— Она тоже жаждет.

У меня все было хорошо. Не было только гормона счастья. Погода стояла ужасная — дожди, холод, солнца не видно. Ранним арбузом отравилась Инна Геннадьевна. А к помидорам я глубоко равнодушна.

В понедельник я вышла на работу. Светки не было. Она с коммерческим директором фирмы улетела в Стокгольм на переговоры. Светка специалист по скандинавским языкам. Я обрадовалась — никто не будет бередить начавшую затягиваться рану.

Она явилась в среду.

— Привет, — мрачно бросила она, входя в комнату. — Надо поговорить. Очень.

— Говори.

— Здесь не дадут. Давай после работы посидим где-нибудь.

— Давай.

Наверное, что-то с Виктором. И ей надо выговориться.

День был суматошный, три иностранные делегации. С двумя работала я, с третьей Светка. Но к счастью, в семь часов мы освободились.

— Куда двинем? — мрачно спросила она.

— Что предлагаешь?

— Какое-нибудь нетусовочное место, где можно тихо поговорить и выпить.

— Светка, у тебя что-то случилось?

— У меня? Нет.

Я посмотрела на нее с удивлением. Но Светка иногда бывает мрачной без всяких объективных причин.

Неподалеку от нашей конторы есть небольшой ресторан. Зимой там бывает людно, но летом картина меняется. И сейчас в довольно просторном зале сидела всего одна пара. Мы сели в уголке у окна.

— Ну что там у тебя? — спросила я.

— У меня ничего. Давай сначала закажем, а уж потом…

— Светка, кончай интриговать меня. В чем дело?

Но тут подошел официант.

— Нам две лазаньи болоньезе. Два зеленых салата. А еще триста грамм «Довгань. Дамской» Яблочной. — распорядилась она, даже не спросив меня.

— Светка, ты что командуешь? Какая водка? Я за рулем. Да и лазанья вечером — это разврат.

— Немножко такого невинного разврата нам сегодня необходимо. А эта водка — супер! Легкая, вкусная, прелесть просто! Тебе сегодня в самый раз! В крайнем случае возьмем такси.

— Слушай, я сейчас встану и уйду!

— Ладно, я вообще-то хотела тебя подготовить, но раз ты настаиваешь…

Она открыла объемистую сумку и хлопнула на стол две газеты:

— Вот, наслаждайся!

На первой странице был портрет Андрея. И броский заголовок: «Лариса Дружинина ушла от мужа, потому что хочет иметь ребенка». На первой странице другой газеты была фотография Ларисы и шапка: «У Андрея большие проблемы в постели».

— Боже мой, какая сволочь! — вырвалось у меня.

— А теперь погляди на число! — потребовала Светка.

— На какое число?

— Посмотри, когда эти газеты вышли. Ровнехонько в день вашей свиданки.

От омерзения, жалости к Андрею и страха за него у меня тряслись руки, внутри тоже все дрожало.

— Гадина, гадина… Разве так можно…

— Теперь все понятно, да? — мрачно спросила Светка.

— Да уж…

— Ну читать эти статьи нет смысла, только сблеванешь. — Она выхватила у меня газеты и сунула в сумку. — Бронька, с этим надо что-то делать.

— Что? Убить ее? Я бы с удовольствием.

— Позвони ему! А для храбрости дерни «Дамской».

— Если бы я была ему нужна, он сам позвонил бы. И потом, он-то знает, что у него этих проблем нет. И знает, что я знаю.

— Но ты в состоянии себе представить, каково ему?

— Херово ему, это и козе понятно. Хотя цену таким публикациям все знают.

— Дура ты. Неужели не понимаешь, что теперь у него как раз могут эти проблемы начаться… И потом, вполне вероятно, что с ней у него и были проблемы. А с тобой нет.

— Но она дура… Неужели не понимает, что симпатии будут не на ее стороне? Он потрясающий… Талантливый… А она просто шлюшка, которая мстит ему за свою собственную бездарность. Но я понимаю, как ему тошно…

— Ужас! Бронька, ты должна, ты просто обязана что-то сделать.

— Но что?

— Не знаю. Но должна.

— Может, ты и права. А вдруг он меня шуганет?

— Он не такой.

— О, очень даже такой. Так шугануть может… — И я залпом выпила рюмку «Дамской». И вправду вкусно!

— Ну и что? У тебя есть к кому шугануться. А в этой ситуации, даже если и шуганет, его можно простить. Сама подумай, что с мужиком сделали.

Она протянула мне свой мобильник:

— На, звони! — Она тоже выпила. Очевидно, за компанию, для храбрости, и пробормотала:

— В следующий раз виноградную попробуем. Да бери же телефон!

— Зачем? У меня свой есть.

— Ты дура? Он может не ответить на твой звонок. Да ты по голосу все сразу поймешь.

— Слушай, Свет, а чего ты так печешься о нем?

— Жалко. Его и тебя тоже.

— Но тебе же вроде Женя понравился?

— Ну одно другому не мешает.

— Думаешь?

— Звони, черт бы тебя взял!

— Куда?

— Не придуривайся. Звони домой, на сотовый, куда хочешь, только звони!

— Светка, ты почему так толкаешь меня к нему?

— Потому что много думала.

— Ну надо же! Обо мне, что ли, думала?

— О тебе, о себе… Бронька, не надо выходить за Женю.

— Почему?

— Потому что это не твой выбор, а Полькин.

— Ну и что? Если она выбрала себе отчима…

— Ты что, и вправду такая наивная дура?

— Что ты хочешь сказать?

— Ты позвони Андрею, а я потом тебе все объясню.

— Нет, Андрей подождет. Говори, что хотела.

— А то, что перспективы у тебя в этом браке хреновейшие.

— Почему?

— По кочану. Объясню для недоразвитых. Полька твоя сама как кошка влюблена в этого Женю.