горам – Швейцарским Альпам, и дипломат был невероятно восхищен красотой не самого большого из европейских имений мошенника и авантюриста Бруно Кальтермана, известного в узких кругах под именем герцога Шлоссера.

Именно тогда рядовой советский дипломат Кирилл Марков поклялся, что рано или поздно построит для себя нечто подобное. Построит во что бы то ни стало.

С тех пор прошло десять с лишним лет, за которые Кирилл Валерьевич сумел сначала оставить вскормивший его МИД, затем, используя связи во властных коридорах, без особых проблем влиться в число новоявленных коммерсантов откровенно криминального пошиба, которые в тесной связке с вышедшими из полувекового подполья уголовными авторитетами, пользуясь наступившим в стране «разгулом» демократии, сумели за рекордно короткий отрезок времени сколотить миллионное состояние в твердой валюте. Время шло, и все больше новоявленных «Шлоссе-ров» стали задумываться о переходе из вынужденного подполья в официальную власть. Кирилл Валерьевич поставил себе целью добиться контроля над городским бюджетом, и в конце концов с невероятно большими затратами он все же сел в один из кабинетов мэрии Санкт-Петербурга. Правда, на финальном рывке ему пришлось прибегнуть к физическому устранению своего главного конкурента, тоже имевшего весьма честолюбивые планы и связанного с одной из московских бандитских группировок. Но на сей счет Кирилл Валерьевич не испытывал угрызений совести. С волками жить – по-волчьи выть, говорил он в таких случаях и был в чем-то прав. Во всем мире и во все времена власть, деньги и кровь переплетались воедино...

Зеленая «вольво» въехала в ворота и остановилась перед пустующим пока бассейном, который покрывал прозрачный сферический купол.

– Последнее, что еще недоделали строители, – со вздохом разводя руками, сообщил финансист несколько оживившейся Анжелике, которая внимательно разглядывала творение современной архитектуры, окруженное по меньшей мере гектаром ухоженного газона. – Что-то там у них не ладится с системой очистки.

Правда, обещали, что послезавтра уже можно будет поплавать. Ну что ж, посмотрим! – Марков вышел из машины и подал руку Анжелике. – Прошу вас, принцесса. Сейчас у нас по плану экскурсия по моим, то есть нашим, владениям.

Не возражаете? – Глаза Кирилла лукаво и весело блеснули, и девушка оттаяла.

– И все-таки я иногда тебя боюсь, папочка! – тоном обиженного ребенка заявила она и, взяв под руку своего «бойфренда», поднялась по белоснежной мраморной лестнице к дубовьм резным дверям дома.

Внутри особняка было две гостиных, одна из них с английским камином, две спальни, сауна с мини-бассейном, ванная комната с джакузи, три комнаты на втором этаже, еще не заставленные мебелью, огромная кухня, тоже еще наполовину пустая, а поднявшись на верхний, расположенный под самой крышей «второй с половиной» этаж, Анжелика обнаружила маленький тренажерный зал со стационарным велосипедом, беговой дорожкой и тренажерами «вейдер» и «кеттлер».

– Это для кого? – спросила Кирилла Анжелика, усаживаясь на велотренажер.

– Для нас, разумеется, – утвердительно ответил Марков. – И для наших... будущих детей...

Девушка ничего не ответила и, более того, сделала вид, что последняя фраза Кирилла прошла мимо ее ушей. Хотя, будучи честной перед собой, не могла не заметить, что кратковременный шок, вызванный признанием Кирилла в его непосредственных связях с криминальными структурами, стремительно исчезал, уступая место скрытой радости и мирному покою от осознания того, что теперь у нее есть роскошный дом и сильный мужчина, настоящий покровитель.

Пусть Кирилл не слишком молод, но он конечно же любит ее, раз хочет видеть матерью своих будущих детей. В том, что слова финансиста правда, а не циничный блеф, вызванный сиюминутными потребностями, Анжелика не сомневалась.

Вечер в новом доме был похож на сказку. Зернистая икра, дорогое шампанское сменились нежными объятиями в маленьком бассейне и бешеным, граничащим с безумием сексом в окутанной красным полумраком спальне, продолжавшимся в течение нескольких часов. Доведенные до полного изнеможения, они уснули, только когда короткая летняя ночь стала стремительно сдавать позиции, уступая место свежему, пропитанному чистым загородным воздухом утру.

