— Не, — отвечал князь Алешка Барятинский, — он был таков, что из-за копейки давливался. Да и других до смерти давливал!
Фельдмаршал грохнул кулаком по столу — заходили чашки:
— Я Петра не люблю <В. В. Долгорукий (1667 — 1746) — принадлежал к старобоярской партии, был врагом крутых реформ Петра I, за связь с царевичем Алексеем в 1718 г, поплатился ссылкой, генерал- фельдмаршал с 1728 г , несмотря на консерватизм, был честным патриотом и храбрым воинам Совет-спад историография высоко оценивает его боевые заслуги. В царствование Елизаветы князь В. В Долгорукий, уже глубоким стариком, возглавлял Военную коллегию, и ему пришлось, после эасилия немцев, заново восстанавливать армию на русских началах.>, он немца на Русь призвал. И учить меня пожелал. А я и без того дураком не был… От Петра и полезла на Русь тоска бумажная: куды ни сунешься, везде про тебя в бумажку пишут. Я за един день при Петре столько бумаг писал, сколь ранее и за год писать бы не привелось…
Егорка Столетов налил себе еще, выпил и рот вытер:
— Эх, что уж тут! Петр зато просвещать стал… Фельдмаршал тут его по лбу треснул.
— Вранье! — сказал. — Это все немчура придумала, что Русь до Петра была дикой, а они явились, как советники, и просветили нас! Немцу хлеб сожранный оправдать надо — вот он и придумал сие… Не правда это! Россия и до Петра не блуждала в потемках. Василий Голицын, Ордын-Нащокин, Ртищев, Матвеев — люди были ума зрелого, разума высокого… И русские человецы задворками ума до Петра не ползали. Россия и ранее на столбовой дороге стояла. Европа-то сама могла бы у нас многому поучиться…
— Подъехал кто-то, кажись, — сказал Барятинский.
— Выглянь, Егорущко, — попросила старуха княгиня. Егорка Столетов в окно поглядел.
— Прынц, — сказал, зубы скаля. — Прынц на крыльцо поперся…
— Какой прынц? Их теперь на Руси развелось, что нерезаных собак.
— Да тот, матушка-княгиня, что к дочке Трубецкого сватался.
— А-а-а, — догадалась старуха, — это Гессен-Гомбургский… Небось дома-то жрать нечего, так по Москве ползает, харчей ища… Что делать-то? — поднялась Анна Петровна. — В сенцах темно. Эй, Ванька, Мишка! Кто там не спит? — позвала слуг. — Посветите прынцу свечечкой…
Барятинский-князь загыгыкал, говоря:
— Ништо! Свечки жаль — такому обормоту светить. Пущай бы впотьмах себе ноги ломал… Ги-ги- ги-ги! Юрка Долгорукий запуган казнями был.
— Дяденька, — шепнул он фельдмаршалу, — вы бы потише, а то прынц сей в доводчиках ходит… Сказывали мне, будто на ваше место метит: в коллегии военной президента!
— А я в своем дому на лавке дедовской сижу! — разбушевался Долгорукий. — С коих это пор русские люди, чтобы поговорить, должны на двор выбегать? Или не стало чести более?
Вбежал казачок со свечкой. За ним, кланяясь, вошел принц Людвиг Гессен-Гомбургский: спереди на него глянешь — лицо, как топорище, сбоку зайдешь — будто лошадь. К столу принц разлетелся, Егорка Столетов подвинулся, лавку освобождая… Уселся принц.
— Ныне, — заговорил, — его сиятельство опять понтировать немало изволили. И столь успешно, все диву давались…
— Какое еще там сиятельство? — спросил фельдмаршал.
— Граф Рейнгольд Левенвольде, — пояснил принц.
— Таких сиятельств не знаю, — отвечал фельдмаршал.
— Васенька… — взмолилась жена.
— Цыц! — рявкнул в угол старик. — А то всех сейчас поразгоняю по шесткам да закуткам… Егорка, брызни винца прынцу!
Долгорукий пряник разломил пополам, бросил кусок его принцу:
— Вот тебе закусь… Как раз по твоим зубам!
— Васенька… — снова умоляла жена.
— Не перечь, — отвечал ей фельдмаршал. Принц Людвиг привык: его уже давно за человека никто не считал. И не только русские, но даже немцы его шпыняли как могли. Винцо он выпил, грызанул пряничка тверского. И разговор, как умел, так и продолжил:
— Теперь войска с Гиляни до самой Куры отведут… Вот тут и началось: поднялся Василий Владимирович князь Долгорукий во весь рост, страшен в гневе.
— Не отдам! — сказал. — Там кровь моя, там Россия столько голов сложила… А она, записуха митавская, только приехала сюда, а уже Русь по лоскутьям рвать стала… Вот ты, — обратился он к принцу, — поди и передай ей так: фельдмаршал старый, и он не отдаст.., не отдаст Гилянь! Сколь веков стремилась Русь на Каспий выйти? И все — прахом? Туды-т вашу всех, мак-размяк…у-y-yx!
Вскочил Юрка Долгорукий — он всего боялся теперь, словно заяц. Да и женился недавно (не дай-то бог, от греха подальше). Он сразу за шапкой кинулся.
— Племяш! — остановил его фельдмаршал. — А ты куды?
— Простите, дяденька.., час поздний.
— Сядь! И ты, Егорка, чего вскочил? Сядь тоже. Принц было поднялся, но фельдмаршал и его усадил властно:
— Не разбегаться, души тараканьи… Еще вина выпьем! И вдруг — из-за спины — сказала жена фельдмаршалу:
— Ишь разорался… Не ты ли спьяна и выбрал Ивановну в царицы?
— Не Ивановну, а… 3адрановну! — поправил жену фельдмаршал.
Принц, скоренько дожевав пряник, поспешил откланяться…
Поздненько уже было (во дворце все спали), когда Анну Иоанновну разбудил дежурный камергер:
— Ваше величество, дело важное — государево!
На цыпочках вошел принц Людвиг Гессен-Гомбургский:
— Великая государыня, почту своим священнейшим долгом, как то положено благородному человеку… Желаю донос сделать на фельдмаршала Долгорукого! Не знаю, как перевести это слово на немецкий, во французском такого слова тоже не сыщется…
— Ну-ну, прынц! Говори скорее.., не томи душу мою!
— Задрановна вы, а не Ивановна!
— Это я-то, хосподи?
— Именно так сказал о вас фельдмаршал…
— Гей, гей, гей! — взревела Анна. — Сыщите немедля Андрея Иваныча… Гей, гей!
Ушаков, словно хороший швейцар, всегда был рядом.
— Долгоруких извести под корень! — наказала ему императрица. — А тех, что выживут, никакой грамоте не учить. В школы и в науки не определять. Служить им только солдатами и матросами. В гарнизоны дальные всех! В степи, в леса, в пустыни… Погоди ужо, — погрозила кулаком в угол, — даст бог, и до Голицыных доберусь! Больно все умны стали… Загордились! Книжки читают, даже бабы читать стали… Ну, я им почитаю! Мучители мои… Бесстыжие! Философы окаянные, чтоб вы передохли все!
Начало указа Анны Иоанновны было таково:
