15. Вечер потрясения
– Повторите еще раз – медленно, и внятно, – холодно приказала Антонина.
Лицо ее не выдавало никаких чувств, оставаясь столь же спокойным, словно бы ей сообщили некую малозначащую новость. – И встаньте с колен, обе.
– Не смею, ваше великолепие... – срывающимся голосом произнесла Аурелия Кодряну.
Сара Карлсон промолчала.
– Встать! – заорала вдруг императрица. – А ну встать, я сказала! И доложить по всей форме!
Захлебнувшись слезами, бывшая наставница принцессы принялась рвать на себе волосы.
– Сегодня, – ледяным голосом начала комендант, медленно встав, – при посещении мною помещения, занимаемого наследной принцессой Милисентой, мною было обнаружено ее отсутствие.
При осмотре помещения мною, и прибывшим нарядом дворцовой стражи была обнаружена неизвестная ранее потайная дверь, выходящая в систему заброшенных коммуникаций Большого Дворца.
Предпринятые поиски принцессы успехом не увенчались, обнаруженные следы вывели в старые пещеры. – Готова понести любое наказание...
Голос ее сорвался, и она обреченно наклонила голову...
– Все, больше не могу...
Антонина молча стояла и слушала.
И впервые в жизни не знала – что делать. Умом она осознавала случившееся, но вот ее душа никак не могла это
Ей приходилось участвовать в боях, гореть в звездолете, лично раскрыть один заговор против себя самой (пусть и не очень серьезный – слава Богине, вот уже почти два века вопросы престолонаследия не решались в Амазонии силой оружия).
Но вот теперь она не знала – что делать. Она чувствовала себя так, словно вокруг нее рушился мир...
– Да откуда же узнаешь?? – страдальчески простонала Каролина Лэм в мобильник, – Этим подземельям невесть сколько лет – тут же еще до Александры Основоположницы люди жили! («А может быть, и не только люди» – про себя подумала она) Этих планов толком и не составлял никто – а те что были, двести лет назад на Веселом пожаре сгинули! Конечно, поисковые партии уже посланы, – торопливо продолжила она. Будем надеяться...
Бросив трубку на пол, она вновь принялась изучать схему подземелий на экране монитора. Каждую минуту карта увеличивалась в размерах, появлялись все новые штреки и тоннели – передавалась информация от поисковых групп. Толщина линий на схеме стремительно приближалась к толщине паутины, но карта уже занимала почти весь немаленький экран.
Но леди Каролина была уверена, что поиск ведется совершенно напрасно.
Не такая дура принцесса, чтобы пытаться спрятаться в этих пещерах!
Лишь только врожденная и усиленная службой добросовестность мешала ей отозвать спешно сформированные поисковые партии.
Она почти знала – где искать Милисенту, хотя пользы это уже принести не могло.
Слабый и смазанный след, засеченный биодетекторами, вел к законсервированному вспомогательному транспортному столичного космопорта. Когда-то это был вентиляционный штрек, предназначенный для дополнительного охлаждения стартовых сооружений. Ныне техника усовершенствовалась, но замуровать его никто не удосужился. Пара усохших от старости охранных систем (ну почему они не сработали?!) – и все.
Этим, похоже, девица и воспользовалась.
Проникла в тоннель, воспользовалась одним из каров (один из них носил явные следы недавнего использования – а было их в тоннеле порядочно – кто-то поленился убрать старье). Затем пробралась в обычные техническое коммуникации космопорта, вышла из них во внутренние помещения, села на один из кораблей, и улетела.
Куда? Странный вопрос – в космос, конечно.
Адмирал еще раз просмотрела распечатку, выплюнутую пять минут назад факсом.
За прошедшие двенадцать часов из центральной астрогавани Амазонии стартовало в общей сложности 121 баржа, 32 брига и барка, и 12 дальнорейсовиков – от армейского пакетбота, идущего с грузом почты и боевого софта на Южный флот, до лайнера Суринамско-Папуасских линий «Моби Дик». И был еще один старт. В космос ушла яхта, имеющая право «зеленого коридора». Пилотировала ее личный секретарь ее хозяйки – какой-то провинциальной баронессы, прибывшая в Темискиру для оформления неких важных документов о наследстве.
На все пункты прибытия каботажников были посланы шифровки, с приказом тщательно проверить прибывшие суда на предмет наличия на них юных особ сильного пола.
К ближайшей посадочной точке маршрута лайнера тремя сверхскоростными тартанами вылетела поимочная спецкоманда из лучших бойцов разведывательно-диверсионной бригады «Дикие Кошки», с приказом – задержать, не причиняя ни в коем случае вреда, девушку, похожую на наследницу престола.
Но вот яхта... Чутье почему-то подсказывало леди Каролине, что именно тут и скрывается отгадка. И то же самое чутье заставляло ее страдать, при мысли, что яхту эту, они, скорее всего, больше не увидят. Конечно, приказ на ее поиск и задержание, со строжайшим дополнением – без применения оружия, был передан куда следует, но...
Однако, ставшая второй натурой добросовестность заставляла адмирала старательно изучать материалы, разложенные перед ней в распечатанном виде.
«Бабочка» – так называлась эта яхта – была зарегистрирована на баронессу Брианну де Буагильбер с Винеты.
Сама баронесса ни к какой партии не примыкает, политикой никогда не занималась, да и вообще уже третий год поправляет здоровье на курортах Океании.
Судно пришло под управлением некоей Марии-Терезии Думко – оной секретарши, управляющей им по доверенности, имеет «открытый лист» на приземление на Императорском космодроме и право на «зеленый коридор». Находилось на VIP-стоянке уже третий месяц.
Лэм горько усмехнулась – как просто оказывается, получить и лист, и коридор.
Яхта имеет запас хода на пятьдесят прыжков, а каждый прыжок – не меньше ста парсеков, – вслух произнесла контр-адмирал.
Да – уж никогда не думала, что придется расследовать такое безумное происшествие. Ведь никогда в истории ничего подобного не было!
Нет, конечно тут она преувеличила – Милисента не первая особа из царствующего дома Галактики, которой гормоны помутили разум.
Вот кстати список, оперативно выданный услужливым компьютером...
Принцесса Кристина из правящей в Дураццо династии Римальди в позапрошлом году вышла замуж за артиста бродячего цирка Джерри Лопеса.
Что особенно пикантно, новоиспеченный принц был акробатом в том самом цирке, директор которого ранее состоял любовником Кристины.
При этом принцессе было уже под тридцать – не юная вроде дурочка, и трое детей уже имелись. Кстати, первый ее муж был младший лейтенант ее охраны – сын пивовара, взятый в гвардию исключительно за рост и силу.
Принц Нового Лихтенштейна Альберт Больштадтский обвенчался с мулаткой – хозяйкой бара откуда то с Карибской Звездной Федерации, по которой путешествовал инкогнито Причем если Альберту было тридцать, то его избраннице – все сорок.
Король Готланда Олав II женился на продавщице магазина Хелен – вдове мелкого гангстера. А его сын, принц Харальд – на разведенной официантке.
Даже в султанате Ригель приключился скандал, когда принцесса Лейла, старшая и любимая дочь Владыки Правоверных сбежала с капралом орегонской Звездной пехоты, Джейсоном Джонсоном из охраны
