этрусков и превосходят, количеством пригодных для обитания миров мы им уступаем. При сравнимых промышленном потенциале и доходам, мы, меж тем, гораздо более уязвимы, так как для нас потеря одной любой планеты будет означать потерю промышленной мощности гораздо большую в процентном соотношении, чем для Этрурии. Одновременно с этим имеются существенные обстоятельства, которые позволяют остальным державам рассчитывать на значительный успех в войне как против нас, так и против Этрурии. Это, в первую очередь, разумеется, слабый флот. Наш, как Синклиту известно, представлен в настоящее время двумя эскадренными додредноутами и одним, только сошедшим со стапелей лёгким крейсером нового типа, 'Фракия'. Остальные подлежат длительному ремонту и переоборудованию. Этрусский план 'Цет' также далёк от завершения: дредноуты, большая часть тяжелых крейсеров и ударных флаероносцев ещё на стапелях, и вступление их в строй в ближайшее время не предвидится. Уже построенные флаероносцы едва-едва укомплектованы машинами и лётным составом, экипажи этрусков слабо обучены и только ещё начали овладевать вверенной им техникой... Проще сказать, господа Синклит, что флота у Этрурии тоже в настоящий момент нет. Лишь нерешительность Логретты и позиция гатуатера Логинова, который сам спит и видит стать годи Аллезии...
'И благодаря мирному договору с Пеллой он сильно повысил свои шансы на это', подумал я.
-- ...можно объяснить удачу похода Пирского. Дипломат он лучший, нежели стратег, однако, боюсь, в погоне за сиюминутной выгодой, сенаторы загнали себя в страшную ловушку. Их поддержка якобы независимости Мидлсборо, являющаяся лишь, по факту, приобретением клиента в лице Игонина, озлобила годи Гаджиеву, а она злопамятна, и разозлила остальных гёдаров. Сказав 'А', следовало говорить и 'Б', бить по Аллезии, втянутой в войну. Этрурия, однако, не имела такой возможности, -- Самохина имела все шансы даже не на ничью, а на победу, -- и потому, несмотря на потерю одной из систем, Аллезия лишь усилилась. Перебросив силы, она вполне способна контратаковать. Основной же проблемой, связанной с Мидлсборо, является не то, что рекс Игонин навряд ли будет верен своему патрону, -- Черикаева мрачно улыбнулась, и кивнула этим словам эфора, -- а в том, что после окончательного включения этой системы в состав Этрурии на правах провинции, Сенат, если при аннексии Игонин войдёт в его состав, сохранив титул рекса, сможет заявить обоснованные претензии на Йорк и Люденбург. Собственно, сенаторы уже могут эти претензии заявлять, как патрон, от имени своего клиента. И в Кумахе, и в Аахене это прекрасно понимают. Будут ли там ждать, пока Этрурия наберётся сил? Неизвестно. Да, у сенаторов самая сильная регулярная армия в скоплении, но без поддержки флотом она сможет лишь растянуть агонию, но не остановить наступление двух-трёх мощных держав.
'Тем более, что мы, за отсутствием флота, поучаствовать в разделе Этрурии не сможем, а это очень плохо', мелькнула мысль в моей голове.
-- Это, однако, не единственный вариант, предложенный нам аналитиками генштаба, хотя и самый, возможно, желанный. -- добавил Скуриди. -- Вполне возможно, что Кумаха, едва её агентуре станет известно о степени поврежденности наших основных кораблей, немедленно атакует Элладу. В этом случае, атака со стороны Аллезии и Пеллы тоже рассматривается как вполне возможная. Наша агентура влияния в Кумахе делает всё возможное, но...
Скуриди развёл руками.
'Но Виниченко там и так на полуптичьих правах', мрачно закончил я его фразу про себя.
То, что Света, на самом деле, получает жалование и в Кумахе, и на Бизантии, знали только я, Лена и Иван. Даже стратиг контрразведки не имел об этом представления.
--Также возможен и вариант немедленного этрусского вторжения в Каракорум, пока тот чинит свой флот. В конце концов, полномочия консула обширнее чем у кого бы то ни было из иных глав государств, за исключением чингиса, а Шейко, несмотря на весь его ум, отчаянный авантюрист и может рискнуть начать войну, не дожидаясь, когда остальные нападут на него. Притом имеется немалый шанс на то, что Аллезия также поддержит его устремления, и попытается урвать свой кусок пирога. Хотя бы даже и помочь отбить своему вассалу Эдессу.
