гигантских размеров осьминогом, каждое щупальце которого - неизвестная тонкость, которая может выясниться в самый неподходящий момент и все испортить. Что ж, Хантеру было за что бороться!
Итак, действовать осторожно и без напора, придавая значение мелочам и не пытаясь потрясти широкими жестами. Сложно? Возможно, но Хантеру нравилось все новое, тем более что речь шла о самой удивительной женщине на свете. Кто сказал, что путь завоевания не может быть тернист?
Хантер улыбнулся при воспоминании о Лесли, стоявшей в своем ярком комбинезоне на склоне горы, ее блестящих глазах и заливистом смехе. А как хорошо с ней было в постели! Она сводила его с ума, сама того не зная. Нужно приложить немало усилий, чтобы вернуть этот момент, как и многие другие чудесные моменты, связанные с Лесли.
Хантер был готов к трудностям.
Глава 7
В выходные Лесли позвонил ее агент. Выступление на форуме было замечено, и рейтинг передачи сильно вырос. Ей предложили бывать на диспутах дважды в месяц. Более того, еще одно шоу звало ее стать постоянным участником.
Вот это да! Лесли была взволнована. Такой удачный старт! Как давно она мечтала о подобной возможности! И ей впервые стало страшно. Казалось, она не справится: центральные каналы славились жесткими требованиями, и акулы, обитавшие в их водах, могли сожрать ее с потрохами. Но все же… Мы еще поглядим, кто кого!
Она набрала номер Натали. Пальцы дрожали.
- Ты хоть понимаешь, что означает такое выгодное предложение?
- Еще бы, - откликнулась та. - Это означает, что «Ситискейп» получит свою долю на волне твоей популярности. Каждый раз, как ты будешь выходить в эфир, они будут объявлять тебя как представителя журнала.
- Чудесно! И это все, что тебя заботит? Ладно, я звоню, чтобы позвать тебя на ленч.
- Договорились, там все и обсудим. Я освобожусь в час.
- Тогда на обычном месте. - Лесли положила трубку.
Надо позвонить куче людей! Рассказать всем знакомым, поделиться своей радостью. Она вновь подняла трубку и застыла.
Хотелось позвонить отцу. Или брату. Закричать с восторгом: «Вы даже не представляете, что произошло!»
«Забудь об этом, - с горечью остановила себя девушка. - Не у всех такая семья, как у Хантера, и мои родственники не смогут разделить со мной триумф. Иногда лучше позвонить друзьям. По крайней мере они оценят твои достижения».
Пальцы сами забегали по кнопкам телефона. Трубку сняли почти тотчас.
- Девлин слушает.
Вот черт! Как это вышло? Как она могла набрать его номер?!
- Хантер?… - спросила она и замолчала в замешательстве.
- Лесли? - удивился он. И вдруг забеспокоился: - Что-то случилось? Почему у тебя такой голос?
- Помнишь воскресное шоу? Я… со мной подписали, контракт. Понимаешь?
Он ответил не сразу, и за эти несколько секунд Лесли успела проклясть себя за то, что позвонила. Наверняка он недоумевает, почему она позвонила ему по такому несерьезному поводу.
Но в этот момент Хантер негромко произнес:
- Слушай, это же грандиозно!
- Да, - с облегчением произнесла Лесли. Глаза ее наполнились слезами.
- Надо отметить. Поужинаем сегодня! В восемь тебя устроит? Только не говори «нет», прошу тебя. Я не перенесу твоего отказа. Придется уйти в монастырь. Женский, конечно.
Лесли засмеялась:
- Ты ужасно забавный! Но тебе повезло сегодня. Я согласна.
- Знаешь, Лесли, я правда очень рад за тебя.
- Спасибо тебе, Хантер, - сердечно поблагодарила Лесли.
Он помолчал немного и спросил:
- Ты не хочешь поделиться новостью со своим отцом? - Это прозвучало ненавязчиво и мягко.
- Едва ли его заинтересует моя победа. Забудь об этом. И увидимся позже.
Она медленно положила трубку. Странное дело: она хотела позвонить самому близкому человеку, который понял бы ее волнение и восторг, она не имела в виду Хантера. Но выбор оказался правильным.
С улыбкой Лесли стала звонить друзьям и коллегам.
Хантер еще раз повторил про себя: никаких широких жестов!
Он все спланировал до мельчайших деталей. Сначала лимузин доставил их к посадочной площадке, где они пересели на вертолет, перенесший их прямо к «Монтауку» - маленькой гостинице. Она была расположена на берегу океана, и через окно проникал шелест волн. Хантер зарезервировал столик в тихом, уютном зальчике, прямо у камина, выложенного в старинном стиле. В нем уютно потрескивал огонь, а на простом деревянном столе уже стояло ведерко с остывавшим во льду шампанским.
По лицу Лесли Хантер понял, что ей нравится его выбор. Место совсем недорогое, гостиница была маленькой, посетителей здесь любили, а потому постарались придать ресторанчику свой неповторимый шарм.
Лесли, в своем изящном черном платье для коктейлей, так вписывалась в здешнюю атмосферу, что Хантер невольно залюбовался. Глаза ее светились от удовольствия, на губах блуждала улыбка.
- У меня тост, - поднял он свой бокал. - Выбей из них всю глупость в следующее воскресенье! Чтобы твоим оппонентам снились кошмары.
- О да! Этакий Фредди Крюгер, - усмехнулась Лесли и отхлебнула шампанского. Она была очень польщена вниманием Хантера к ее успеху.
- У тебя все получится, вот увидишь.
- Хорошо, наверное, когда у тебя такие родители, как твои. Благодаря их воспитанию ты веришь в себя. Не то, что я.
- Тяжело быть дочерью генерала, - понимающе сказал Хантер. - Я помню, у него всегда был тяжелый нрав.
- Давай не будем о моей семье. Я не хочу, чтобы равнодушие отца испортило мне весь вечер.
- Тогда отнесись ко мне как к своей семье. Я смогу разделить твою радость, - предложил Хантер.
- Ну да, конечно, лучшей кандидатуры не нашлось! - фыркнула Лесли.
