?, но оно же развило въ немъ стремленіе разбирать 'нужныхъ' людей отъ 'ненужныхъ'. Вотъ почему холодно отнесся онъ къ печальной участи своего бывшаго учителя, вотъ почему онъ никакихъ чувствъ благодарности не питалъ къ старому откупщику, который помогъ ему получить м?сто. Чувство благодарности убыточно -оно требуетъ 'отъ чего-то' отказаться, 'ч?мъ-то' поступиться, a это не входило въ расчеты 'пріобр?тателя'-Чичикова. Деньги, какъ единственная и главная ц?ль жизни,- ц?ль нечистая, и пути къ ней нечисты, и Чичиковъ пошелъ къ этой ц?ли дорогой мошенничествъ и обмановъ, не падая духомъ, борясь съ неудачами… Между т?мъ, выйдя на широкій просторъ жизни, онъ расширилъ и углубилъ свой идеалъ. Картина сытой, роскошной жизни см?нилась другой, – онъ сталъ мечтать о спокойной, чистой семейной жизни, въ обществ? жены и д?тей. Тепло, уютно и чисто было ему, когда онъ отдавался этой мечт?. Въ дом? было полное довольство; онъ – прим?рный мужъ, уважаемый отецъ и почтенный гражданинъ родной земли. Ему казалось, что когда сбудутся его мечты, онъ забудетъ все прошлое,- свое грязное, безотрадное и голодное д?тство и тернистую дорогу, обозначенную мошенничествами и плутовствомъ. Ему казалось, онъ броситъ тогда плутовство, 'исправится' и оставитъ 'честное имя' своимъ д?тямъ. И вотъ, раньше, плутуя, онъ оправдывалъ себя сознаніемъ, что 'вс? такъ д?лаютъ', теперь прибавилось новое оправданіе: 'ц?ль оправдываетъ средства'.

Пути къ этимъ идеаламъ.

Чище сд?лались его идеалы, но пути къ нимъ оставались грязными, и Чичиковъ грязнился все больше и больше. И, въ конц? концовъ, ему самоиу пришлось сознаться, что 'плутоватость' сд?лалась его привычкой, его второй натурой: 'н?тъ больше отвращенія отъ порока!' – жаловался онъ Муразову – 'огруб?ла натура; н?тъ любви къ добру, н?тъ такой охоты подвизаться для добра, какова есть для полученія имущества!' Н?сколько разъ удавалось Чичикову воздвигнуть шаткое зданіе своего благополучія на мошенническихъ прод?лкахъ всякаго рода; н?сколько разъ былъ онъ близокъ къ осуществленію своихъ идеаловъ,- и всякій разъ все рушилось, приходилось все строить сначала.

Сила воли Чичикова. Умъ Чичикова.

Онъ отличается необыкновенной силой воли. 'Назначеніе ваше – быть великимъ челов?комъ',- говоритъ ему Муразовъ, упрекая его за то, что великая сила его души, его энергія, была всегда направлена къ нечистой ц?ли. Объ его энергіи не разъ говоритъ и Гоголь, хотя бы, разсказывая его многотрудную 'одиссею', когда сызнова приходилось устраивать свою жизнь. Кром? силы воли, Чичиковъ над?ленъ большимъ умомъ, не только практическимъ,- сметкой, изобр?тательностью, лукавствомъ и изворотливостью, но и т?мъ созерцательнымъ, 'философскимъ' умомъ, который ставитъ его выше вс?хъ другихъ героевъ поэмы. Недаромъ Гоголь въ его голову вкладываетъ глубокія размышленія о судьб? русскаго челов?ка (чтеніе списка купленныхъ мужиковъ). Кром? того, Чичиковъ здраво разсуждаетъ о пошлости жизни прокурора, о томъ воспитаніи, которое въ Россіи портитъ д?вушку. Недаромъ онъ понимаетъ не только слабости челов?ческія, но и достоинства людскія, недаромъ, сталкиваясь съ честными людьми (генералъ-губернаторъ, Муразовъ), онъ оказывается способнымъ, именно въ моментъ своего униженія, нравственно подыматься. Не плутомъ изворотливымъ и лукавымъ рисуется онъ въ ихъ обществ?, a павшимъ челов?комъ, который понимаетъ глубину и позоръ своего паденія. 'За умъ онъ не уважалъ еще ни одного челов?ка', говоритъ Гоголь, пока судьба не свела его съ Костанжогло, Муразовымъ и др. He уважалъ потому, что самъ былъ неизм?римо умн?е вс?хъ.