-- Сильный вассал опасен. -- подал голос Кислов.
Да, в отличие от Этрурии, избравшей для Мидлсборо форму протекции в виде 'опеки', годи навязала Консистории полноценную вассальную присягу, со всеми вытекающими последствиями.
-- А слабый -- не нужен. -- пожал плечами Иван. -- К тому же вряд ли гатуатер Логинов ограничится захватом одной лишь Эдессы. Сил ещё на пару малых колоний, и на их захват, и на удержание, ему хватит. Солдат он бережет, так что совсем немного частей Аллезии сейчас нуждается в срочном переформировании.
-- А то, что Аллезия с Каракорумом, в некотором роде, находится в союзе, вас не смущает? -- поинтересовался Голомысов.
Большинство синклитиков отделались ироническими смешками, но Скуриди вынужден был ответить:
-- У Великих Держав не может быть постоянных союзников. У них могут быть лишь постоянные интересы.
-- К тому же, -- хохотнул Крапивинцев, -- ничто не препятствует консулу заключить с Гаджиевой династический брак. И для страны полезно, и организму приятно.
-- Такой вариант... -- эфор нахмурился, задумавшись на миг. -- Такой вариант исключать также нельзя. Парень он привлекательный...
-- В каком это месте? --смехнулась Черикаева. -- Такая же сосиска, как наши Киндяшков с Крапивинцевым.
Миша скривился, я же лишь внутренне похохотал. Нету надо мною твоей власти Завулон, нечем тебе больше меня прижимать и гнобить, одни лишь такие вот шпильки, беззубые попытки уязвить, остались.
-- А эта его мягкая 'Г' в речи... -- Лена поморщилась.
-- Мягкое Гэ предпочтительнее жидкого. -- блеснул остроумием Новохатский. -- Но мы отвлеклись. Эфор, вы предлагаете нам дружить с Этрурией против Кумахи? Я верно понял?
-- Есть целый ряд сценариев, стратиг, -- ответил Иван, -- которые нам сейчас необходимо обсудить.
***
Стратегия, понимаешь. Галактические проблемы, понимаешь. Великие, понимаешь, свершения... А у меня Роксана в одном шаге от Великой Депрессии пополам с Чёрным Вторником!
Я плюхнулся в кресло и мрачно поглядел в окно. Памятник Победы на одноименной площади блистал в солнечных лучах, словно золотой, растопыривший руки и выпучивший глаза Денецкий у ног богини Ники отливал чистым снегом (на перья ему пошел полированный известняк), а вот у меня на душе было черно, как... Как где-то ну очень глубоко.
Закупочные цены на ртуть с самого подписания мирного договора лишь росли, и если за нужды флота платил Синклит, то для эскувитской флаерации закупки следовало производить наместникам, за счёт местного бюджета (или собственных средств, но и их у меня почти не осталось). Попытка выбить дополнительные флотские заказы для моих верфей понимания у архистратига не вызвала: всё, что должно было построить, и что мы сможем потом содержать, уже давно заложено и строится. Не у меня. Фронтир-с, будь он неладен. Поднимать или вводить новые налоги? Но это уменьшит приток населения -- не только свобода нравов (не путать с распущенностью и развратом!), но и налоговая политика позволили увеличить население моей планеты, -- что, в свою очередь, уменьшит рост мощностей и капитализации. Бизнесменов отпугнёт, в конце концов. Может взять кредиты у банкиров, а потом поступить с ними, как Филипп Красивый с тамплиерами? Так нынче не средневековье, на банковском секторе вся экономика держится. Запросить помощь у Синклита? Эти дадут, хоть и сжав зубы. Дадут, никуда не денутся. Только тогда и я им дам. Повод. Повод говорить, что Роксанское экономическое чудо, это мыльный пузырь, надутый недалёким синклитиком Киндяшковым, солдафоном и 'сапогом'. Этак и от наместничества отстранят, а он мне лишний, этот оклад наместника? Нет, не лишний совсем.
Отложим пока что этот вариант. На самый чёрный день.
Что ещё остаётся? А ничего! Нет, всякие предложения, типа платных мест в стратиотских офицерских и сержантских училищах, разумеется, от лейб-штаба поступили, но... Копеешные они все, мелкие, и погоды не делают. Лишь немного помогут смягчить удар по экономике.