безмерен! И что на это скажет Синклит?

       -- Пойдёт к чёрту. -- я пожал плечами. -- Восстановленные в действии международные договора предполагают и такую форму сотрудничества между Каракорумом и Бизантием. А раз уж Эллада его правопреемник...

       Я развёл руками.

       Ханум вновь поглядела на темника флота, словно спрашивая его: 'Ну? И чего ты ждёшь?'

       -- Четыре... Быть может даже шесть лёгких крейсеров бюджет флота позволил бы заказать. -- давай-давай, набивай себе цену, главком мирного времени. Я-то знаю, что средних вымпелов у тебя почитай что не осталось. -- Но откуда нам знать, что вы не заложите логических бомб в программы их компьютеров, или обычные -- в их корпуса?

       -- Ну это и вовсе просто. Все работы будут вестись под строгим контролем ваших инспекторов. Если желаете, мы за время их постройки обучим ваш персонал строить Спартриот-класс? Раскидаем по шести верфям, в действующие бригады, с тем, чтобы потом, в качестве экзамена, они бы построили из закупленных на Роксане материалов ещё один крейсер. От закладки, до самого спуска из дока. А? Казённую верфь сдам в аренду по льготной цене.

       Чингис задумалась.

       -- Хорошо. -- кивнула она наконец. -- Это здравое предложение. Мои флигель-адъютанты сегодня же подготовят все необходимые документы, и перешлют вам. Прощайте.

       И исчезла, вместе со своим темником.

       А я, выжатый этими переговорами как лимон, добрался до своего кресла, подсчитал вероятный доход... Родина моя, ты спасена!

    ***

       -- Киндяшков, да ты что, охренел?!!

       И вовсе незачем так орать, я вас и так отлично слышу

       -- Тебе мало того остракизма, который Черикаева пыталась инициировать?!! Так я тебе могу ещё один организовать, за измену Родине!

       Что ж вы так убиваетесь? Вы ж так не убьётесь.

       -- Тебе мало убитых эллинов?!! Ещё, мерзавец, хочешь?!! Ты вообще, соображаешь, что ты делаешь, Иуда?!!

       За что ж вы меня так?

       -- Тебе бабла, скотина, возжелалось?!! Жалование маленькое?!! Концы с концами не сводишь, так решил врагов вооружать? Торговать нашими жизнями по сходной цене?!!

       А, понятно за что -- за яйца.

       -- Они эти же свои корабли, которые ты им починишь да построишь, против тебя и повернут, идиот!

       -- Эфор, я попрошу вас быть сдержаннее. -- можно, разумеется, было бы обиду разыграть, возмущение, в ответную поорать... Нафиг. Буду спокоен как Будда и невозмутим как Сфинкс. Такое поведение, обычно, орущих как оглашенные людей успокаивает. Ну, или распаляет ещё больше, до полной невменяемости -- как повезёт. -- Ваши претензии беспочвенны, не основаны на законе и не могут быть мною приняты.

       Ваня, уже открывший было рот для продолжения разноса, выпучил глаза и заткнулся.

       -- В соответствии с пунктом семнадцать раздела семь 'Союзного договора о унии между государствами Ахайя и Бизантий', -- я подпустил нудности в тон, которым излагал свои доводы, -- его абзаца второго параграфа пять, цитирую, Высокие Договаривающиеся Стороны пришли к соглашению о том, что все ранее достигнутые с третьими сторонами договоры одной из Высоких Договаривающихся Сторон обязательны и для другой Высокой Договаривающейся Стороны. В случае противоречия между заключенными до подписания настоящего Союзного договора договорами, заключенными высокими Договаривающимися Сторонами с третьими сторонами, применяются положения договоров, заключенных в более поздний срок. Конец цитаты.

       Вы можете представить себе нечто среднее между глазами удивлённого рака и бешеного быка? Вот именно такие глаза у Скуриди и были.

