интересно ломать человека. Все гуманоиды похожи. Ты сейчас не та, что была в день захвата. Ты боялась даже глаза поднимать от страха. А сейчас ты свыклась с мыслью о рабстве, ободрилась и началась игра в принципы. Марина, девочка, мне даже неинтересно как ты будешь кричать и кого звать на помощь, когда затрещат твои суставы. Неинтересно. Здесь дело в другом. Ты даже не спросила, зачем я позвал тебя…

Капитан медленно сделал затяжку и продолжил:

— Ты думаешь, если не поможешь мне сейчас, ты отомстишь за то, что я сделал на вашей базе? Я сделаю это еще и еще на других планетах. Не я, так другие. Ты думаешь мало джентльменов удачи, пославших подальше ваши идиотские законы? Мне наплевать на всех вас. Но есть вещи святые и для меня, девочка. Я не бью раненого, не стреляю в спину. А ты сейчас — стреляешь прямо туда, под лопатку… Ты, врач… Знаешь, я не буду ничего с тобой делать. Мне все равно. Я сделаю свое дело. Но не знаю, как спокойно будешь теперь спать ты. Потому что ты стала жертвой своих дурацких принципов. Я мог бы тебя заставить помочь мне, но я не хочу. Я так устал от вас, цивилизованных. Вы думаете про себя, что вы цивилизованны.

Капитан развернулся и направился к дивану. Трудно себе представить, но именно в этот момент Лисе стало стыдно. Стыдно за то, что она не хочет помочь людям, убившим ее товарищей, людям, которые видели в ней лишь живой товар… Странное, все же, создание человек… Около минуты длилось тягостное молчание. Капитан лишь курил и не обращал на Лису никакого внимания до тех пор, пока она робко не спросила:

— Что я должна сделать?

Родчерс, очевидно, ждал такого поворота событий. Он строго взглянул на Лису и ответил:

— Ты должна посмотреть на одного из моих людей.

Когда они вышли из каюты капитана, Родчерс распорядился:

— Следите за курсом корабля. И отведите ее в лазарет. Я буду там через пять минут.

— Капитан, — остановила его Лиса, — я буду проводить осмотр в наручниках?

— Ах, да… — улыбнулся Родчерс. — Снимите с нее наручники до моих распоряжений.

С этими словами он удалился, а приказание поспешили выполнить. Пока руки пленнице освобождали, чернокожая Надин, облокотившаяся на стену, громко объявила всем присутствующим:

— Нашей птичке захотелось побольше свободы. Все равно ее ожидает один конец. Эй, ребята, не хотите позабавится с этим ребенком? Я рекомендую начать прямо здесь. Могу продемонстрировать несколько подходов.

Пираты рассмеялись. А Надин обратилась уже к Лисе:

— Ты, наверное, была первой красавицей там, на базе, среди разукрашенных дикарей? Они питаются падалью? Как ты думаешь, твои поклонники съели твоих дружков?

Наручники были сняты. В этот момент Лиса, коварно улыбнувшись, сделала то, что хотела сделать уже давно. И откуда взялись у нее силы! С необычайным проворством она набросилась на чернокожую пиратку. Мгновенье, и девушки сцепились, повалились на пол и принялись что есть мочи наносить друг другу удары кулаками. Это была маленькая, но все же месть Лисы. Она, никогда в открытую не проявлявшая агрессию, сейчас била за себя и за своих товарищей и видела в Надин весь бандитский экипаж. Их с трудом разняли. Лицо у Лисы было разбито в кровь, она тяжело дышала. Однако, это девушка отметила с удовольствием, чернокожей сопернице досталось гораздо больше. Надин, эта дикая и не знающая жалости разбойница, сдавленно рыдала от боли и даже не помышляла о том, чтобы вырваться из сильных рук своих товарищей. Опытным взглядом медика Лиса поставила первый диагноз: рассечение правой брови, возможен перелом носа. Это, скорее всего, от удара о пол. «Вот это я сильная…»— похвалила себя девушка. Она сплюнула на пол кровь, и громко рассмеялась. Впервые.

