говорится, убили — туда ему и дорога, но вот за что — это вопрос. Такой серьезный вопрос, что даже прислали человека из конторы. Откуда он? ФСБ? Нет, пожалуй, сказал бы… Нужно выяснить у шефа. Но это потом.

— Работа еще не закончена… — пролепетала Александра, — понимаете.., допрос свидетелей…

Внезапно глаза его из серых и невыразительных превратились в пронзительные и острые, отливающие холодным металлическим блеском.

Капитан Матросова внутренне съежилась, но не дала себя сбить с толку. Она вытаращила голубые глаза и сложила губки бантиком.

«Не переборщить бы!» — мелькнуло в голове.

Но номер прошел успешно. Орлов пригасил свои опасные глаза и аккуратно сложил папку.

— Это дело я забираю, — сказал он, — вы над ним больше не работаете.

Александра вовремя сообразила, что возмущаться не стоит, все равно это не поможет. Она опустила глаза и даже, кажется, немного покраснела. Пускай Орлов думает, что от смущения.

Потом деликатно затянулась сигаретой и пустила дым в сторону.

— Вы должны обещать мне, — заявил Орлов на прощанье, — что если всплывут какие-то важные обстоятельства, вы тут же мне позвоните, он сунул ей в руку прямоугольник визитной карточки.

— Всенепременнейше! — вытащила Александра из памяти неупотребляемое слово, а про себя подумала:

«Хрен тебе! Хочешь, чтобы я как дура для тебя каштаны из огня таскала! Дожидайся!»

На карточке был напечатан только номер телефона и имя: Орлов Александр Иванович.

— Тезка, значит, — усмехнулась Александра и выбросила карточку в корзину для бумаг.

Она не собиралась помогать этому Орлову, кем бы он ни был. Напротив, она собиралась сама расследовать это дело. Потому что капитан Матросова твердо знала: убийство Лысого Ленчика никто расследовать не будет, а стало быть, никого и не накажут за него. Раз дело забирают наверх, в какую-то мифическую сверхсекретную контору, то порядка не жди. Что они там решат, никто не знает, даже они сами. Возможно, вообще все перевернут с ног на голову для пользы дела, как они выражаются, и убийца Лысого Ленчика еще и благодарность получит. А это не правильно. Александра не понимала, как для пользы дела можно покрывать убийцу.

А вор должен сидеть в тюрьме, как говорил любимый Сашин милиционер Глеб Жеглов.

Убийца — тем более. Правда, Саше больше нравился Шарапов — умница Шарапов, интеллигентный, на пианино играет, девушку выбрал симпатичную… Но дело даже не в этом.

Кроме прирожденного чувства справедливости, этот загадочный Орлов с прозрачными рыбьими глазами просто ужасно ее разозлил.

Она чувствовала себя оскорбленной, задетой за живое.

Какой-то паразит отбирает у нее убийство.

Этого капитан Матросова никому не позволит!

Не для того она работает как вол, торчит на дежурствах и на опознаниях, допрашивает свидетелей, всех поголовно тупых и невнимательных, чтобы кто-то другой всем этим пользовался. Так что фиг ты от нас что-то получишь, товарищ Орлов!

А у нее есть кое-что. Этот Лысый Ленчик. был очень скользким типом. Вроде бы на виду вертелся, а никто про него ничего толком не знал. Ни с кем живет, ни есть ли родственники… Однако ее ребятки кое- что нарыли. Вышли на его девушку. То есть не девушка она, а весьма бывалая тетя тридцати восьми лет, оказывается, у Лысого Ленчика с ней давняя любовь. Была. Любовь прошла по причине смерти партнера, но, возможно, тетя эта что-то знает о том, какие отношения связывали Ленчика с Севой Шрамом. Потому что интуиция подсказывала капитану Матросовой, что Орлову интересен именно он, матерый уголовник Сева Шрам, а не шестерка Ленчик, хотя бы даже и Лысый…

«Как вы лодку назовете, так она и поплывет!» — пел незабвенный капитан Христофор Бонифатьевич Врунгель.

