выгодно внедрить агента к инопланетянам! Но выгодно ли это ему? Похоже, у него нет выхода. Если он не пойдёт на контакт, его сочтут изменником Родины и быстро устранят. «Делать нечего – надо идти!»

*  *  *

Страшно ночью стоять у памятника Ленину. Того и гляди, маленькая фигурка вечноживого вождя пролетариата сойдёт с пьедестала и обратится к тебе с вопросом: «Ну что, това’ищ Иванов, как идёт пост’оение коммунизма? Выполняются ли планы по местам?» Разочаровывать чугунного человечка как-то боязно: вдруг разозлится, схватится за серп и молот, пойдёт крушить дома и лавки новых буржуев…

– ШАРК! ШАРК! ШАРК! – это точит свой ятаган мёртвый предводитель мёртвого народа. «Нет! Слава богу!» Это просто подходит к памятнику обыкновенный живой человек в чёрном капюшоне и маске, закрывающей лицо. Обыкновенным человеческим голосом он шепчет: «Идём за мной, брат!» Страшный призрак вождя растворяется во мраке, и Иванов с радостью следует за своим земным провожатым.

Чёрные свечи, перевёрнутые кресты, пентаграмма и планшетка – это, наверное, обычный интерьер штаб-квартиры ФСБ в наше время. И ни один человек никогда не догадается, что здесь вершатся судьбы страны. Посвящение прошло почти безболезненно – крови взяли лишь несколько капель. «Наверное, сдадут на анализ, чтобы определить номер моей группы».

Под маской медиума, вероятнее всего, скрывается сам глава штаба. Связь с инопланетной цивилизацией осуществляется с помощью ультрасовременной аппаратуры, замаскированной под трёхногий столик, планшетку и тарелочку. Все члены секретной организации стали в круг, взяли друг друга за руки и затянули какой-то странный напев на непонятном языке. Сеанс начался.

Иванова вытолкнули в центр круга. «Наконец хоть кто-то проявил уважение!» Медиум скинул свои чёрные облачения и взору новопосвящённого открылся его знакомый участковый Петров. Искусно имитируя транс, сержант не своим голосом что-то выкрикивает. Сначала просто набор бессвязных звуков, потом звуки постепенно складываются в слова, слова в фразы. Остальные повторяют всё за ним. К удивлению Иванова, участковый обращается лично к нему. «Мы любим тебя!» – кричит медиум. «МЫ ЛЮБИМ ТЕБЯ!» – вторит хор. «Ты избранный! Ты должен переродиться в высшее существо! Забудь себя! Впусти внутрь Силу! Слейся с Абсолютом! Пусть Сила поглотит тебя! Дай волю подсознанию! Добра и зла нет! Всё едино! Путь вверх и путь вниз – это одно и то же! Сатана и Христос – две стороны одной медали! Раскрепостись! Сними запреты! Отдайся духам! Отдайся мне! Я твой Владыка, стань моим слугой! Я – царь мира сего! Я исполню все твои желания! Отдай мне свою душу! Я – новый бог! Стань мной, стань богом!» Что-то липкое проникает внутрь, давит, заставляет забыть себя, туманит сознание, парализует волю. Иванов дёргается в конвульсиях, выкрикивает что-то бессвязное, рвёт на себе одежду.

Участковый задаёт вопросы. Столик выстукивает ответы. Тарелка бешено вертится. По комнате бегают слоны и тигры, лают собаки, на голову сыплются спичечные коробки и булавки, из тумана выплывает причудливая фигура страшного существа. «О, Великий Дух, открой нам свою волю! Кого ты хочешь, чтобы мы отдали тебе? Выбери свою жертву сам!» – взывает к нему Петров.

«И» – «В» – «А» – «Н» – «О» – «В»! – показывает тарелка.

«Подготовить жертву!» – исступлённо ревёт медиум. Откуда-то появляется нож, круг начинает смыкаться. Столик прыгает от нетерпения, стучит всё громче и чаще: «ТУКИ-ТУК! ТУКИ-ТУК! ТУКИ-ТУК-ТУК-ТУК!» Стук будит Иванова от навязчивого сна. Вокруг обнажённые тела и горящие глаза. «БЕГИ! БЕГИ! БЕГИ!» – рука нащупывает на груди маленький крестик. Что-то выталкивает его из круга, даёт силу отбиться от врагов, гонит его полуголого по улицам, запирает на ключ дверь квартиры, бросает его на колени, заставляет плакать от радости и стыда.

*  *  *

Утро вечера мудренее. Иванову стало стыдно. Как он мог принять сатанистов за ФСБэшников? Но ещё стыднее за то, что изменил своим принципам: молился, плакал всю ночь. «Больше этого не повторится никогда! Это слабость и потакание своим низменным религиозным инстинктам!»

Иван Иванович со спокойным сердцем идёт готовить себе яичницу. «ХРУСТЬ!» – яйцо падает на пол и разбивается вдребезги. Неужели показалось? Нет! Где-то совсем близко от него вновь рождается стук…

– БУМ! БУМ! БУМ! – Звук исходит уже отовсюду! Иванов затыкает уши, но звук проникает в мозг, долбит каждую извилину, прокрадывается в сердце, печень, лёгкие. Страх перед неизвестным парализует, не даёт свободно вздохнуть, выступает капельками холодного пота на лице.

В минуту, когда гибель кажется уже неизбежной, раздаётся телефонный звонок. Иванов вздыхает с облегчением.

 – Иван Иваныч, – говорит трубка, – вам стучат. Откройте немедленно!

Сердце ухает в трубу. Спасения нет! Дворник с удивлением смотрит, как на первом этаже распахивается окно и оттуда вылезает растрёпанный мужик в тапочках на босу