Наклонности Чичикова къ поэзіи.

Въ своемъ практическомъ геро?-плут? Гоголь отм?тилъ еще одну характерную черту – наклонность къ поэзіи, къ мечтательности. Его минутвое увлеченіе барышней, встр?ченной въ пути, чистое увлеченіе губернаторской дочкой, его настроеніе въ дом? Платоновыхъ, наслажденіе вечеромъ въ им?ніи П?туха, весной – въ деревн? Тентетникова, самыя мечты его о тихомъ благообразномъ семейномъ счасть? полны д?йствительной поэзіи…

Чичиковъ съ людьми.

Образъ Чичикова сразу пошл?етъ, когда онъ попадаетъ въ общество пошляковъ. Это происходитъ потому, что онъ всегда подлаживается подъ т?хъ людей, съ которыни им?етъ д?ло: онъ даже говорятъ {У него и стиль особенный выработанъ для того, чтобы разговаривать съ 'толпой'. Этотъ стиль отличается кудрявой витіеватостью, заимствованною изъ старыхъ авантюрныхъ романовъ XVIII в.: тамъ, обыкновенно, выводятся доброд?тельные герои, гонимые судьбой. Когда Чичиковъ сравниваетъ себя съ 'ладьей', носимой по волнамъ житейскаго моря, говоритъ о томъ, что онъ 'гонимъ за правду', пострадалъ отъ людской злобы,- мы невольно представляемъ себ? этихъ романическихъ героевъ, и это впечатл?ніе, въ глазахъ провинціаловъ, которые еще въ начал? в?ка (д?йствіе романа происходитъ въ начал? XIX в?ка, еще при жизни Наполеона I) дочитывали старые романы,- очевидно, очень пріятное. Людей бол?е образованныхъ, Тентетникова, Платонова, оно только изумило. Впрочемъ, въ разговор? съ Мурановымъ Чичиковъ не приб?гаетъ къ помощи этого 'поэтическаго' стиля, который такъ расположилъ въ егопользу Манилова и губернскихъ дамъ.} и ведетъ себя иначе въ обществ? Манилова, Собакевича и Коробочки. Съ первымъ онъ сентиментальничаетъ, мечтаетъ, втирается въ его чувствительное сердце; со вторымъ онъ д?ловитъ, и на недов?ріе хозяина отв?чаетъ такимъ же недов?ріемъ (сцена съ деньгами и распиской); на безобидную глупую Коробочку онъ кричитъ, сулитъ ей 'чорта'. Когда Чичиковъ оказывается въ 'обществ?', онъ подд?лывается подъ 'тонъ' этого общества, усваиваетъ т? манеры, которыя зд?сь считаются 'приличными',- и потому для толпы онъ всегда будетъ 'приличнымъ', 'благонам?реннымъ', 'пріятнымъ'… Онъ не станетъ, какъ Чацкій, идти противъ ц?лой Москвы,- политика Молчалина ему удобн?е и легче.

Чичиковъ понимаетъ людей и ум?етъ производить впечатл?ніе выгодное,- даже умнаго Костанжогло онъ очаровываеть, недов?рчиваго брата Платонова располагаетъ въ свою пользу. Кром? того онъ остороженъ,- даже въ подвыпитіи онъ ум?етъ удержать свой языкъ отъ излишней болтливости: осторожности, очевидно, научила его жизнь. Впрочемъ, иногда и онъ ошибается: такъ ошибся онъ въ Ноздрев?, ошибся и съ Коробочкой. Но эта ошиабка объясняется т?мъ, что и y Ноздрева, и y Kopoбочки такіе своеобразные характеры, которыхъ сразу даже Чичиковъ не постигъ.

Отношеніе Чичикова къ себ? самому.

Чичиковъ очень высокаго мн?вія о себ?: онъ уважаетъ себя за свою энергію, за свой умъ, за свое ум?ніе жить. Онъ любитъ себя за свои 'чистыя мечты', которымъ ревностно служитъ; онъ любитъ себя за свое благообразіе, за свой нарядный костюмъ, за свои благородныя манеры,- словомъ, за то, что, выйдя изъ грязной норы, изъ грязнаго общества отца,- онъ сум?лъ сд?латься, по его мн?нію, 'порядочнымъ челов?комъ'.

