сердца.

Эльфы из рода Нольдора основали свое королевство в Эрегионе, который люди назвали Холлином. Эрегион находился вблизи поселения карликов, Хазад-дума.

Из Сет-ин-Эдил была проложена верхняя дорога, потому что между карликами и эльфами возникла дружба, и она обогатила оба народа. Мастера превзошли своим искусством всех мастеров древности, исключая только одного Феанора. И величайшим из них был сын Куруфина Келебримбор. Он отрекся от своего отца и остался в Нарготронде.

Много лет во всем Средиземье царил мир, но страны его оставались дикими, кроме тех, где поселились эльфы Белерианда. Раньше эльфы свободно скитались по странам вдали от моря, но то были Авари, знавшие о делах Белерианда лишь понаслышке, и Валинор был для них отвлеченным названием. А на юге и востоке множились люди, и большинство из них обратились ко злу, потому что Саурон не терял времени.

Видя опустошение мира, Саурон решил, что Валар, низвергнув Моргота, снова забыли о Средиземье. Он ненавидел эльдарцев и боялся Нуменора.

Саурон нашел, что из всех народов легче всего совратить людей. Саурон то и дело посещал их, и облик его был прекрасным и мудрым. Не бывал он только в Линдоне, потому что Джил-Гилад и Эльронд не доверяли ему. Но в других местах эльфы принимали Саурона с радостью, и лишь немногие прислушивались к словам посланцев из Линдона, призывавших к осторожности.

Наиболее радостно были приняты предложения Саурона в Эрегионе, потому что в этой стране нольдорцы всегда хотели стать умелыми и искусными мастерами, кроме того, в их сердцах не было мира, и они научились у Саурона многому, и ему хотелось подчинить их себе, своему влиянию.

Эльфы сковали главные кольца, и Саурон тайно создал Главное Кольцо, чтобы править прочими.

Значительная власть и сила Саурона была вложена в Главное кольцо, власть эта была очень велика, и пока он носил его, он знал, что делалось с помощью прочих колец, и мог видеть мысли носящих те кольца и управлять этими мыслями.

Но эльфов не так легко можно было одолеть. Лишь только Саурон надел на палец Главное Кольцо, они стали остерегаться его и поняли, что он хочет стать хозяином всего, что они создали, и тогда они сняли свои кольца, но Саурон пришел в ярость и выступил против них открытой войной, требуя, чтобы все кольца были переданы ему, но эльфы бежали от него и спасли три кольца, и спрятали.

Эти три кольца обладали большой властью.

Из всех колец Саурону были нужны именно эти, потому что обладатели этих колец могли отражать действие времени и отсрочить усталость от жизни в этом мире.

Саурон не мог обнаружить три кольца, потому что они попали в руки мудрых. Однако эти кольца подчинялись Главному Кольцу.

С тех пор война между Сауроном и эльфами не прекращалась никогда. Эрегион был опустошен, Келебримбор погиб, и двери Мориа закрылись.

В это время Эльронд Полуэльф построил крепость, и она существовала долго.

А Саурон собрал в свои руки все оставшиеся кольца власти и раздал их другим народам Средиземья, чтобы поработить тех, кто пожелает тайной власти. Семь колец он дал карликам, а людям — девять, потому что люди оказались наиболее готовыми исполнять его волю.

Все те кольца были прокляты и предавали тех, кто ими пользовался.

Покорить гномов оказалось нелегко: они не терпели господства других, и поэтому произошло много зла к выгоде Саурона.

Поработить людей оказалось легче. Кто пользовался одним из девяти колец, обретали могущество, но один за другим эти люди попадали в рабство к кольцу и оказывались во власти Главного Кольца Саурона. Они уходили в Королевство Мрака. То были Назгулы, рабы кольца. Тьма сопровождала их, и крик их был голосом смерти.

С тех пор Саурон не встречал препятствий, вожделения его возросли, и он решил стать хозяином Средиземья, уничтожить эльфов, погубить Нуменор. И он объявил себя повелителем Земли. Он предпочитал править с помощью силы и страха, и его называли Темным Владыкой и Врагом.

