— А если его на аукцион выставить, то цена просто непредсказуема, — добавил Жерар.

— Дело не в его денежной стоимости, — с пафосом воскликнул Пьер. — Это уникальная вещь, это произведение искусства. Понимаете? Другого такого нет. Он был сделан на заказ для русской императрицы русским мастером, в подражание венецианской школе… Эх, — махнул Пьер рукой, — я не могу вам объяснить. У него огромная художественно-историческая ценность, если вам это что-нибудь говорит.

— Не держите других за идиотов, — резко вмешался Максим.

Реми с любопытством глянул на него.

— То есть, — обратился он снова к Пьеру, — если бы этот столик попал к вам, вы бы его не продали?

— Конечно, нет! Я не нуждаюсь в деньгах, — высокомерно ответил финансовый деятель.

— А вы, Максим? Если бы вам столик достался, вы бы его продали?

— Нет.

— Вы тоже не нуждаетесь в деньгах?

— Ну, это было бы преувеличением сказать… Но я бы его не продал. Это семейная реликвия.

— Семейная реликвия! Вы еще год назад ничего о ней не знали! — ядовито бросил Пьер.

— Так вы нуждаетесь в деньгах? — настаивал Реми.

— Я не понимаю, что это меняет? Я бы его не продал, вне зависимости от того, нуждаюсь я или нет.

— А вы нуждаетесь? — с деланным простодушием давил на него Реми.

— Послушайте, — взорвался Максим, — что это меняет? Я не богат, как господин финансовый деятель, но мне на мою жизнь хватает!

— У вас ведь трудности с финансированием фильма, не так ли? Вы на это жаловались Вадиму, — хлестко произнесла Соня, прожигая его черными зрачками.

Максим отвел от нее глаза и встретил неуверенный взгляд Вадима.

— Что же, по-вашему, я своей семейной реликвией готов оплачивать фильм?

И потом, Вадим, ты-то понимаешь, что триста тысяч франков для фильма — ничто!

— Ничто, — подтвердил Вадим.

— А миллион франков? — с невинным видом поинтересовался Реми.

— Тоже ничто. Начинайте считать от пяти миллионов, тут уже есть о чем поговорить.

— Ишь ты… Я и не знал, что фильмы так дорого стоят… В России тоже нужны такие суммы? — еще невиннее спросил Реми.

Максим неопределенно пожал плечами.

— Понятно, — заключил Реми.

— Мне тоже понятно, — сказала Соня.

— Что вам понятно? — враждебно вскинулся Максим. Она злила его, о, как она злила его!..

— Вы не могли не знать, что папа сделал на ваше имя завещание! Вы с ним переписывались и перезванивались на эту тему. Не может быть, чтобы папа вам не сказал! Папа все всегда говорит… говорил… говорит… сразу, у него секреты не держатся…

Теперь, натурально, слезы. По сценарию положено.

Соня плакала. Плечи ее вздрагивали. Все почтительно замолчали, уважая чужое горе.

Ну что на это скажешь? Доказывать, что он не знал о завещании? Слезы — лучшее оружие…

— Что… вы… с ним… сделали… Максим? — сквозь рыдания донеслись Сонины слова. — Что вы с ним сделали?….

— У вас есть алиби? — мстительно спросил Пьер.

— Какое алиби?

— Что вы в ту ночь не выходили из дома? После того, как вы вернулись от Вадима?

— Почему у меня должно быть алиби? Почему я должен был выходить ночью из дома?

— Чтобы тело спрятать. Так у вас есть алиби? Бред. Снова бред.

— Нет, — сухо ответил Максим. — У меня нет алиби, что я не выходил из дома. Но я не выходил. И тело не прятал.

Зависло молчание, в котором лишь слышались затихающие рыдания Сони.

— И вообще, — добавил Максим, — с чего вы взяли, что Арно нет в живых, собственно?

Эффект был сильным. Присутствующие загудели. Соня перестала плакать и одарила Максима взглядом, в котором затеплилась надежда. Реми одобрительно кивнул Максиму, словно критик, присутствующий на просмотре премьеры.

— Не стоит играть в обвинителей, — поучительно сообщил детектив. — Из-за наследства убивают, случается; но случается, что и не убивают, это совсем не обязательно, — шутил он. Соня вытирала глаза и кивала ему согласно. — Не будем впадать в панику! У нас пока еще нет никакого следа, а все, что мы можем предположить, — только домыслы, — успокаивающе гудел его голос. — Я разговаривал с Мари, девушкой, которая убирает у месье Дора: она убеждена, что Арно не переодевался и не снимал грим дома. Если верить Максиму — а у нас пока нет оснований ему не верить, не так ли? — а также всем этим деталям, то получается, что месье Дор не заходил домой после съемок. Будем пока считать, что он куда-то уехал прямиком со съемочной площадки. Возможно, у него было дело, которое оказалось важнее, чем предстоящая беседа с Пьером, которую он обещал вам, Соня. Может быть, это как раз связано с завещанием… Вы не знаете, к какому нотариусу он мог обратиться?

— Ни малейшей идеи.

— Квартира вашего отца — в его собственности?

— Да.

— Вам известно, у какого нотариуса оформлена купчая?

— Нет, к сожалению. Это случилось еще до моего рождения.

— Не страшно, я этим займусь. Очень бы хотелось найти кого-то, кто видел его после того, как он уехал со съемок. Да, это неплохая мысль — насчет нотариуса. Что еще могло оказаться столь важным, чтобы Арно пожертвовал своим визитом к Соне и даже своим вечером с Максимом?

— Зачем Арно мог понадобиться нотариус, если он уже написал завещание?

— спросил Пьер.

— Понимаете ли, Пьер, вы человек, как мне кажется, пунктуальный и обязательный и все делаете именно так и тогда, как и когда обещаете. Но представьте себе, что существует масса людей, которые заверяют вас, что дело сделано, тогда как они еще только собираются это дело сделать… Возможно, что Арно Дор относится именно к этой породе.

— Я думаю, вы правы! — с надеждой воскликнула Соня.

— Похоже, — рассудил Пьер. — Очень похоже на Арно. Сказать вам правду?

— Конечно! — быстро согласился Реми.

— Я думаю, Арно не хотел столик отдавать. Собирался, но не хотел. Это было против сердца, знаете ли, такие вещи чувствуются. Так что вполне вероятно, что он тянул до последней секунды. И когда Максим уже приехал, он все-таки помчался исполнять свой долг чести — отступать ему уже было некуда.

— Тем более.

— Ваша гипотеза насчет нотариуса, по-моему, очень удачна, — произнес уныло Вадим, — но только это никак не объясняет исчезновение Арно. Уже три дня, как его нет.

— Не объясняет, вы правы, но может дать нам какой-то след… Кроме того, я жду из полиции сообщений насчет машины. По поводу же таинственной незнакомки, посещавшей вашего отца, у меня есть кое-какие соображения, и я принял кое-какие меры…

Все как-то отошли от пережитого шока взаимных обвинений и оживились.

Пьер предложил пожаловать к столу, Реми долго отказывался; его дружно уговаривали и наконец уговорили.

За столом шла беседа о семейной истории Дориных, которую Реми рассказывали наперебой и в подробностях — все присутствующие знали ее наизусть и в деталях. Мишели вклинивались с разговорами о политике, о Горбачеве, о Ельцине, о демократии и свободе слова, о русской культурной традиции и русско- французских связях, и Максим с удивлением обнаружил немалую образованность супружеской пары в этих вопросах. Реми ненавязчиво задавал вопросы и быстро узнал, что Мишель-муж работает в крупной