А спустя шесть часов их сон был вероломно прерван сигналом красного спортивного «мерседеса», стоящего с той стороны ворот. На стене спальни щелкнул домофон, которым была оборудована каждая комната дома, и голос одного из двух охранников сообщил:

– Кирилл Валерьевич, прибыли угонщики на украденной машине. Впускать?

– Откройте им гараж, – нажав кнопку, приказал Марков, потом поднялся с кровати и бросил Анжелике:

– Вставай, принцесса, пришло время получать долги и раздавать трендюли! Ты не забыла – они оба в твоих руках. Как скажешь – так и будет. Пойдем поговорим с ребятками.

– Кирилл, я не хочу делать им ничего плохого, – покачала головой, натянуто улыбаясь, девушка. Она села на кровати, натянула до плеч батистовую простыню и положила подбородок на колени. – Пусть оставляют машину и едут домой.

– Хорошо, – пожал плечами Кирилл Валерьевич. – Но, по крайней мере, я должен получить с них десять тысяч долларов компенсации за причиненный нам моральный ущерб. Они по праву принадлежат тебе, моя девочка. Надеюсь, против такого решения ты не возражаешь? – Финансист натянул трусы и брюки, застегнул рубашку и наклонился к Анжелике, чтобы поцеловать ее в губы.

– Не возражаю! – с готовностью ответила журналистка. – А ты поедешь ко мне домой знакомиться с мамой?

– Ты бьешь прямо наповал, принцесса, нельзя же так сразу! – ошарашенно воскликнул Марков. – Дай сначала с одним делом разобраться, а уже потом, согласен, кидайте меня под танки! Куда деваться? – наигранно-печально вздохнул финансист и вышел из спальни, прикрыв за собой дверь.

Анжелика еще пару минут полежала, глядя на свое отражение в зеркальном потолке, а потом прошла в душевую комнату, где встала под тугие струйки теплой воды, бьющей сразу с двух сторон пластиковой кабинки.

Закончив с душем и макияжем, она вернулась в спальню и принялась не спеша одеваться, как вдруг откуда-то снизу до ее слуха донесся отчаянный, звериный крик, похожий на вой попавшего в западню динозавра. Сразу же за первым последовало еще два, не менее страшных.

Накинув платье, Анжелика выскочила из спальни и побежала вниз по лестнице, к дубовым входным дверям. Она готова была поклясться, что крик неизвестного мужчины шел из расположенного под домом просторного гаража, где стоял личный автомобиль Кирилла и служебная «вольво», принадлежащая мэрии. Девушка бежала по ступенькам, уже не сомневаясь, кому именно принадлежит разорвавший окружающую тишину нечеловеческий вопль, и боясь увидеть то, что ей предстояло увидеть через несколько секунд...

Ворота гаража были распахнуты. Рядом с грязным, запыленным от многочасовой гонки по дорогам многострадальным красным «мерседесом» стоял белый как мел молодой светловолосый парень в спортивном костюме. Возле него, с пистолетом в руке, находился один из охранников Кирилла, который вчера привез их сюда. Около стены гаража Анжелика увидела самого финансиста, стоящего к ней спиной. Из заднего кармана брюк у него торчал край перетянутой банковской упаковочной лентой пачки долларов. Другой охранник – огромный, двухметровый гигант, некогда объяснявший ей, как пользоваться многочисленными прибамбасами «мерседеса», – поддерживал под руки с трудом стоящего на ногах парня с тонкими черными усами над верхней губой. Видимо, это был второй из угонщиков. Его окровавленные руки были похожи на два бесформенных куска мяса.

И только когда Кирилл обернулся, услышав позади себя приближающиеся шаги, Анжелика разглядела в его руке большой, перепачканный кровью молоток.

Именно его использовал ее «жених» в качестве орудия пытки, раздробив пальцы на обеих руках явившегося с повинной угонщика.

– Извини, ты не должна была это видеть... – Брезгливо взглянув на молоток, Кирилл отшвырнул его в сторону и подошел к дрожащей от ужаса Анжелике.

– Через несколько месяцев этот ублюдок все равно поправится, но вот угонять машины серьезных