       -- В соответствии с пунктом девять 'Договора о дружбе и сотрудничестве между республиками Бизантий и Каракорум', цитирую, Высокие Договаривающиеся Стороны обязуются развивать взаимовыгодное сотрудничество в сфере торговли, промышленности, научной и иных, важных социальных и политических сферах. Конец цитаты. -- Ваня, судя по всему, начинает сатанеть. Хорошо, что он сейчас не на Роксане. Подрались бы нафиг. -- Хотя указанным договором прямо не устанавливается возможность строительства кораблей и вооружений, абзац восемь параграфа семьдесят пять Устава 'Ахайской организации экономического сотрудничества', утвержденного договором 'О создании Ахайской организации экономического сотрудничества', подписантами которого являются и Бизантий, и Каракорум, и Ахайя гласит, что, цитирую, страны -- участники Организации вправе размещать на заводах, верфях и иных производствах Ахайи заказы военного назначения в пределах своих зон ответственности. По согласованию стран -- участниц Организации, возможно размещение и в иных секторах. Конец цитаты.

       Ну и последний гвоздик в гробик...

       -- Согласно преамбуле 'Союзного договора о унии между государствами Ахайя и Бизантий', цитирую, Стороны заявляют о своей полной равноправности и равнозначности в правах и обязанностях. Согласно Внутреннему Уставу Синклита, согласование о размещении внутренних заказов в звёздных системах относится к исключительной компетенции наместников. Пункт пять-точка-три раздела семь Устава. Так что не надо кричать, эфор. Я ни в чём не переступил буквы закона.

       -- Киндяшков... -- Иван громко выдохнул. -- Ты охренел.

       -- Это ты, Ваня, охренел. -- спокойно ответил я. -- Причём в шишки. После твоего 'блистательного' управления Роксаной, после твоего распределения ремонтируемых кораблей по системам, после повышения закупочных цен на флаерационную ртуть, резкого, а не постепенного, как предполагалось, в бюджете моей системы образовалась такая дыра, которую прикрыть определенно нечем. Ты даже конкурсы все до моего прилёта специально провёл, чтобы набить себе карманы, чтобы увести деньги у меня.

       -- Я не мог ждать, пока ты до Роксаны доковыляешь и займёшься тендерами. -- огрызнулся Скуриди. -- Корабли авангарда уже начали прибывать и им срочно требовался ремонт.

       -- Ну и загонял бы их на казённые верфи. -- усмехнулся я. -- Нет, брат, лукавишь. Это подстава была. Стопроцентная подстава. Слишком независимый я для тебя союзник, не по нраву тебе такой. Привязать меня захотел, дотациями прижать. Что молчишь -- не правда, скажешь? Правда. На цепь ты меня хотел, в ошейнике и наморднике. Да только вот тебе!

       Я скрутил кукиш, и ткнул им в сторону Ваниного изображения на мониторе. Изображение мрачно глядело исподлобья, но молчало.

       -- Через мягкий знак! Пыль глотать загребёшься! -- я резко выдохнул, и добавил нормальным тоном: -- Разошлись наши с тобой дорожки врозь, эфор. Разбежались.

       -- Что же. -- глухо ответил Скуриди. -- Пусть так и будет. Ты выбрал свою дорогу сам.

       Чёрт возьми, а ведь это война! Интересно, что будет, если я сейчас займусь сепаратизьмом и женюсь на Ханум? Надобно эту мысль подумать, а то друзья-синклитики и отравить или зарезать могут...

    ***

       -- У меня всё, господа Синклит. -- Иван опустился в своё кресло. -- Прошу всех высказываться.

       И встать не постеснялся, для полной убедительности (яйцо связи у него повышенной вместимости что ли?), и изложил... Мастерски. Нейтрально, казалось бы, спокойным ровным голосом, но так подал материал, что я, почитай, изменник родины и каракорумский шпион получаюсь, если вдуматься.

       -- Кто первый? Вы, синклитик Черикаева? Прошу.

       -- Да уж, что сказать? -- улыбнулась Лена. -- Стратиг Киндяшков всегда отличался необычностью и не зашоренностью мышления, широтой взглядов и, в хорошем смысле, непредсказуемостью, но такое...