'Мелочность' Чичикова.

Страсть къ 'пріобр?тенію' наложила на него н?которую печать 'мелочности' – онъ собираетъ въ свою шкатулку даже старыя афиши,- черта, достойная Плюшкина. Устройство его шкатулки, съ ящичками и секретными отд?леніями, напоминаетъ комодъ Коробочки, съ его м?шечкаии для гривенниковъ, двугривенныхъ. Въ школ? Чичиковъ копилъ деньги по методу Коробочки. Мелочность Чичвкова выражается и въ его любопытств?: онъ всегда выспрашиваетъ половыхъ, слугъ, собираетъ всевозможныя св?д?нія 'на всякій случай',- такъ, какъ Плюшкинъ собиралъ разные предметы въ своемъ кабинет?.

'Сострадательность'.

Отм?чаетъ Гоголь, правда, не безъ ироніи, вскользь, еще одну черту – его 'сострадательность',- онъ всегда подавалъ нищимъ гроши. Но сострадательность эта 'грошовая',- она далека до способности самопожертвованія, отреченія отъ какихъ-нибудь благъ въ пользу ближняго. У Чичикова вообще н?тъ любви къ ближнему. Онъ не возвысился дальше идеаловъ любви семейной, по существу своему, всетаки эгоистическихъ.

Сложность его натуры.

Если Гоголь, д?йствительно, хот?лъ на Чичиков? показать возрожденіе порочнаго челов?ка къ добру, то надо сознаться, выборъ героя сд?ланъ былъ имъ удачно. Сложная натура Чичикова богата самыми разнообразными качествами. Изумительная энергія его сочеталась съ умомъ, здравымъ смысломъ, лукавствомъ, большою гибкостью и неутомимостью.

Оригинальность ума Чичикова.

Но, кром? всего этого, Гоголь отм?тиль въ немъ 'челов?ка-изобр?тателя', способнаго выдумать н?что 'новое', сказать обществу, погрязшему въ косности, свое новое, хотя и преступное слово. У Чичикова н?тъ косности,- его умъ свободенъ и фантазія крылата. Но все это качества, такъ сказать, 'нейтральныя',- они могугь быть равно направлены на зло и добро. Но Гоголь отм?тилъ въ душ? своего героя наличность сознательности,- Чичиковъ знаетъ, что совершаетъ зло, но ут?шаетъ себя мыслью, что 'д?ланіе зла' въ его жизни – лишь 'переходный моментъ'. Въ этомъ ум?ніи отличить 'добро' и 'зло' – кроется источникъ возрожденія Чичикова. Оно т?мъ для него легче, что, въ сущности, жизненные идеалы ('чистое семейное счастье') его были если не особенно высоки, то, все же, безупречны. Къ тому же въ душ? его есть мягкіе элементы поэзіи и мечтательности. В?роятно, на вс?хъ этихъ положительныхъ качествахъ Чичикова желалъ Гоголь построить его возрожденіе.

Другія д?йствующія лица въ поэм?.

Въ первой части своей поэмы Гоголь, кром? Чичикова, вывелъ ц?лый рядъ пом?щиковъ и чиновниковъ,- между пом?щиками есть хозяйственные (Собакевичъ, Коробочка) и безд?льные, разоряющіе свое хозяйство (Маниловъ, Ноздревъ, Плюшкинъ); между чиновниками есть безобидные (губернаторъ, вышивающій по тюлю, почтмейстеръ, прокуроръ и др.), есть плуты и взяточники различныхъ отт?нковъ, добродушные и злостные,- но н?тъ 'челов?ка' въ томъ высокомъ значеніи этого слова, которое связываетъ Гоголь съ этимъ понятіемъ, когда рисуетъ своихъ уродовъ въ первой части 'Мертвыхъ душъ'. Критикуя Плюшкина, Гоголь даетъ намъ понять, что съ словомъ 'челов?къ' онъ соединяетъ существо, полное благородныхъ движеній души, над?ленное яснымъ сознаніемъ того, что такое жизнь, каковы ея смыслъ и ц?ль (размышленія Чичикова по случаю смерти прокурора), каковы обязанности челов?ка къ семь?, обществу, государству. Ни y кого изъ этихъ перечисленныхъ лицъ н?тъ сознанія 'долга' {Ср. разсужденія Костанжогло о 'долг?' пом?щиковъ, р?чь генералъ-губернатора о