Капитан Матросова могла с уверенностью констатировать, что имя человека каким-то образом влияет на его характер. Выяснила она это на своем собственном примере. Ее папа Иван Матросов, получив известие о рождении дочки, хотя, как все отцы, ждал мальчика, ни капельки не расстроился. Он назвал девочку Александрой и объяснял всем, что дал имя дочери в честь Героя Советского Союза Александра Матросова.

Шутник был папулька, царствие ему небесное, усмехалась Александра, вспоминая, каких только кличек ей не давали в школе. Но совершенно неожиданно начала замечать в себе черты характера героя. Она никогда не боялась ни учителей, ни мальчишек во дворе, смело могла подраться с тремя и выйти победительницей. Скорей всего, противники не ожидали такой прыти от хрупкой, слабенькой с виду девчушки.

Когда умер отец, Саше было десять лет, и через два года мама вышла замуж за другого.

Отчим работал бухгалтером и был полной противоположностью ее веселому, общительному отцу. Еще с порога, как только вернувшаяся из школы Саша слышала его скрипучий голос, у нее сразу же начинало ломить в висках. У него на все случаи жизни были приготовлены для Саши добрые советы. Иногда от таких советов хотелось удавиться. Но характер и тут не сплоховал. Отчим хотел, чтобы Саша после окончания школы шла в Финансово-экономический институт — дескать, неплохая специальность для девушки. Но Александра подала документы на юридический. Отчим поднял брови, но тут же опомнился и дал падчерице очередной добрый совет, Саша уж и не помнит, какой именно. Когда же родители узнали, что после окончания института она попросилась на работу в милицию, разразился скандал. Мама падала в обморок и пила сердечные капли, отчим забыл все свои добрые советы и онемел на неделю. Потом они вообще перестали с ней разговаривать.

В милиции на Сашу сразу же положил глаз один крупный милицейский начальник и захотел посадить ее в свою приемную для украшения. После первого дня работы, когда начальник в кабинете позволил слегка коснуться ее бедра, Александрии несгибаемый характер снова проснулся. Голос далекого героического тезки произнес несколько «ласковых» слов, после чего Александра немедленно попросилась в самое затрапезное отделение милиции на оперативную работу. Начальник, разумеется, не препятствовал.

В отделении встретили ее не слишком любезно, Им нужен был оперативник, а прислали какую-то блондинку с голубыми глазами. Ей сразу же дали понять, что никто не собирается с ней возиться. Они не знали про родство душ, связанное с одинаковыми именами.

Скоро про Александру Матросову узнали все. Она работала получше многих мужчин.

В любую погоду ездила на место преступления, мерзла в засадах и на следственных экспериментах, пыталась выдавить из невменяемых свидетелей хоть какую-нибудь полезную информацию. Вот эту работу Саша иногда просто ненавидела. Свидетели ее раздражали своей тупостью и невнимательностью. Некоторые уходили в глухую несознанку и тупо повторяли, что ничего не видели, а если видели, то ничего не запомнили, а если запомнили, то уже успели прочно забыть. Вот как эта, с позволения сказать, художница Катерина Дронова. Хотя эта как раз искренна в том смысле, что ничего не знает и ничего не видела. Сразу видно, что мозги у бабы куриные, только и умеет, что свои лоскуточки нашивать. Господи, и что только люди в этом искусстве находят? Но справедливости ради следует отметить, что Дронова не слишком-то популярная. Народ от ее шедевров не столбенеет, тысячи баксов не спешат за картины отваливать. Хотя вот кому-то же они понадобились, спер кто-то разноцветные тряпочки…

Но не Сева же Шрам!

Капитан Матросова вспомнила, как подруга Дроновой, эта самая писательница детективов.., как ее… Ирина Снегирева, с апломбом утверждала, что тот, кто художественные тряпки из галереи спер, тот и Лысого Ленчика пришил. В этом месте Александра аж заскрипела зубами от злости. Еще эта писака будет ее учить!

Ох, уж вот кого она терпеть не может, так это писательниц, которых в последнее время развелось слишком много. И пишут, и пишут, лапшу на уши вешают народу, хотя так им и надо, не будут ерундовые книжки читать. А уж милиционеров-то такими представят, что жуть берет и хохотать хочется. Да только смех этот — сквозь слезы. Взять хоть бы эту барышню-аналитика, у которой вечно спина ноет и давление скачет.