— Они не уехали?

— В том-то и дело. Мы тоже стали ждать.

Что-то должно было произойти. А еще через десять минут приехали менты. За ними — еще одна бригада. Они копались в квартире. Вероятно, Паша Гальцев как-то засветился, потому и пожаловали. Когда менты выходили, мы и их засняли. Позже вышел еще один человек. Он не с ними приехал. Раньше. Сел в старую “жучку”. Она здесь же, рядом с “БМВ” стояла.

Когда мы прибыли, уже там была. Мне показалось, что это — не мент. Я потом проверил по номеру машины. Оказалось, что и правда — не мент. Ментовские номера обязательно проходят по закрытой картотеке. У меня туда доступ был только через Валентина. Но домашний адрес его я вычислил. Завтра хочу пустить за ним “хвост” и узнать, что ему там было надо.

— Это все?

— Нет. Вторая ментовская бригада, что позже подъехала, надолго в квартире застряла.

А потом привезли под охраной и жену Валентина. Очевидно, хотели проверить сохранность вещей после визита Гальцева.

— Хорошо. Твои дальнейшие действия?

— Дальше действовать будут Андрей со Славой. Сегодня ночью, чтобы никто не помешал. Слава откроет дверь, Андрей проверит компьютер. К тому времени, надеюсь, у меня будут данные от адвоката. Утром проверят человека из старой “жучки” — что ему там понадобилось? И тогда я уже буду в состоянии сделать выводы. Думаю, что сразу после обеда смогу все выложить. Если будут данные раньше, то и доложу раньше.

Хозяинов молчал пару минут. Наконец, встал.

— Ладно. Завтра я вас жду. Расходы предвидятся?

— Вероятно... — уклончиво ответил Вениамин Вениаминович. — Они, сам же знаешь, возникают всегда неожиданно. Когда денег под рукой нет.

Хозяин достал из кармана бумажник и отсчитал пять стодолларовых банкнот.

— Смотри сам, как распорядиться. Итак, до завтра...

Гости вышли. И только после этого Хозяинов налил себе большую рюмку коньяка и выпил залпом, словно водку. Потом нахмурился, чего не позволял себе при посторонних, и устало вытянул ноги.

— Рассказывай, что там у тебя нового? — встретил меня Лоскутков.

Я небрежно развалился на стуле у стены.

Не люблю стулья перед столом. На них возникает ощущение допрашиваемого.

— Самое новое, новее не бывает — по дороге к тебе я обнаружил за собой “хвост”, — содержательная пауза, чтобы дать ему осмыслить высказанное мной. — Неумело ведут, дилетанты. Серая старенькая “Хонда” с правым рулем. Такие в нынешние времена только киностудии скупают, чтобы аварии снимать. Дай лист бумаги...

Лоскутков — всегда аккуратный, на столе у него ничего лишнего не бывает — достал из стола чистый лист, и я написал номер “Хонды”.

— Отнеси компьютерщикам, пусть проверят.

— Командир... — сказал майор чуть ли не презрительно.

Относить он не стал, а просто набрал телефонный номер и запросил данные на владельца машины.

— Кстати, и по утреннему запросу тоже принесите. Мне просто некогда еще было зайти, — добавил, вспомнив.

— Как думаешь, откуда мог появиться “хвост”? — поинтересовался я у профессионала.

— Я не знаю все твои дела. Тебе легче сообразить.

— Недавно у меня вообще не было никаких дел. Без работы сидел. Предположить могу только одно — после посещения квартиры Чанышева кому-то сильно не понравилась моя “фотокарточка”. “Хвост”, похоже, приклеился ко мне около “Аргуса”. Оперативно они сработали. И вычислили, и последить не забыли...

— Кто “они”?

— Те, кто за нами у подъезда Чанышева наблюдал.

— Из тех двух машин? Мысли есть?

— Или с “мерса”, или с “БМВ”. Выбор невелик.

— Ты не сильно пугаешься? — майор позволил себе даже изобразить гримасу, отчего его худая физиономия вытянулась и стало похоже, что он на горячий чай с сахаром дует.

— Если бы испугался, то уже взял бы их в оборот и тебе в сыро-сине-тухло-копченом виде на серебряном подносе доставил. Только что это даст? Морды им набить и без задержания можно. Потому я и решил их “не заметить”. Ведь какие-то действия они так и так предпримут? Тогда можно будет и реагировать.

— Рисковый ты парень!

Вот мент злобный, всем недоволен.

— Сам дурак! — не остался я в долгу и достал из портфеля пачку сахара. — Чай бы хоть поставил.

— Володя! — крикнул Лоскутков через дверь в соседнюю комнату. — Поставь нам с майором чайку. А через пять минут, — повернувшись ко мне, он посмотрел на часы, — привезут подозреваемую в убийстве. Может быть, ты за это время что-то пожелаешь мне рассказать? Поделиться опытом и информацией...

Каюсь, знаю за собой грех — меня чаем не пои, дай поиздеваться над Лоскутковым.

— Я бы рассказал, но это может оказаться не так в действительности, как я думал. Сначала саму Саньку Чанышеву спрошу, а потом ты все сам, надеюсь, поймешь.

— Садист... — сурово сказал Лоскутков и в упор выстрелил в меня взглядом.

В дверь постучали.

— Войдите.

Заглянул крутомордый прапорщик внутренних войск. Физиономия весьма устрашающая, словно специально его подбирали для пугания непугливых “зечек” — со вкусом и старательно перебитый нос, угреватая кожа лица чем-то делали его похожим на генерала Лебедя. И количество звезд на погонах — такое же.

Козырнул и доложил. Голос тоже пропитой, как и у генерала.

Мы узнали, что подозреваемую привезли раньше времени, она с сопровождающими ждет в машине. Просто прапорщик хотел убедиться, что майор — уже на месте и освободился от других дел. — Веди ее, господин генерал-лейтенант...

А у Лоскуткова тоже глаз наметанный. Сам же “генерал-лейтенант” к таким шуткам, похоже, привык, потому и не удивился.

— Да, чуть не забыл... — смягчился я. Меня вообще легко купить юмором. — Я звонил по твоей просьбе майору Асафьеву.

И опять — пауза, чтобы вызвать его заинтересованность, его встречный вопрос. Но — упрямый, черт. Смотрит на меня, как безработный пролетарий на “нового русского”.

Ждет продолжения...

— Твой подопечный следователь, капитан Панкратов, — личность темная. Малообщительный. Несколько лет назад вернулся из командировки и застал жену в постели с мужиком. Избил обоих так, что попали в больницу.

Тогда еле-еле дело замяли. С тех пор — холост.

Интересный факт?

— Психический сдвиг на почве женской подстилочности? Это вариант... — задумался майор.

Но додумать ему не дали. Ввели Саньку Чанышеву.