— Напиши своей рукой свой домашний адрес и все контактные телефоны.

— Ты мне так доверяешь?

— Даже если ты напишешь вымышленные координаты, я все равно тебя найду. Для меня это не проблема.

— Я пишу верные координаты. Я подняла глаза на Виктора.

— А когда ты заберешь этот конверт?

— Это уже лишний вопрос. Всему свое время.

— Понятно.

Виктор спрятал блокнот в карман, а я сунула заклеенный конверт с дискетой к себе в сумочку.

— Настя, я надеюсь, тебе не нужно объяснять, что о нашем разговоре никто не должен знать. Ни твой друг, ни твои родители, ни кто-нибудь еще.

— Я понимаю.

Виктор пододвинул ко мне доллары и все так же спокойно произнес:

— Спрячь к себе в сумку, не помешают. Деньги лишними никогда не бывают.

Как только я спрятала деньги, Виктор взял меня за руку и крепко ее пожал.

— Ну что, будь здорова. Приятно было познакомиться. Желаю тебе удачно добраться до дома, будь осторожна и бдительна. Постарайся больше никогда не попадать в неприятные ситуации.

— Жизнь учит, — грустно улыбнулась я. — Что нас не убивает, то делает нас сильнее.

— Это точно. И помни, что ты никому не должна говорить о том, что ты меня знаешь. Вычеркни эту встречу из памяти. Забудь, как я выгляжу и как меня зовут. Никому не говори о дискете, храни ее как зеницу ока, положи в надежное место и знай: я обязательно тебя найду и, когда приеду за дискетой, обязательно привезу тебе Николая. В каком виде тебе его привезти?

— В смысле?

— Мертвого или живого?

— Живого.

— Без проблем. Если ты не сможешь его убить, то я убью его сам. Ты просто это увидишь. Ну так что, поехали? Я отвезу тебя к Петру. Наш деловой разговор закончился. По-моему, мы все решили верно: ты мне, я тебе. Ты выполняешь мою просьбу, а я наказываю твоего обидчика. И не забывай, что та дискета, которую я тебя дал, может стоить тебе жизни. Поэтому не смей смотреть, что на ней, и уж тем более не вздумай ее потерять.

— Я все поняла, не маленькая, — перебила я Виктора. — Перед тем как мы отсюда уйдем, можно я задам тебе всего один-единственный вопрос?

— Ты думаешь, он будет не лишним?

Если не хочешь, то не отвечай. Виктор, а почему именно я? Тут и гадать не нужно, что эта дискета представляет для тебя ценность. Скажи, а почему ты ее доверил именно мне? Ты же меня совсем не знаешь? У тебя же есть действительно близкие люди, но почему именно я, а не они?

— Ты хочешь, чтобы я ответил тебе на этот вопрос?

— Хочу.

— Потому что близкие люди всегда на виду, а ты — нет. Тебя словно не существует в природе, и о тебе никто ничего не знает. Я имею в виду, из моего окружения. Понимаешь?

— Понимаю, — сказала я.

— Я сейчас нахожусь в таком положении, что мне приходится доверять не только близким людям, но и девушке, которую я совершенно не знаю. Теперь ты все поняла?

— Да.

— Ты все сделаешь, как я скажу?

— Сделаю, — кивнула я.

— Я тебя найду, даже если ты дала неверный адрес.

— Я правильно написала свой адрес, — попыталась заверить я Виктора. — Мне очень хочется встретиться лицом к лицу с Николаем.

— Эта встреча обязательно состоится.

Мы вышли из этой одинокой ночной таверны, в которой уже не было ни посетителей, ни обслуживающего персонала, и направились в сторону машины Виктора. Виктор шел впереди с одним из охранников и разговаривал с кем-то по мобильному телефону. Я немного отстала от них, потому что мне было слишком неудобно (на столь высоких каблуках) идти по песку. Сумочку с дискетой я прижимала к груди.

— Я же тебе говорил, что все будет хорошо. — Рядом со мной вновь появился охранник, от которого исходило удивительное тепло. Он взял меня за руку.

— Дай бог, чтобы так было всегда.

— А так и будет.

— Откуда такая уверенность?

— Оттого, что я об этом побеспокоюсь.

— Вы тоже добрый волшебник?

— Конечно.

— С ума сойти!

Как только Виктор в сопровождении охранника подошел к машине и секьюрити услужливо распахнул перед ним дверь «Мерседеса», раздался оглушительный взрыв.

Взрывной волной меня откинуло в сторону, но, как только я смогла открыть глаза и убедиться в том, что я жива, я подняла голову, посмотрела на горящую машину, клубы дыма, поднялась с земли и бросилась со всех ног прочь.

— Люди добрые, да что ж это делается?! — донеслись до меня крики совершенно посторонних людей, которые волею судьбы находились неподалеку в момент взрыва. То ли они просто прогуливались, то ли где-то неподалеку жили, не могу знать.

— «Скорую»! Милицию! Машина взорвалась!

Ощущая дикую головную боль, я почему-то вспомнила слова Петра о том, что такие, как Виктор, долго не живут. Не щадя ног, я бежала от места трагедии как можно дальше, несмотря на то что мне мешали высокие каблуки и длинное вечернее платье, на подол которого я то и дело наступала. Я бежала, рыдала и постоянно оглядывалась назад. «Все будет хорошо», — звучали в моей голове слова охранника. Пока же ничего хорошего не вышло. Я мчалась и почему-то думала о том, что мне в спину направлено дуло пистолета. Если еще несколько минут назад я убеждала себя, что меня не за что убивать, то теперь я знала, что это не так. Теперь есть за что, потому что мне доверили чужую тайну. Я бежала и тряслась от страха, представляя, что кто-то сзади уже нажимает на спусковой крючок и моя жизнь может оборваться в любую минуту. У меня даже возникла мысль освободиться от чужой тайны и выкинуть эту злосчастную дискету. И я открыла сумку… Открыла, но не смогла выбросить конверт, который дал мне Виктор. Мне вдруг показалось, что это слишком опрометчивое и неразумное решение. Виктор сказал, что эта дискета может стоить мне жизни, а я пришла к мысли, что она не только может стоить мне жизни, но она сможет ее сохранить.

Я не знаю, сколько времени я бежала и все никак не могла остановиться. Я не слышала ничего, кроме собственного учащенного дыхания. Выбежав на дорогу, я остановила первую попавшуюся машину и назвала улицу, на которой жил Петька.

— Ты что такая запыхавшаяся, как будто за тобой гнался кто-то? — улыбнулся водитель и, договорившись со мной о цене, повез меня в нужном направлении.

Я сидела остолбеневшая и не могла произнести ни единого слова. Водитель подозрительно косился в мою сторону и что-то напевал себе под нос.

— Тебя обидел, что ли, кто? — на всякий случай поинтересовался он, но, не получив от меня вразумительного ответа, принялся петь дальше.