сцену и постоянно придумывала, как бы поэффектней произнести самую главную фразу. Банальное «да» представлялось ей слишком примитивным ответом.

Журналистка вышла из дома и направилась к гаражному кооперативу, где вчера вечером оставила машину. Но едва в поле ее зрения оказался фургончик сторожа, Анжелика сразу же поняла, что за время ее ночного отсутствия что-то случилось. Возле распахнутых настежь металлических ворот стояли несколько мужчин, в одном из которых она не без труда узнала пожилого мужчину, которому заплатила десять долларов за одну ночь стоянки дорогого автомобиля. Выглядел он, мягко говоря, довольно помятым. Испуганные, непрерывно бегающие из стороны в сторону глаза были красными от напряжения и бессонной ночи. Взлохмаченные, с проседью, волосы очень напоминали разоренное хулиганами гнездо. Заметив приближающуюся девушку, сторож что-то коротко произнес, обращаясь к стоящим рядом с ним мужчинам, и все взоры сразу же устремились в ее сторону.

– Это была ее машина! Точно! – проверещал старик, вытягивая вперед руку с крючковатым пальцем. – Я сразу почувствовал, что здесь что-то нечисто! Раньше она ни разу у нас не появлялась, а здесь – «можно только до утра?». Ну я и согласился сдуру. Ведь чуял, что с такими девочками можно в дерьмо вляпаться!

– Замолчи, Никитич, сейчас разберемся, – приструнил не на шутку разбушевавшегося сторожа толстый мужчина в кожаном пиджаке, борта которого не сходились на необъятных размеров шарообразном пузе. В глазах здоровяка сквозило недоверие, смешанное с осторожностью, когда он разглядывал остановившуюся рядом красивую молодую девушку, окутавшую все пространство вокруг нежным запахом дорогих духов. – Это вашу машину запустил в гараж сторож вчера вечером? Что это была за машина? – тихим и спокойным голосом спросил шарообразный, видимо являющийся председателем гаражного кооператива «Волна».

– Что вы имеете в виду под словом «была»? – По спине Анжелики пробежал неприятный холодок. – Не хотите ли вы сказать, что ее...

– Именно так, барышня. Вашу машину угнали сегодня ночью. Связали Никитича, пристрелили нашу собаку, взломали ворота гаража и угнали. Это произошло в половине четвертого утра. Только что здесь была милиция, но они отказались заводить дело, так как сторож не смог точно сказать, какой марки был автомобиль и кто является его владельцем, не говоря уж про номер. К сожалению, естественно, вашему, вынужден сразу предупредить: ни о какой компенсации материального ущерба с нашей стороны и речи быть не может. Ведь вы не являетесь членом нашего кооператива. А значит, и ответственности за вашу машину мы не несем. В уставе ясно написано – кооператив отвечает лишь за сохранность автомобилей своих членов. Остальные водители, оставляющие машины на территории, просто платят за место. Так какой марки У вас был автомобиль?

– Красный спортивный «мерседес» последнего выпуска! Неделю назад он был куплен на Берлинском международном автосалоне! – глядя в округляющиеся от испуга глаза председателя, с вызовом произнесла Анжелика. – Что касается компенсации... Сейчас я позвоню своему мужу, и на этот счет вы будете разговаривать с ним!

– Новый спортивный «мерседес»... – растерянно пробормотал толстяк, после чего посмотрел на сторожа таким уничтожающим взглядом, словно хотел сказать:

«Какого черта ты вообще связался с этой фифой старый дурак?! Ты хотя бы представляешь себе, сколько стоит такая тачка?!» Старик весь как-то сжался и виновато опустил глаза, видимо думая про себя:

«Пропади они пропадом, эти проклятые десять долларов, если из-за них приходится попадать в такие неприятности! Угораздил же черт на старости лет...» – Согласитесь, слишком уж много совпадений, – чуть оправившись от первоначального шока, заявил Анжелике председатель, стараясь в своем голосе добиться сочетания твердости и вежливости одновременно. – Вы в первый раз ставите у нас дорогую иномарку, а спустя несколько часов ее угоняют. Сам собой напрашивается вывод о возможном мошенничестве. Я слишком давно работаю в этой сфере, чтобы не знать о подобных случаях, когда предприимчивые ребятки таким способом «разводили» платные автостоянки. Нет, я ни в коем случае не хочу вас обвинять, но вы и меня понять должны... Одна ваша машина стоит столько, поди, сколько весь наш кооператив вместе с Никитичем! – Толстяк беспомощно развел руками и вздохнул. – К тому же хочу вас предупредить, что и у нас тоже имеется так называемая «крыша», только не у бандитов, а у милиции. Специально на тот случай, если некоторые хитрецы решат таким образом заработать на нас кругленькую сумму. Так что лучше всего будет, если вы сейчас же позвоните вот по этому номеру, – председатель протянул журналистке клочок бумаги с телефоном, – и попробуете решить вопрос с капитаном Медведевым, который в нашем районе отвечает за угон автотранспорта. Вы же сами понимаете, что в данной ситуации лично я ничем не могу вам помочь. Даже если угон вашего «мерседеса» действительно не спланирован. Мне очень жаль!