— Замолчи! — приказал ей один из бандитов. — Если бы не капитан, я бы удавил сейчас тебя! Если выкинешь еще какую-нибудь штучку, я снова надену на тебя наручники.

Лиса перестала смеяться, но улыбалась, не скрывая восторга и не думая о последствиях. В эту минуту она победила.

— Ты, Надин, тоже хороша, — обратился к ее сопернице разнимавший. — Потом разберешься с девчонкой, сейчас не время. В лазарет!

…Лиса придирчиво осмотрела медицинское помещение. Слишком тесное, почти не оборудованное. Инструментов нет, приборов мало, освещение слабое. Работает только заморозка и сканеры. Посреди этой комнаты располагался операционный стол на котором и лежал пациент. Рядом с ним Лису уже ожидал капитан и высокий худощавый мужчина в толстых очках. Таких называют «кабинетными крысами». Видимо, он был одним из ближайших помощников Родчерса. Капитан рукой пригласил Лису подойти к пациенту.

— Посмотри, он жив? — приказал он.

Лиса подошла к лежащему на столе мужчине. Некоторое время она изучала его, пытаясь выявить признаки жизни, затем удивленно вскинула брови.

— Что? Что там? — нервно спросил худощавый.

— Я не совсем понимаю… — задумчиво произнесла Лиса. — Он должен быть мертвым. Пульс отсутствует, дыхания нет. Но температура нормальная. Сколько он тут лежит?

— Мы нашли его часа два назад.

Лиса склонилась над мужчиной. Принципы отступили на последний план, теперь ею двигал интерес.

— Его надо просканировать, — сказала она. — Помогите.

Помогать вызвался худощавый пират. Капитан отошел от стола и встал в отдалении. Он лишь скрестил руки и прищурил глаза, наблюдая за действиями врача. Лиса, между тем, приступила к сканированию. Даже первые результаты повергли ее в шок.

— Он должен быть мертв… Но у него нормальная циркуляция крови при отсутствии сердцебиения. Наблюдается активность головного мозга. Слабая, но есть… Как это случилось?

— Мы не знаем, — ответил помощник.

— Капитан, расскажите мне то, что знаете! — потребовала девушка.

Родчерс шумно вздохнул, отошел от стола и начал:

— Вчера у нас пропал человек. Он стоял на вахте у центрального поста. А потом исчез. То, что его нет на корабле, очевидно. Я знаю этот корабль, как свои пять пальцев, мы обыскали здесь каждый сантиметр. И не нашли его. Сегодня утром не досчитались еще двоих. Мы продолжали поиски. Два часа назад одного из них Ринго нашел. Вот он лежит перед тобой, девочка, и ты не можешь нам сказать, мертв он или жив.

Лиса еще раз изучила результаты сканирования.

— Капитан, я могу сказать только одно: он не сможет жить, — сделала она вывод. — Но я даже не слышала о таких случаях…

Родчерс вздохнул:

— Ты ничего не можешь сделать?

— Я хотела бы, капитан, но не могу. Поверьте…

Капитан задумался, затем тряхнул головой приказал:

— Уведите ее!

Маер прервал ее сон. Он не принес ей завтрак. Вместо этого молодой пират сказал:

— Пошли. Капитан зовет.

Лиса поднялась и вытянула вперед руки. Маер лишь покачал головой.

— Не надо. Сейчас это ни к чему. Куда ты денешься отсюда? Корабль тебе не захватить, с корабля не убежать. Иди за мной.

…Капитан ждал в своей каюте. Он был не один. Тут же находился и Ринго (тот, высокий). Увидев девушку, Родчерс вскочил с дивана и почти подбежал к ней.

— Слушай, девочка… Ты должна все это видеть. Тот, которого ты смотрела вчера, он стал меньше. Он будто тает. Он исчезает, понимаешь?

— Что? — удивилась Лиса. — Исчезает?

Он действительно исчезал. Такое на глазах Лисы происходило только со снежными комьями весной на