Саурон вновь собрал вокруг себя злых тварей Моргота, и орки подчинились ему ив множились как мухи.

Так начались Черные годы. Многие эльфы бежали в Линдон, а оттуда — за моря. Немало эльфов было уничтожено Сауроном и его слугами.

Но в Линдоне Джил-Гилад все еще сохранял свою власть, и Саурон не отваживался пересечь горы Эред Люина или напасть на гавани, тем более, что Нуменорцы оказывали помощь Джил-Гиладу.

Саурон царствовал повсюду, а те, что хотели остаться свободными, искали убежища в лесу или в горах, и страх все время преследовал их.

На востоке и на юге все люди оказались под властью Саурона. Они были многочисленны и свирепы в войне, и имели оружие из железа. Саурон был для них королем и богом, и они очень боялись его.

Однако наступлению Саурона на Запад был положен предел: ему бросила вызов мощь Нумерона. Саурон и его слуги не могли противостоять ему и надеялись хитростью сломить его. Он отправился в Нуменор, как заложник короля Ар-Фаразона. Он жил там, пока коварством не развратил сердца этого народа: нуменорцы отправились на войну с Валар, и так осуществилась их гибель, чего Саурон давно ждал. Но эта катастрофа оказалась более ужасной, чем предполагал Саурон, потому что он забыл, какова мощь повелителей Запада в гневе. Мир обратился в руины, страну поглотило море, и сам Саурон был увлечен в бездну, но дух его вырвался оттуда и с черным ветром вернулся в Средиземье в поисках крови. Там он обнаружил, что власть Джил-Гилада сильно возросла.

Тогда Саурон удалился в свою крепость в Черной Стране и начал готовиться к войне.

В это время оставшиеся в живых в катастрофе нуменорцы бежали на восток. Их вел Элендиль Высокий и его сыновья, Изильдур и Анарион. Они были родичами короля от Эльроса, но они не желали слушать Саурона и не желали идти войной против повелителей Запада. Они покинули землю Нуменора, но буря настигла их, и водяные горы подняли корабль к облакам, и они долетели до Средиземья.

Волны выбросили Элендиля на побережье Линдона, и Джил-Гилад радушно принял его. Оттуда Элендиль поднялся по реке Луны и на Эред Люин создал свое королевство. Его народ поселился возле истоков реки Луны и Барандуина. Главным городом королевства был Аннуминас.

Нуменорцы жили так же в Форносте и в Кардолане.

Изильдура и Анариона отнесло к югу, и они повели свои корабли по Великой Реке к западному морю. Там они основали свое королевство, которое называлось Гондор.

Задолго до этого моряки заложили в устье Андуина гавань и укрепления, чтобы противостоять Саурону в Черной Стране, находившейся поблизости. В более поздние времена эту гавань посещали одни верные из Нумерона, и они были друзьями эльфов и Элендиля.

Главным городом был Осгилиат, и нуменорцы построили там мост, поместили там удивительные башни и дома.

Таковы были поселения нуменорцев в Гондоре.

Изгнанники привезли с собой из Нумерона много богатств и бесценные вещи, из них самыми известными были семь камней и Белое дерево. Белое дерево выросло из плода Нимлота прекрасного и стояло во дворе короля.

Дерево, в память об Эльдаре и о свете Валинора, посадили в Минас Итиле перед домом Изильдура, так как это он спас плод Нимлота от уничтожения. Камни же были разделены.

Три из них взял Элендиль, и по два — его сыновья. Элендиль поместил свои камни в башнях на Эред Берайде, на Амон Суле, и в городе Аннуминас. Те же, что достались его сыновьям, находились в Минас Итиле, Минас Аноре, Ортанке и Осгилиате.

Вот какими достоинствами обладали эти камни: тот, кто смотрел на них, мог увидеть предметы, находящиеся далеко. Так нуменорцы узнавали о многом, что их враги хотели бы скрыть.

Эти камни были подарены Амандилю, отцу Элендиля, как утешение Верным Нуменора в недобрые для них дни. Такие камни назывались Палантирами — Видящимим Издалека.