Закончив монолог, толстяк достал из кармана пиджака сигареты и нервно закурил, умышленно не глядя на стоящую рядом Анжелику, сжимающую в пальцах обрывок газеты с нацарапанными на нем цифрами.

Поняв, что здесь, на месте, ей действительно ничего не добиться, Анжелика бегло осмотрела распахнутый гаражный бокс, откуда был угнан ее роскошный автомобиль, после чего позвонила из фургона сторожа в редакцию и, сославшись на плохое самочувствие, предупредила, что сегодня не придет. Главный не стал задавать лишних вопросов, а лишь напомнил, что на завтра у журналистки назначена встреча с каким-то американским актером, приезжающим только на один день для презентации своего нового боевика.

После звонка в редакцию Анжелика долго и настойчиво пыталась дозвониться до Кирилла, но в мэрии его не было, а мобильный телефон раз за разом отвечал, что абонент находится вне зоны приема. И только убедившись в тщетности попыток найти «папика», она набрала номер телефона, оставленный толстяком, и договорилась о встрече с капитаном Медведевым в райотделе ГАИ.

Вопреки первоначальным предположениям, вызванным упоминанием о милицейской «крыше», капитан оказался вполне приличным мужиком, хорошо разбирающимся в той области, где работал. Выслушав короткий рассказ Анжелики, в котором она не забыла упомянуть имя своего «мужа», он понимающе кивнул и сказал:

– С этого и надо было начинать, моя дорогая. Я знаю Кирилла Валерьевича и теперь уже могу точно сказать, что на все сто процентов уверен – угон вашего «мерседеса» не был «подставой» с целью «обуть» кооператив. Угонщики просто выследили вашу классную тачку, остальное уже было делом техники... Думаю, здесь они совершили ошибочку, так как ребятки не удосужились узнать, кто стоит за вами. А ведь могли бы сообразить, засранцы, что молодые красивые девочки, вроде вас, сами себе такие роскошные игрушки не покупают! В общем, я все понял и, прежде чем заводить официальное дело об угоне, попробую позвонить в одно место и узнать кое-что о вашей машине от компетентных людей. А вы, милая, обязательно дозвонитесь до своего Кирилла Валерьевича и как можно скорее сообщите ему о случившемся. Чем раньше он примет меры и отдаст соответствующие распоряжения своим людям, тем быстрее найдется ваш «мере». Уверен, он непременно найдется!..

Нельзя сказать, что такая уверенность милиционера относительно возможностей «скромного государственного служащего» господина Маркова не заставила Анжелику в очередной раз задуматься об истинном статусе своего покровителя. Если пятнадцать тысяч долларов, выделенных ей Кириллом на «булавки», не вызвали у нее особого удивления о происхождении этих денег, то автомобиль стоимостью около ста тысяч послужил достаточной информацией к размышлению. Впрочем, Анжелика не умела долго думать о неприятном. Она решила, что скорее всего Кирилл, помимо работы в мэрии, тоже, разумеется, имеющей свои финансовые преимущества, занимается каким-то бизнесом, приносящим солидный доход. Недаром в одном из разговоров он намекнул о скором уходе с государственной службы. Но слова капитана Медведева заставили журналистку слегка поежиться.

– Ерунда! – пыталась успокоить сама себя Анжелика. – В наше время любой бизнесмен, а тем более распоряжающийся солидными суммами, так или иначе связан с криминальными структурами. Естественная примета времени! И нет ничего удивительного, что время от времени они помогают «своему» коммерсанту в решении некоторых проблем. В том числе и поиска угнанной машины...

До назначенного времени встречи с Кириллом на Приморском шоссе Анжелика так и не смогла до